Anekodotalt sett har mina femton år som terapeut visat mig att män ofta är mer rädda för att sänka garden och vara sårbara än kvinnor, så det skulle vara logiskt om de är mer rädda för relationer än kvinnor. För att ge lite sammanhang rapporterar medierna alltid om de olika sätt på vilka pojkar och flickor socialiseras, och många av oss ser ett sådant könsbegränsande föräldraskap bland folk i våra sociala kretsar. Eftersom det verkar som om pojkar och flickor, åtminstone historiskt sett, har socialiserats på olika sätt, skulle det vara logiskt att flickor som socialiserats till att ägna sig åt kooperativ lek växer upp och blir kvinnor som är bättre på att hantera känslor och relationer än pojkar som socialiserats till att ägna sig åt tävlingsinriktad och fysisk lek och som växer upp och blir män som inte är lika bekväma med sårbarhet och känslomässig intimitet i relationer.
Men här kommer den viktiga delen: Inte alla män är livrädda för relationer! När det gäller den undergrupp av män som är det, vad gör dem annorlunda? Med andra ord, varför är de så rädda för relationer?
Förra relationstrauma
En man kanske inte kan fungera bra i en relation om han har omfattande problem som härrör från ett tidigare relationstrauma. Relationstraumat kan ha inträffat när mannen var barn eller när han var vuxen.
Män som som barn hade en frånvarande förälder, en förälder som de förlorade eller en förälder som misshandlade dem på något sätt kommer att ha väldigt svårt att söka och upprätthålla en sund relation. Traumas kölvatten kan göra romantiska relationer nästan outhärdliga och omöjliga att genomföra om mannen inte har bearbetat traumat och bearbetat alla tillhörande tankar och känslor.
Män som är rädda för relationer kan dessutom ha haft ett tidigare förhållande som vuxen som var traumatiskt. Att ha en tidigare partner som misshandlade dem på något sätt, var otrogen, lämnade dem eller dog kan leda till att dessa män senare undviker känslomässig intimitet och relationer helt och hållet. Även om några eller alla dessa män fortfarande kan ha en önskan om närhet, är den känslomässiga smärtan från det tidigare traumat för stor för att dessa män ska ta risken och hoppa in i ett förhållande igen.
OCD, paranoida drag eller deprimerade drag
En del män är rädda för relationer eftersom de har ett övergripande förhållningssätt som gör att relationer är ytterst ångestframkallande. Män som har OCD eller OCD-funktioner är ofta rädda för relationer på grund av den osäkerhet och brist på kontroll som följer med relationer. Personer med tvångssyndrom har ett mycket stort behov av struktur och behöver känna att deras omgivning är extremt kontrollerad och förutsägbar. Tanken på att hantera röriga känslor och behöva dela ett känsloliv, liksom ett fysiskt utrymme, är ofta för mycket att bära.
Män som har en paranoid personlighetstyp är ofta också rädda för relationer. Paranoida män är hypervaktiva när det gäller sin omgivning och granskar alla som kommer in i deras utrymme. De är extremt medvetna om makthierarkier och bär på en ständig rädsla för att någon på något sätt kommer att fånga dem i en fälla och utnyttja dem. Av dessa skäl är tillit och beroende av en annan person otroligt långsökta föreställningar för den paranoida mannen.
Att lida av depression eller ha depressiva symtom har allt att göra med relationsstatus. För ensamstående deprimerade män lider de av låg motivation och mår ofta dåligt av sig själva. Tanken på ett förhållande låter extremt komplicerad för dessa män och låter dessutom som för mycket arbete för någon som verkligen har att göra med onging depressiva känslor. Tänk på att många män inte pratar öppet om att de känner sig deprimerade, så du kanske inte ens vet den verkliga orsaken till att en viss man är rädd för relationer – du vet bara att något är fel.
Sekreta beroenden
Om du inte är terapeut (eller följer något av ett antal extrema dokusåpor med extrem karaktär) skulle du förmodligen bli mer än lite förvånad över att förstå hur många beroenden människor lider av. Vissa beroenden är mer uppenbara, medan andra är lättare att dölja. En del av det som följer med beroendeprocessen är extrem försiktighet: Missbrukaren blir hypervaksam när det gäller vem han eller hon kommer nära och han eller hon undviker alla som kan ställa honom eller henne till svars. Tänk på det: Att ha en partner kommer att få en missbrukare – någon som befinner sig i förnekelse – att känna sig otroligt orolig, och missbrukaren skulle i en sådan situation hitta ett sätt att fly.
Nu när du känner till några av anledningarna till varför män är rädda för relationer, fundera ett ögonblick på den paradoxala omständigheten att många män som har en hemlig rädsla för relationer ofta är i relationer! I relationerna har dessa män ofta svårt att upprätthålla närheten till sin partner under någon längre tid: Antingen släpper han aldrig in dem helt och hållet, håller dem alltid på avstånd eller så är han otrogen, misshandlar eller undanhåller sex eller ömhet från tid till annan. Andra män som är rädda för relationer försöker aldrig ens slå sig till ro: De är ungkarlarna vid 40 års ålder som aldrig har gift sig, den charmiga farbrorn som aldrig tar med sig samma kvinna till sammankomster mer än en gång, eller mannen som säger att han vill ha något långsiktigt men distraherar sig själv med typer som är helt passande, så att förhållandet aldrig har någon riktig chans att gå någonstans.
Om du har blivit involverad med en man som du tror har en rädsla för relationer, prata med honom om det. Berätta för honom vad du tror och vad du ser, och gör det på ett avslappnat och icke-dömande sätt. Om du verkligen vill att en romantisk relation med honom ska fungera bra, erbjud dig att gå i parterapi för att hjälpa honom – och dig också! – att reda ut dessa frågor. Det finns hopp för män som är rädda för relationer, men de måste vara disciplinerade när det gäller att försöka förändra sig och vara ärliga mot sig själva om hur dysfunktionellt deras romantiska liv har varit som ett resultat av deras relationsrädsla.