Tarantulor, som alla håriga saker, blir ibland kala. Och för den brasilianska vitkönade taranteln (Acanthoscurria geniculata) börjar kalhygget med rumpan.
I torsdags (6 augusti) twittrade entomologen Gwen Pearson ett foto av hur det ser ut. Pearson och hennes kollegor på Purdue Insect Zoo vid Purdue University i Indiana adopterade nyligen spindeln med rumpnacke från U.S. Fish and Wildlife Service, som beslagtog spindeln och hundratals andra från en importör av sällskapsdjur på den svarta marknaden.
Den rosa-rumpade spindeln (som zoo-tjänstemännen döpt till ”Lil’ Kim” efter rapparen som har haft rosa hår) har inte sin kala rumpa att tacka för åldern; enligt Pearson är exemplaret mindre än två år gammalt och kanske inte når vuxen ålder förrän hon är fem. Kims kala rumpa är snarare resultatet av en naturlig försvarsmekanism hos en tarantula – och ett bevis på den fysiska stress som den illegala djurhandeln medför.
Relaterat:
”Kliande rumphår är det primära försvaret för sydamerikanska tarantlar, inte bettning”, säger Pearson till Live Science i ett mejl. ”Och det är SUPER kliande – värre än glasfiber. Ett irritationsmoment för människor, men mycket allvarligt för små möss eller andra rovdjur som försöker äta en tarantula.”
Tyvärr anlände den åttabenta Lil’ Kim till djurparken i en Tupperware-behållare som var rikligt vadderad med pappershandduk för att skydda hennes ömtåliga exoskelett, men resan var allt annat än bekväm, säger Pearson. Kim sparkade av sig nästan hela sitt rumphår under transporten, vilket visar att spindeln utsattes för en enorm stress.
Att ta bort spindlar från naturen är också en påfrestning för miljön, tillade Pearson, och har kopplats samman med artminskningen – delvis på grund av att det tar så lång tid för spindeldjuren att mogna. Trots detta är fågelspindlar ett av de mest handlade djuren i världen, säger Kelli Walker, förste djurskötare vid Cincinnati Zoo and Botanical Garden i Ohio till Cincinnati Enquirer. (Den djurparken adopterade nyligen åtta spindlar från samma smugglade sändning för sin samling.)
Tillbaka på Purdue kommer Kim att delta i ett försök att föda upp fågelspindlar i fångenskap för att bidra till att minska påfrestningarna på de vilda populationerna. Som tur är kan Lil’ Kim räkna med att hennes rumphår snart kommer att växa ut igen – men hon kommer att behöva odla ett helt nytt hudlager i processen, säger Pearson.
”Det enda sättet att ersätta ”håret” är att helt och hållet ersätta hela deras exoskelett”, förklarar Pearson. ”Det är inte hår som vårt; varje hår är en tunn förlängning av deras hårda yttre skal.”
Mogen fågelspindlar som Lil’ Kim byter ut sitt exoskelett med några månaders mellanrum. Det kan ta lite extra tid för spindeldjuret att komma in i sin nya livsmiljö i djurparken innan hon kan börja röra på sig, säger Pearson, men Kims rumpa kan vara härligt hårig igen till Thanksgiving. Och för det kan vi alla vara tacksamma.
Originally published on Live Science.
Recent news