Bakgrund
En tidning är en tryckt periodisk skrift vars syfte är att förmedla nyheter och annan information på ett aktuellt och sakligt sätt. Tidningar utkommer oftast i dagliga upplagor, men kan också ges ut två gånger om dagen eller veckovis. Innehållet i en tidning varierar, men består i allmänhet av en förutbestämd kombination av nyheter, åsikter och reklam. Den redaktionella delen skrivs av reportrar och andra journalister på uppdrag av redaktörer och kan också sammanställas från rapporter från trådtjänster. Annonsinnehållet i en tidning kan delas in i två delar, rubricerade och annonser. Rubricerade annonser är små, endast textbaserade artiklar som erhålls via telefon och som ställs in i formatet av en representant för rubricerade annonser. Displayannonser erhålls av försäljningsrepresentanter som är anställda av tidningen och som aktivt söker lokala företag för detta större, mer visuellt orienterade annonsutrymme.
En tidning trycks på tunt papper som tillverkas av en kombination av återvunnet material och trämassa och är inte avsedd att hålla särskilt länge. Stora tryckpressar, som vanligen finns på en anläggning som är skild från redaktions- och annonshuvudkontoret, trycker upplagorna, och ett nätverk av leveransbilar för dem till tidningskiosker och geografiska distributionscentraler för prenumeranter.
Historia
Offentliga tjänstemän i antikens Rom publicerade dagens nyheter i ett offentligt rum, men det var inte förrän tryckpressens uppfinning i slutet av medeltiden som massproducerade trycksaker blev möjliga. Hundrafemtio år efter Johann Gutenbergs uppfinning av tryckning från rörliga typer år 1447 dök den första regelbundna tidningen, Avisa Relation oder Zeitung, upp i Tyskland i början av 1600-talet. Den första engelskspråkiga tidningen, Weekly Newes, började publiceras i England 1622. Under de följande generationerna var små pamfletter och broadsheets den främsta källan till tryckt information i både England och kolonierna i Nordamerika, även om de i allmänhet var inriktade på affärsfrågor. En av de första tidningarna i USA var Publick Occurrences Both Foreign and Domestick, som började ges ut i Boston 1690.
Dessa tidiga prototyper av tidningen utvecklades så småningom till publikationer som publicerades mer regelbundet i lokaliserade geografiska områden. Vid tiden för den amerikanska revolutionen publicerades 35 tidningar i de 13 kolonierna. Många av dessa tidningar och deras efterföljare under de följande generationerna handlade om dagens politiska frågor och var ganska dyra. Detta förändrades dock under 1830-talet när teknik och publicitet populariserade ”penny papers”. New York Sun var en av de första av dessa som fick en bred läsekrets.
Utvecklingen av snabbare och effektivare tryckmetoder ledde till en snabb tillväxt av tidningar i USA under 1800-talet. I takt med att landet expanderade och nya storstadscentra växte upp, växte också tidningar som tjänade regionens intressen. En ökande läs- och skrivkunnighet bland befolkningen bidrog också till att göra sådana trycksaker mer populära och lönsamma. Under 1900-talets senare decennier har tidningar som New York Times och Wall Street Journal blivit uppskattade nyhetskällor i USA och har stor spridning utanför de städer där de produceras.
Fram till 1980-talet hade många städer mer än en tidning, och det var inte ovanligt att en storstad hade tre eller fyra konkurrerande dagstidningar. På 1990-talet hade många tidningar försvunnit eller gått samman så att endast en eller två icke-konkurrerande tidningar samexisterade i större städer. Mindre regionala tidningar erbjuder en blandning av lokala nyheter och nationella och internationella artiklar. Sådana tidningar har vanligtvis korrespondenter i New York, Washington, D.C. och de större städerna i världen. Tabloidtidningar, som presenterar mer sensationella nyheter och inslag som detaljerade brottshistorier, dök först upp i USA på 1920-talet. Ordet tabloid hänvisar till storleken på den tryckta sidan, som i allmänhet är hälften så stor som en vanlig tidning.
