Alai

Vaccineringar är en av de vanligaste orsakerna till injektioner hos barn. Men för personer som är rädda för smärta från nålar framkallar blotta omnämnandet av en vaccination en oerhörd rädsla och dåliga barndomsminnen av smärtsamma injektioner på läkarmottagningen eller i skolan.

I själva verket rapporterar 20-50 procent av barnen och 20-30 procent av de vuxna betydande rädsla för nålar. Personer som är rädda för nålar är mindre benägna att få influensavaccinering eller att låta sina barn vaccineras. De är också mer benägna att undvika sjukvård. Detta innebär att om vi inte utvecklar ett nålfritt vaccin är det avgörande för vacciners framgång att hantera smärta och rädsla för nålar – inklusive ett eventuellt vaccin mot coronavirus – att hantera smärta och rädsla för nålar.

Men var inte rädd. Som psykolog med expertis inom smärtbehandling vet jag att det finns en mängd forskning som tydligt visar hur man kan förebygga smärta och lindra din rädsla för nålar. Dessa fem strategier är enkla, lätta att genomföra och användbara för alla åldrar – inklusive spädbarn, barn och vuxna. Dessa vetenskapligt underbyggda strategier rekommenderas bland annat av Canadian Paediatric Society och Världshälsoorganisationen.

Planera i förväg och var ärlig

Tänk i förväg på vilka strategier du planerar att använda för att hantera rädsla eller smärta under vaccinationen. Föräldrar undviker ofta att berätta för barnen att de ska få en nål förrän i sista minuten för att undvika att göra dem oroliga. Detta har ofta motsatt effekt och får ångesten att skjuta i höjden, tillsammans med misstro.

Det är oftast bäst att berätta för barnen några dagar i förväg och använda den tiden till att skapa en plan för komfortvård tillsammans med strategier som de kan använda för att hantera oro och smärta. Handouts sammanfattar effektiva smärthanteringsstrategier på ett ställe för att göra vaccinationer easy peasy när det är dags.

För föräldrarna kan bedömningen och hanteringen av sin egen oro göra det möjligt för dem att på bästa sätt stödja sitt barn. Planera att vara med ditt barn under vaccinationen om det inte är äldre och begär att få vara på egen hand.

Använd bedövningskräm

Dessa krämer, som också kallas lokala bedövningsmedel, hjälper till att bedöva huden där nålen ska injiceras. Lokalbedövningsmedel (Emla, Ametop och Maxilene) kan köpas receptfritt på vilket apotek som helst och finns som plåster eller i en tub.

De måste vanligtvis appliceras på huden 30 till 60 minuter före nålen, så att applicera den bedövande krämen är ofta något som kan göras hemma och senare tas bort på kliniken. Insidertips: Vissa barn tycker inte om att få plåstret borttaget eftersom det är som att ta bort ett bandage. Istället kan du applicera den bedövande krämen och linda in området med plastfolie.

För att vara säker på att den bedövande krämen appliceras på rätt ställe på kroppen, kontrollera i förväg med en apotekare eller vårdgivare för att ta reda på var sprutan ska injiceras.

Sitt upprätt

Det är bäst att sitta upp i en bekväm, avslappnad och stödd position under vaccinationen. Barn kan sitta i förälderns knä och hållas i en kram antingen med ansiktet mot föräldern eller åt sidan, ofta kallade komfortpositioner. Att ligga ner eller hållas ner kan öka rädslan och smärtan och skapa en känsla av kontrollförlust.

Spädbarn kan kramas hud mot hud, iklädda endast en blöja, hållas med ansiktet inåtvänt mot förälderns nakna bröst. För barn som är två år eller yngre rekommenderas också amning eller användning av en lösning med söt smak, t.ex. en liten mängd sockervatten.

Barn och vuxna som vanligtvis känner sig svaga när de får nålar kan använda en teknik som kallas muskelspänning för att höja blodtrycket så att de mår bättre. För att använda den här tekniken ska du sitta eller ligga ner och spänna arm-, ben- och magmusklerna i cirka 15 sekunder tills kinderna känns röda. Släpp sedan spänningen i 20-30 sekunder (utan att slappna av helt) innan du spänner dig igen och upprepar detta tills nålen är över eller du slutar känna dig svimfärdig.

Använd distraktion

Dra bort uppmärksamheten från smärtan före och under injektionen genom att fokusera på något roligt, engagerande och interaktivt. Att spela spel eller lyssna på musik på en smartphone är ett enkelt och effektivt verktyg för att hantera smärta och ångest, och de flesta har det direkt i fickan!

Och även om högteknologiska saker som virtuell verklighet hjälper, fungerar även lågteknologiska distraktioner som att prata med någon eller föreställa sig något roligt. Att ta några djupa andetag kan också hjälpa till att behålla lugnet och minimera smärtan. För att göra det lättare för barn kan du låta dem blåsa ett nålhjul eller bubblor.

För föräldrar, försök att undvika att lugna ditt barn. Även om det är instinktivt kan det faktiskt öka smärta och ångest genom att säga saker som ”Jag är ledsen” eller ”Det är snart över” genom att oavsiktligt signalera till barnet att det finns något att oroa sig för.

Prata om vad som gick bra

Det finns mer du kan göra även när vaccinationen är över. Att komma ihåg och prata om vad som gick bra i efterhand – även om det inte var perfekt – hjälper till att göra det mindre stressigt och mindre smärtsamt nästa gång. Planera något roligt för att fira och minnas ett väl utfört arbete!

Om du eller ditt barn är så rädda för nålar att ni försöker undvika dem till varje pris kan ni ha nytta av ytterligare hjälp. I det här fallet rekommenderas exponeringsbaserad terapi som ges av en utbildad psykisk hälsovårdare i förväg för att du ska kunna dra största möjliga nytta av de fem enkla strategier som diskuteras ovan.

Trots att dessa strategier är enkla, vetenskapligt baserade och allmänt rekommenderade används de tyvärr inte alltid. Vårt team på Solutions for Kids in Pain (SKIP) arbetar hårt för att förbättra smärthanteringen för barn genom att samarbeta med forskare, föräldrar och vårdgivare, vårdgivare, institutioner för barnhälsovård och mer än 100 andra organisationer. Vårt mål är att se till att information om barns smärta snabbare kommer i händerna på dem som behöver den.

Under World Immunization Week, låt oss komma ihåg att #VaccinesWork och #ItDoesntHaveToHurt.

Denna berättelse ingår i en serie som producerats av SKIP (Solutions for Kids in Pain), ett nationellt nätverk för kunskapsmobilisering vars uppdrag är att förbättra smärthanteringen för barn genom att mobilisera evidensbaserade lösningar genom samordning och samarbete.