Om du köpte Guitar Hero Live i USA mellan den 1 december 2017 och den 1 januari 2019 erbjuder utgivaren Activision att betala tillbaka dina pengar. Företaget lanserade ett ”frivilligt återbetalningsprogram” tidigare i februari, ungefär två månader efter att de stängde av tillgången till den stora majoriteten av Guitar Hero Lives låtbibliotek. Köparna har fram till den 1 maj på sig att lämna in ett krav, helst med antingen ett försäljningskvitto eller ett kreditkortsutdrag som bekräftar köpet.
Som Polygon påpekar lanserade Activision detta program strax efter att en stämning om falsk Guitar Hero Live-reklam avfärdades. Företaget anger ingen officiell anledning till återbetalningarna, men de är med största sannolikhet relaterade till att Activision stängde ner Guitar Hero TV: Guitar Hero TV kompletterade de 42 baslåtarna i Guitar Hero Live, som ursprungligen släpptes 2015, med nästan 500 ytterligare strömmande låtar. Men Activision meddelade förra sommaren att de stängde ner tjänsten den 1 december 2018, vilket gjorde att användarna inte kunde få tillgång till någon av den musiken.
En köpare vid namn Robert Fishel försökte lämna in en grupptalan som svar på detta och hävdade att han ”rimligen förväntade sig” att Activision skulle behålla katalogen online när han köpte spelet. Enligt Ars Technica köpte Fishel faktiskt spelet före Activisions slutdatum, så han är inte berättigad till detta återbetalningsprogram. Men hans stämningsansökan avvisades utan att det påverkade honom, vilket innebär att det är möjligt att han kan lämna in en ny stämningsansökan.
Slutningen av Guitar Hero TV illustrerar riskerna med att flytta videospel till en modell för streaming och enbart online. Det var ursprungligen en central funktion i Guitar Hero Live och ett försök att återuppliva den svaga rytmspelsserien. I stället för att låta användarna köpa låtar – standardmodellen för Guitar Hero och den konkurrerande serien Rock Band – erbjöds gratis roterande spellistor och tillfälliga hyresalternativ. Som vår recensent Chris Plante noterade vid tidpunkten gjorde detta det svårare för hardcore-spelare att tvångsmässigt lära sig enskilda låtar, men lättare för tillfälliga spelare att få tillgång till ett brett utbud av musik.
Olyckligtvis gjorde det också Guitar Hero Live extremt beroende av Activisions stöd. Spelet sålde inte så bra som förväntat – så det är inte alltför förvånande att dess låtbibliotek skulle gå offline efter några år.