Den redaktionella processen
Processen för att producera en daglig utgåva av en storstadstidning börjar med ett möte med tidningens redaktörer, som bestämmer mängden redaktionell text i ett nummer baserat på det annonsutrymme som redan har sålts. Man kommer överens om ett visst antal sidor, och de redaktionella uppgifterna delas ut till de olika avdelningarna. Avsnittet med nationella och internationella nyheter, som vanligtvis utgör tidningens första del, sammanställs av korrespondenter som skickar in sina berättelser elektroniskt, vanligtvis via en modern dator, till redaktörens dator. Där kontrollerar redaktören artiklarna och skriver ibland om dem eller ökar eller minskar deras längd. Ytterligare viktiga artiklar sammanställs från trådtjänster som United Press International, Associated Press och Reuters. Det är organisationer som har reportrar i olika städer i världen som snabbt sammanställer artiklar och nyheter för spridning via telefonledningar.
Tidsenlighet är av yttersta vikt i tidningsbranschen. Redan för 150 år sedan hade utgivare i New York City budbärare som väntade på att möta fartyg som kom från Europa. Budbärarna tog med sig de senaste depescherna, tidningarna och till och med romanerna och rusade till tryckeriet. Där stod rader av kompositörer redo att arbeta hela natten med att sätta typer så att nästa eftermiddags tidning kunde innehålla europeiska nyheter som bara var två veckor gamla eller de första kapitlen i en roman som publicerats för flera månader sedan.
När telegrafen kom till de västra delarna av USA i mitten av 1800-talet var det vanligt att redaktörerna hade en eller två kompositörer kvar långt in på natten för att sätta de nyheter som kom in från öst med telegrafen. Telegrafistans punkter och streck, som ofta bara bestod av nyckelord och fraser, transkriberades hastigt av telegrafisten och gavs direkt till sättarna. Sättarna var tillräckligt skickliga för att kunna dechiffrera telegrafistens klotter, komponera hela meningar samtidigt som de satte typsnittet (bokstav för bokstav) för hand och färdigställa hela berättelsen inom utsatt tid.
Linotype-maskinen, som utvecklades på 1880-talet, kombinerade processerna att komponera text, gjuta typer och omfördela typformarna. Genom att använda ett tangentbord satte Linotype-operatören ihop formar, eller matriser, med bokstäver, siffror eller skiljetecken i tur och ordning. Mattorna hölls sedan mekaniskt på plats medan smält typmetall pressades in i dem, vilket skapade en rad av typer (”lin’ o’ type”). De enskilda matriserna byttes automatiskt ut i maskinens magasin för återanvändning.
Linotype ökade hastigheten på en typograferingsmaskin fyra gånger. Detta gjorde det möjligt för redaktörerna att minska arbetskostnaderna samtidigt som de fick alla de senaste nyheterna. Maskinen kostade hundratals kompositörer deras jobb och ökade arbetets intensitet och tempo.
William S. Pretzer
För en typisk, nyhetsbrytande historia av lokalt ursprung börjar processen med att en korrespondent lämnar in en rapport, antingen personligen eller via en modern dator, till den person som ansvarar för ”omskrivningen”. Rewrite-journalisten finjusterar ordalydelsen i berättelsen och ser till att den besvarar de sex viktiga frågorna: vem, vad, var, när, varför och hur. Han eller hon skickar sedan över den till datorn vid stadsredaktionen. Redaktören vid stadsredaktionen, som ansvarar för tidningens lokala innehåll, ser över artikeln, gör ytterligare ändringar om det behövs och skickar den vidare till nyhetsredaktionen. Nyhetsredaktören, som fattar det slutgiltiga beslutet om vilka artiklar som ska publiceras i den kommande utgåvan på grundval av deras relevans, kan göra ytterligare ändringar innan han skickar artikeln till copydesk. Artikeln kommer dit med riktlinjer för längd och instruktioner för rubrikstorlek och typografi.
