Q Det finns inga hav i Minnesota, så varför har vi måsar? Bor de här eller åker de söderut för att övervintra? Och varför hänger måsar på parkeringsplatser?
A Olika måsarter kallas ofta för måsar, men det finns egentligen ingen mås.
Det finns tre måsarter som regelbundet häckar i Minnesota: sillmås, ringnäbbad mås och Franklins mås. Andra måsar vandrar också in i delstaten under migrationen.
Sillmåsar och ringnäbbade måsar stannar i Minnesota så länge de kan hitta öppet vatten, där de kan övernatta. När isen tvingar dem att flytta går de så långt söderut som till nästa öppna vattenområde.
Franklins måsar, som häckar i västra Minnesota, är flyttfåglar. De övervintrar från Karibien till så långt söderut som Peru, Chile och Argentina. Om du någonsin ser stora spiralformade flockar av små måsar som är på väg söderut likt en långsam tornado, är det förmodligen Franklins måsar.
Måsar är köttätare och asätare. När de befinner sig i eller nära städer hittar de bra föda på parkeringsplatser nära restauranger, livsmedelsbutiker, parker och andra platser där människor lämnar matrester och skräp.
I varmare väder kan tusentals måsar hittas vid stadens soptippar, där de letar och slåss om mat. I skymningen flyttar dessa stora flockar vanligtvis till en sjö för att slå sig ner.
Förhindra fågelstötar
Q Fåglar som lämnar foderautomaterna framför mina fönster slår nästan dagligen mot glaset. Vad kan jag göra?
A Flytta foderautomaterna bort från fönstren. Du kan också prova att sätta silhuetter av falkar på fönstren eller låta skärmarna vara på plats hela vintern för att bryta den illusion som fönstren ger av öppet utrymme.
Envägsfåglar
Q Varför verkar fåglar vända åt samma håll när de sitter på kraftledningar?
A Oj, oj, oj. Det är en intressant fråga. Vi kan inte svara definitivt, men vi har ett par möjligheter:
– När fåglar flockas flyger de i allmänhet i samma riktning. När de väljer en struktur att landa på skulle det vara logiskt att de alla vänder sig åt samma håll, särskilt om de landar vid den första inflygningen.
– Fåglar som sitter på en iögonfallande plats i det fria måste vara vaksamma på rovdjur som närmar sig. Man tror att dessa fåglar reser i täta flockar för att skydda enskilda fåglar från rovdjur. Även om de flesta av fåglarna i en flock är vända åt ett håll kan det finnas några fåglar som fungerar som vaktposter och vänder sig åt olika håll.
– Fåglar är aerodynamiskt formade för att vända sig mot vinden. Vid starka vindar kan de vända sig åt ena hållet så att de inte är lika utsatta för stormens kraft.
Den här kolumnen har utarbetats av medlemmarna Mark Alt och Anthony Hertzel från Minnesota Ornithologists’ Union (MOU). Om du vill ställa frågor om fågelskådning kan du ringa 612-673-4363 eller skicka frågor till [email protected]. Frågorna kommer endast att besvaras i tidningen.