Jag har lyssnat på de oförkortade ljudböckerna och jag har kommit till den punkt där Sam och Frodo attackeras av Shelob och Sam nu beklagar sig över att han måste lämna Frodo.
Jag tänker inte vara otrevlig och säga att Sam och/eller Frodo är gay. Jag är homosexuell. Som en konsekvens av detta letar jag vanligtvis efter undertexter som antyder ett förhållande. Vad det ger mig att vara homosexuell är möjligheten att se på relationer ur ett annat perspektiv. Jag har samhällets betingning att förstå dynamiken mellan man och kvinna, men jag har haft den inre motivationen att undersöka samkönade relationer. I det här fallet finns det ett sammanhang som jag tror återspeglas i den tid då boken skrevs. Jag kommer till det om en stund.
Här är saken. Sams och Frodos sexuella läggning är irrelevant, men inte på det sätt som någon som säger det kan typiskt sett mena som ett sätt att avfärda sexualitetens betydelse. Vad jag menar är att sexualiteten är ett medel för att uppnå ett mål, när det gäller våra och fiktiva karaktärers liv.
Den tjänar några syften i våra liv. Jag skulle faktiskt placera det mest uppenbara skälet på andra plats. Lust och romantisk glöd fungerar båda som katalysatorer för att binda ihop två människor i ett varaktigt åtagande. Så det första är det band som den skapar mellan två människor. Det andra är att den uppenbarligen tjänar till fortplantning. Jag placerar det på andra plats eftersom det visserligen är den mer primitiva mekaniken för den starkastes överlevnad, men den nyanseras av de egenskaper som tjänar vår lämplighet. Vi är varelser som har en lång barndom eftersom vi har stora huvuden som tjänar vårt intellekt. Naturen har därför sett det lämpligt att binda oss samman för att föda och uppfostra barn … och när barnen är borta tjänar detta band till att ge oss tröst i sällskap med våra kamrater i vår ålderdom. Det tjänar också till att knyta samman vårt samhälle.
Jag säger allt detta för att sätta ramarna för det band och engagemang som två människor potentiellt kan dela med varandra.
Sam och Frodo har det engagemanget. Det finns detta band som existerar mellan dem som till och med i slutet lämnar lite tvivel om djupet, bredden och den platoniska intimiteten i hur de känner för varandra. När Tolkien talar om Sam som kämpar för att försvara sig mot Shelob, använder han ett språk som ett litet djur med tänder som kämpar för att försvara sin partner. Det är inte för att han antyder att Sam är sexuellt attraherad av Frodo, utan han talar om det djupare band som finns i ett förhållande av vilket sexualiteten bara är en väg att uppnå.
Sam och Frodo älskar varandra fullt ut, djupt och med lika stort engagemang som något band beskriver. Sam erkänner det till och med en natt för Frodo när han ser honom sova.
Säkerligen går Sam iväg och gifter sig och får barn. Det förväntas av honom. Det är tidens kultur som återspeglas av kulturen på Tolkiens tid. Han älskar förmodligen Rosie. Kärlek är inte exklusivt. Den är inte svartsjuk eller småaktig. Jag kan tänka mig att många homosexuella och bisexuella män gjorde samma sak. Kanske några av dem hade romantiska relationer i sin ungdom med andra män som resulterade i konfliktfyllda band som tjänar deras minne senare i livet. Jag är säker på att det finns heterosexuella män som har delat ett intimt platoniskt band på grund av en gemensam upplevelse i något som andra världskriget.
”Don’t go where I can’t follow” kväver mig varje gång. Det är lika tragiskt som Romeo och Julias dödsscen. Nu vet jag slutet… men det återspeglas i slutet av berättelsen också och det är mästerligt gjort när Sam inser att Frodo åker med Bilbo och Gandalf.
Det råder ingen tvekan om att Sams och Frodos förhållande är en av de största kärlekshistorier som någonsin har berättats. Det är en kärlek som inte katalyseras av sexualitet, men det är en kärlekshistoria ändå.
TL;DR: Det går inte att förkorta detta. Känn dig fri att hoppa över det om du inte känner för att läsa en vägg av text.