Ozark chinquapin (Castanea ozarkensis), ibland kallad Ozark chestnut, är ett torktolerant lövträd som kan bli upp till 65 fot högt och 2-3 fot i diameter. Det bebodde de steniga övre sluttningarna och åsarna i Ozark- och Ouachitabergen i Missouri, Arkansas, Oklahoma och östra Texas (se kartor över utbredningsområdet). Ozark chinquapin finns också i norra Louisiana, Alabama, Mississippi och Georgia. Den kan ha utgjort upp till 20 % av de arter som finns i den tempererade skogen väster om Mississippifloden. I vissa delar var Ozark chinquapin en gång i tiden en dominerande skogsart. De producerade produktiva nötskördar som både människor och vilda djur fann läckra. Den blommade i slutet av maj till början av juni efter att hotet om frost hade försvunnit. Fröna faller från september till slutet av oktober.
Träden producerade en överflöd av söta nötter varje år utan undantag, och var eftertraktade som en näringsrik matkälla av indianer, tidiga nybyggare och vilda djur. Träet var mycket uppskattat för sin rötbeständighet och utgjorde utmärkt virke till lador, möbler, järnvägsanknytningar och stängselstolpar. Många Ozarkbor minns med glädje att de fyllde sina fickor med ”chinkapins” på väg till skolan.
”Ozark Chinquapin-nötterna var utsökta och vi väntade på att de skulle falla som man väntar på att en majsskörd ska mogna,….. de var så viktiga. Uppe på bergstoppen var nötterna så rikliga att vi skrapade upp dem med spadar med platt blad och lastade dem i vagnarna för att använda dem som boskapsfoder, för att äta själva och för att sälja. Hjortar, björnar, kalkoner, ekorrar och en mängd andra vilda djur gödde sig på den söta skörd av nötter som föll varje år. Men från och med 1950- och 60-talen började alla träd att dö ut. Nu är alla träd borta och ingen har hört talas om dem.”
Detta är ett citat från en 98-årig invånare i Ozarks Mountains som beskriver den roll som chinquapinträden från Ozark spelade i landsbygdsbefolkningens liv. För att läsa fler fina minnen av träden, klicka här.