Från och med denna punkt är artikeln inställd på att infogas på en viss sida som redan har lagts ut i grova drag av både nyhetsredaktören och en sminkredaktör. En modell av sidan, som i huvudsak är ett tomt formulär som visar var artiklarna kommer att publiceras och var bilder och annonser kommer att sättas in, kallas ”dummy”. Sminkredaktören har redan träffat reklamavdelningen för att bestämma hur sådana sidor ska utformas med annonsutrymme. På dummy:n finns grova anteckningar om rubriker, inlagor för artiklar och grafiska element som foton och statistiska tabeller. Den visar också datum för upplagan samt sid- och avsnittsnummer. När nyhetsredaktören har bestämt hur artikeln ska placeras på sidan i fråga – liksom de andra artiklar som ska publiceras där – skickas dummyn vidare till ett skrivarrum.
Tillverkningsprocessen
Typsättning
- 1 Sättningsrummet tar emot artikeln i elektroniskt format, där datortextfilen redan är översatt med typsättningskoder. I en typsättningsfil har tecknen samma ”typ” – stil, storlek och bredd – som de visas på tidningens sidor. Sättningen av berättelser till den typ som en läsare ser gick oförändrad i flera decennier fram till 1900-talets senare år. Långt in på 1800-talet sattes typerna för hand, bokstav för bokstav. En sättare släppte små metallbokstäver i en handhållen bricka som kallades ”pinne”. Uppfinningen av Linotype-maskinen 1884 möjliggjorde en snabbare och effektivare sättningsmetod. Denna stora, otympliga maskin, som uppfanns av den tyske invandraren Ottmar Mergenthaler i Baltimore, Maryland, fungerade genom att hett bly gjöts in i en rad av typsnitt med hjälp av en operatör som skrev in kopian på ett tangentbord. Enskilda rader av typsnitt placerades sedan för hand på ett sidformulär. När en sida var färdig skickades den till ett stereotyprum där en böjd metallplatta tillverkades av sidformen. Sidformen placerades sedan på tryckpressen.
Modern teknik har ersatt Linotype-processen genom en metod som kallas fotosättning. Det första steget i denna process är överföringen av dummy till tidningens sidlayoutavdelning. Där överför en operatör instruktionerna på attrappen till en grov sidprototyp. En tryckt version kan granskas och justeras flera gånger av en av de reportrar vars artikel presenteras samt av redaktören. Om en ny nyhet kommer in kan denna sidlayout ändras på några minuter.
Bildöverföring
- 2 Den slutliga versionen av sidan godkänns sedan av den tjänstgörande redaktören – ibland en nattredaktör när det gäller en tidning som är avsedd för en morgonupplaga – och skickas över till en processavdelning. Där tas sidan i sitt datorformat och överförs via laserstrålar till film i en bildsättarapparat. Operatören tar sedan filmen till en bearbetare i en annan avdelning av tidningen, som framkallar den och justerar den så att den får sitt slutliga utseende. Fotografierna skannas in i en annan datorterminal och sätts in i sidlayouten. De sidor som ska tryckas tillsammans tejpas sedan ner på en anordning som kallas ”strippa”, och en redaktör kontrollerar dem en gång till för att se om det finns några fel. Stripparna sätts sedan i ramar på ljuskänslig film och bilden av varje sida bränns in på filmen. Filmen av varje sida sätts in i en laserläsare, en stor faksimilemaskin som skannar sidan och överför bilderna digitalt till tidningens tryckcentral.
Vid tryckcentret, vanligtvis en stor anläggning som är skild från tidningens redaktioner och centralt belägen för att underlätta
distribution över hela staden, anländer sidorna till laserrummet och förs genom en laserskrivare, en annan skanningsapparat som gör en negativ bild av dem. I den negativa bilden av sidan är texten vit medan de tomma ytorna är svarta. De slutliga bilderna av varje sida justeras ytterligare. Denna justering i sista minuten kan innebära finjustering av de färgade delarna och retuschering av fotografier.
