Endast om du gillar smärta.
Om du tar alla saker som dödar patogener kan du grovt dela upp dem i
- Saker som dödar många patogener och även dödar dina egna celler. Ett bra exempel: värme. Du kan till exempel bränna bort en del av din hals med en fonduebrännare. Det skulle döda streptokocker.
- Ting som dödar många patogener men som inte dödar dina egna celler. Bra exempel: antibiotika med brett spektrum. Dessa saker fungerar vanligtvis genom att förlita sig på något som är gemensamt för många patogener, men som inte finns i dina celler – till exempel peptidoglykan i bakteriernas cellväggar.
- Ting som dödar endast ett fåtal patogener. Bra exempel: de flesta antivirala läkemedel. Dessa förlitar sig vanligtvis på en specifik egenskap hos specifika bakterier; t.ex. tamiflu kan hjälpa mot din influensa, men det hjälper inte mot din herpes.
Alkohol är i kategori 1: det dödar dina celler och det dödar bakterier. Det som gör att alkoholen inte skadar din mun under normala omständigheter är att dina celler inte utsätts för den eftersom de skyddas av saliv och andra sekret.
(Detta liknar hur det inte skadar att hälla alkohol på huden, eftersom cellerna i hudens yttre lager är döda.)
Men om du har streptokocker kommer dessa celler att vara oskyddade, eftersom infektionen eroderar de skyddande lagren. Om du häller alkohol där kommer det att göra mycket ont, precis som alkohol gör mycket ont om du häller det på ett papperssnitt.
Så om din hals är frisk och slemtäckt och du dricker alkohol händer inte mycket. Om din hals är infekterad och du dricker svag alkohol dödar du varken bakterier eller celler. Och om du dricker alkohol som är tillräckligt stark för att döda bakterier dödar du också dina celler eftersom bakterieinfektionen berövade dem deras försvar.
Förklaringen till att alkohol som desinficerande munvatten fungerar på bakterier i munnen är att dessa bakterier inte har trängt in och undergrävt de defensiva skikten av sekret (ännu).