I en banbrytande dom erkände Högsta domstolen i fredags att en obotligt sjuk patient eller en person som befinner sig i ett långvarigt vegetativt tillstånd kan upprätta ett ”förhandsdirektiv” eller ett ”livstestamente” för att vägra medicinsk behandling, och sade att rätten till ett värdigt liv även innefattar att ”underlätta” döendeprocessen.
Domstolen fastställde principer för förfarandet för genomförande av förhandsdirektiv eller ”livstestamente” och fastställde riktlinjer och skyddsåtgärder för att ge verkan åt passiv dödshjälp under båda omständigheterna – när det finns förhandsdirektiv och när det inte finns något.
Här följer en förklaring av hur processen med att utarbeta och genomföra ett livstestamente fungerar:
VAD ÄR ETT LIVSTESTADIE/ADVANCERADE MEDICINSKA DIREKTIV?
Medicinska direktiv är instrument genom vilka en person uttrycker sina önskemål vid en tidpunkt då hon inte är kapabel att fatta ett informerat beslut om hur den medicinska behandlingen ska fortsätta och hur länge den ska fortgå, när hon inte kan fatta ett informerat beslut på grund av att hon är medvetslös eller ligger i koma.
VEM KAN UPPFylla en livstestadga/ett medicinskt direktiv?
* En vuxen som är frisk och vid gott mod och i stånd att kommunicera, relatera och förstå syftet med och konsekvenserna av att upprätta dokumentet.
*Det måste vara frivilligt
* Det ska vara skriftligt och ska tydligt ange när medicinsk behandling kan avbrytas eller om specifik medicinsk behandling som kommer att fördröja dödsfallet ska ges
Vad ska en livstestadga innehålla? / VÄSENTLIGA BESTÄMMELSER I EN LIVING WILL
* Den ska tydligt ange beslutet om under vilka omständigheter medicinsk behandling kan avbrytas.
* Instruktionerna måste vara helt klara och otvetydiga.
* Den ska nämna om patienten när som helst kan återkalla instruktionerna/fullmakten.
* Den ska säga att patienten har förstått konsekvenserna av att underteckna ett sådant dokument.
* Det bör ange namnet på en vårdnadshavare eller nära anhörig som, i händelse av att patienten blir beslutsoförmögen vid den aktuella tidpunkten, kommer att vara behörig att ge samtycke till att vägra eller avbryta medicinsk behandling
* Om det finns mer än ett giltigt förhandsbesked kommer det senast undertecknade förhandsbeskedet att betraktas som det sista uttrycket för patientens önskemål och kommer att genomföras.
HUR SKA LIVSTESTAMENTET REGISTRERAS OCH BEVARAS?
*Det ska undertecknas av patienten i närvaro av två vittnen, helst oberoende, och kontrasigneras av en jurisdiktionsdomare, första klass (JMFC), som utsetts av den berörda distriktsdomaren
* Vittnena och JMFC måste registrera att de är nöjda med att handlingen har utförts frivilligt och utan något tvång, incitament eller tvång
* JMFC måste förvara ett exemplar av handlingen på sitt kontor och vidarebefordra ett exemplar av handlingen till den behöriga distriktsdomstolens kansli för att bevaras.
*JMFC måste informera patientens närmaste familjemedlemmar och göra dem medvetna om att dokumentet har verkställts.
*En kopia måste överlämnas till kommunen eller kommunen eller panchayat, beroende på vad som gäller. Myndigheterna ska utse en behörig tjänsteman som ska vara förvaltare av det nämnda dokumentet
* JMFC måste överlämna en kopia av direktivet till familjeläkaren
NÄR OCH AV VEM KAN DET GENOMFÖRAS?
*På en person som blir obotligt sjuk och genomgår långvarig medicinsk behandling utan hopp om återhämtning och botande av sjukdomen måste den behandlande läkaren, när han eller hon får kännedom om förhandsdirektivet, förvissa sig om dokumentets äkthet och äkthet hos den behöriga JMFC innan han eller hon agerar i enlighet med detta.
* Livstestamentet bör genomföras först när man är helt övertygad om att patienten är obotligt sjuk och genomgår långvarig behandling eller överlever med livsuppehållande åtgärder och att patientens sjukdom är obotlig
* Det sjukhus där patienten har tagits in för medicinsk behandling måste inrätta ett medicinskt råd bestående av chefen för den behandlande avdelningen och minst tre experter från allmänmedicinska områden, kardiologi, neurologi, nefrologi, psykiatri eller onkologi med minst tjugo års erfarenhet, som i sin tur måste besöka patienten i närvaro av hans vårdnadshavare/närstående och bilda sig en uppfattning om att intyga, eller inte intyga, instruktionerna i livstestamentet. Detta beslut ska betraktas som ett preliminärt yttrande.
* Efter att sjukhusets medicinska nämnd har intygat att instruktionerna i det upprättade testamentet bör genomföras, måste sjukhuset informera den juridiska kollektören om förslaget.
*Samlaren ska tillsätta en annan medicinsk nämnd bestående av distriktsläkaren som ordförande och tre sakkunnigläkare från områdena allmänmedicin, kardiologi, neurologi, nefrologi, psykiatri eller onkologi
*Den av samlaren utsedda ordföranden för den medicinska nämnden, det vill säga distriktsläkaren, måste förmedla nämndens beslut till den jurisdiktionella JMFC innan den medicinska behandling som patienten fått indras. JMFC ska besöka patienten tidigast möjligt och, efter att ha undersökt alla aspekter, godkänna genomförandet av nämndens beslut
Vad händer om medicinalnämnden vägrar att ge tillstånd?
*Om medicinalstyrelsen vägrar att bevilja tillstånd att avbryta medicinsk behandling kan patienten eller hans familjemedlemmar eller till och med den behandlande läkaren eller sjukhuspersonalen vända sig till högsta domstolen.
* Högsta domstolens chefsdomare måste tillsätta en divisionsdomstol för att avgöra ärendet.