Plattframställning
- 3 Från dessa negativbilder komponeras de former från vilka pappret kommer att tryckas i ett plattframställningsrum. Filmen av sidan, som vanligtvis görs två sidor i taget, placeras sedan på en belyst låda. Därefter placeras en aluminiumplatta med en ljuskänslig beläggning ovanpå bilden av sidorna. Ljuslådan sätts sedan på och ultraviolett ljus framkallar bilden av sidorna på aluminiumplattan. Aluminiumplattan böjs sedan i kanterna så att den passar in i en press och monteras på plattcylindrar.
Tryckning
- 4 Aluminiumplåtarna för varje sida går sedan vidare till själva tryckpressen, en enorm maskin som ofta är två våningar hög. När pressen är igång är bullret i byggnaden öronbedövande och de anställda måste bära öronproppar. Den vanligaste metoden för att trycka tidningar kallas för offsetpress. Med ”webb” avses de stora arken av blankt tidningspapper som förs in i rullar, som ibland väger över ett ton, i själva tryckpressen. Rullarna med tidningspapper laddas in i pressens bottenvåning. Rullarna sätts in på ett rullstativ
som består av tre delar: den första rullen för upp en pappersrulle till pressen, en andra rulle är laddad och redo att ersätta den första rullen när den tar slut, och en tredje rulle förblir tom och redo att matas med en annan när den första rullen nästan är slut. Varje rulle tomt tidningspapper har dubbelsidig tejp i kanterna, så att när en rulle tar slut i pressen tar en annan rulle smidigt vid där den andra slutade, utan att tryckprocessen avbryts.
Plåtcylindrarna trycker sedan sidans bild på en blankettcylinder och lämnar en version av sidans bild på cylinderns mjuka material. När pappret löper genom pressen trycker filtcylindern bilden på det. Den kemiska reaktionen av bläcket, som innehåller olja, och sprutningen av vattenstrålar i processen resulterar i själva tidningssidan med svarta eller färgade bilder på en vit bakgrund. Eftersom olja och vatten inte blandas, blir de områden där bläcket ska fästa på sidan svarta eller färgade, och vattnet tvättar bort de delar där bläcket inte behövs. Detta är anledningen till att denna tryckprocess kallas ”offset”.
Därefter går de stora arken med tryckt tidningspapper vidare till en annan stor maskin som kallas för en falsmaskin. Där klipps sidorna individuellt och viks i ordning. Hela denna tryckprocess kan gå så snabbt som 60 000 kopior i timmen. Kvalitetskontrolltekniker och övervakare tar slumpmässiga kopior och skannar dem för att upptäcka tryckfel i fråga om färg, ordning och läsbarhet. Därefter förflyttar ett transportband papperen till en postrumsdel av anläggningen, där de staplas till quires, eller buntar om 24 stycken. Dessa skickas sedan vidare till en annan sektion där en maskin slår in dem i plast. Paketen är nu redo att lastas på leveransbilar för distribution.
Framtiden
Det tryckta ordets undergång, särskilt i form av en dagstidning, förutspås regelbundet vara nära förestående av branschanalytiker. Tillväxten av andra nyhetskällor – som radio och 24-timmars TV-nyhetsstationer – har bidragit till att minska tidningarnas inflytande, men konkurrensen mellan dagstidningar i många städer har tvingat många av de svagare, mindre ekonomiskt livskraftiga tidningarna att lägga ner sin verksamhet. I många städer har avtal om gemensam drift – genom vilka två konkurrerande tidningar delar på affärs-, reklam- och tryckeriavdelningar – bidragit till att hålla två redaktionellt skilda tidningar flytande.
Genom att helt kringgå den tryckta tidningen har datortekniken på nätet gjort det möjligt för konsumenterna att välja och vraka nyheter från sina egna specifika intressen på informationssjöfarten. En webbplats på Internet, som är en av de mest populära leverantörerna av tillgång till information på nätet, gör det möjligt för en person att skapa sin egen tidning. En meny visas på skärmen, och användaren väljer artiklar från trådtjänster, liksom underhållningsartiklar och tecknade serier, och lägger in dem i en mall. Denna mall kan genereras dagligen med några få tangenttryckningar, vilket ger en utgåva av en anpassad tidning nästan omedelbart.
– Carol Brennan