Curious Kids är en serie för barn där vi ber experter svara på frågor från barn. Alla frågor är välkomna: du hittar information om hur du deltar längst ner. Du kanske också gillar podcasten Imagine This, en samproduktion mellan ABC KIDS listen och The Conversation, baserad på Curious Kids.
Jag är 4 år och bor i Melbourne, Australien. Finns det något som är hetare än solen? – Carys Mae, 4 år, Melbourne.
Ja, Carys; det finns många platser i vårt universum där det är mycket varmare än solen.
Vår sol är en gigantisk gasboll som är 6 000 grader Celsius på ytan och miljontals grader i centrum. Det är väldigt varmt! En vattenkokare med kokande vatten är skållande het och den är ”bara” 100 grader Celsius.
Vår sol blir så varm eftersom gasen inuti brinner på ett speciellt sätt som gör att en del av gasen omvandlas till massor av energi.
Solen är en stjärna – och stjärnorna på natthimlen är solar lite som vår egen. Vissa stjärnor är mycket större än vår sol (och väger mycket mer också) och är ännu varmare inuti. I vissa fall är det hundratals miljoner grader inuti stjärnan!
Den enda anledningen till att stjärnor inte exploderar direkt är att de är så tunga att gravitationskraften håller ihop stjärnan. På samma sätt håller vår Sols egen gravitation ihop den på ett fint och stabilt sätt under mycket lång tid – miljarder år. Tur för oss.
För stjärnor som är tyngre än vår sol förbränns gasen inuti mycket snabbare och kan plötsligt ta slut på energi. Den inre delen av stjärnan faller ner mot stjärnans centrum på grund av gravitationen. Den yttre delen av stjärnan faller först också inåt, men studsar ut i rymden. Denna spektakulära händelse kallas supernova och kan ge temperaturer på miljontals grader.
När en massiv stjärna supernovar kan den riktigt täta delen som blir kvar antingen bli vad forskarna kallar en neutronstjärna eller ett mörkt svart hål. Dessa små, men otroligt tunga objekt kan suga upp gas och damm runt omkring sig och skapa mycket värme – ibland temperaturer på miljontals grader.
Två neutronstjärnor kan smälta samman till en, i en händelse som kallas kilonova, och då blir det också väldigt varmt – miljontals grader.
Det är faktiskt väldigt bra att stjärnor är varma platser.
Stjärnor lyser för att de är heta, och därför lyser de upp natthimlen på ett vackert sätt. Massor av värme avges också av stjärnor när de lyser, och särskilt när en stjärna dör i en supernova, eller när en kilonova inträffar.
Det fantastiska är att denna värme också skapar nya atomer – små partiklar som för länge sedan har tagit sig från stjärnor till oss. Atomer är som byggstenar – allt i ditt liv, till och med din egen kropp, består av atomer. Massor av olika atomer som skapats av stjärnor långt borta har hittat hit för att bilda jorden, månen, solen och dig.
Så stjärnor gör inte bara värme, utan har också gjort atomerna i våra kroppar och allt vi ser runt omkring oss här på jorden.
Som astronomen Carl Sagan sa är vi alla ”stjärnmaterial” – och det beror på att stjärnor är mycket varma platser!
Hej, nyfikna barn! Har ni en fråga som ni vill att en expert ska besvara? Be en vuxen att skicka din fråga till oss. De kan:
* Mejla din fråga till [email protected]
* Berätta för oss på Twitter
Vänligen berätta vad du heter, hur gammal du är och i vilken stad du bor. Du kan också skicka en ljudinspelning av din fråga om du vill. Skicka så många frågor som du vill! Vi kommer inte att kunna svara på alla frågor, men vi kommer att göra vårt bästa.