Drivkraft är den kraft som förflyttar ett flygplan genom luften. Skjutkraft genereras av luftfartygets framdrivningssystem. Olika framdrivningssystem utvecklar dragkraft på olika sätt, men all dragkraft genereras genom någon tillämpning av Newtons tredje rörelselag. I alla framdrivningssystem accelereras en arbetsvätska av systemet och reaktionen på denna acceleration ger upphov till en kraft på systemet. En allmän härledning av dragkraftsekvationen visar att mängden dragkraft som genereras beror på gasflödet genom motorn och gasens utgångshastighet.
Under och efter andra världskriget byggdes ett antal raketdrivna flygplan för att utforska höghastighetsflygning.X-1A, som användes för att bryta ”ljudbarriären”, och X-15 var raketdrivna flygplan. I en raketmotor blandas bränsle och en syrgaskälla, kallad oxidationsmedel, och sprängs i en förbränningskammare. Förbränningen ger upphov till heta avgaser som leds genom ett munstycke för att accelerera flödet och ge dragkraft.I en raket är den accelererade gasen, eller arbetsvätskan, de heta avgaser som produceras vid förbränningen.Detta är en annan arbetsvätska än den som används i en turbomotor eller ett propellerdrivet flygplan.Turbinmotorer och propellrar använder luft från atmosfären som arbetsvätska, men raketer använder förbränningsgaserna.I rymden finns det ingen atmosfär, så turbiner och propellrar kan inte fungera där.Detta förklarar varför en raket fungerar i rymden, men inte en turbinmotor eller en propeller.
Det finns två huvudkategorier av raketmotorer; vätskeraketmotorer och fasta raketer. I en flytande raket lagras drivmedlen, bränslet och oxidationsmedlet, separat som vätskor och pumpas in i förbränningskammaren i munstycket där förbränningen sker. I en fast raket blandas drivmedlen ihop och packas i en fast cylinder. Under normala temperaturförhållanden brinner inte drivmedlen, men de brinner när de utsätts för en värmekälla som tillhandahålls av en tändare.När bränningen väl startar fortsätter den tills allt drivmedel är uttömt.Med en flytande raket kan man stoppa dragkraften genom att stänga av flödet av drivmedel, men med en fast raket måste man förstöra höljet för att stänga av motorn. Vätskeraketterna tenderar att vara tyngre och mer komplexa på grund av pumparna och lagringstankarna. Drivmedlen lastas in i raketen precis innan den skjuts upp.En fast raket är mycket lättare att hantera och kan stå i flera år innan den avfyras.
På den här diabilden visar vi en bild av ett X-15 raketmotorflygplan uppe till vänster och en bild av ett raketmotortest nere till höger. På bilden till höger ser vi bara raketmunstycket på utsidan, med den heta gasen som kommer ut längst ner. X-15 drevs av en vätskebaserad raketmotor och transporterade en ensampilot till en höjd av mer än 60 miles över jorden. X-15 flög mer än sex gånger ljudets hastighet för nästan 40 år sedan. Hastighetsrekordet för ett piloterat flygplan överträffas i dag endast av rymdfärjan. Höjdrekordet överträffas endast av rymdfärjan och nyligen av Space Ship 1, som också använde raketdrift.
Aktiviteter:
Guidade turer
-
Drivsystem: 
- Raketer:
Navigation ..
Hemsida för nybörjarguide