Vad är korallin, varför vill du ha det och hur får du tag på det?
Trots namnet är korallin en grupp röda makroalger och är inte djur eller besläktade med koraller på något sätt. De är kraftigt förkalkade (”crutose” i själva verket) och växer långsamt i förhållande till andra algarter. De är vanligast i röda nyanser eftersom de är rödalger, men liksom vanliga röda makroalger kan korallin komma i olika färger;. Många blandningar av gult, grönt, rött och blått är möjliga på grund av de pigment som ingår i korallalgerna. (De viktigaste pigmenten är klorofyll, phycoerythrin och phycocyanin).
Människor vill i allmänhet ha korallinarter i sina akvarier eftersom de ser snygga ut och de tar upp fastigheter som besvärande alger annars skulle växa på. Epifyter, alger som kan växa på andra alger, (i det här fallet), är vanligtvis störande och kan växa på korallin, men korallin har kemiska försvarsmedel som hjälper till att bromsa denna process. De flesta korallinarter är själva epifyter, men betraktas inte som olägenheter i hobbyn.
Korallin sprids via asexuell och sexuell reproduktion. På grund av detta kan du odla den genom att placera lite på en sten bredvid en annan sten och då kan den ”sprida sig” till den stenen, du kan skära eller skrapa den och placera den på en sten och få den att växa på den stenen, eller helt enkelt ha den i ditt akvarium gör att den sprids i hela akvariet via sporer som den sänder ut och som så småningom sätter sig i ditt akvarium. För att påskynda koloniseringsprocessen gnuggar vissa människor en sten med en önskvärd korallinart på bar sten, vilket gör att korallinen skrapas av på den nya stenen och lämnar ett märke. Korallin kan växa på nästan alla hårda ytor som finns i akvariet, den hämtar de näringsämnen den behöver från vattenpelaren och är därför inte begränsad till att kolonisera endast förkalkade ytor som stenar.
För att hålla den vid liv bör du hålla parametrarna inom acceptabla områden för revakvarier, en tabell över dessa finns här. Även om korallin är en alg tenderar den att växa dåligt i vatten med hög näringshalt. Studier har visat att höga näringsnivåer hämmar korallintillväxten, men det är oklart om det beror på att algen angrips av besvärliga algepifyter som trivs under dessa förhållanden, eller på att höga näringsnivåer stör kalciumkarbonatets uppbyggnadsprocess. En del människor försöker ”höja kalcium och alkalinitet” i ett försök att få korallin att växa snabbare. Det är visserligen sant att korallin kan begränsas av kalciumbrist, men så länge kalciumnivåerna ligger inom acceptabla nivåer är det onödigt att höja dem ytterligare för att få en god korallintillväxt. För bästa resultat med korallin, håll akvariet rent så att det får plats att sätta sig, se till att parametrarna ligger inom acceptabla områden. Snabba förändringar kommer sannolikt att orsaka fler problem än resultat.
Med avseende på belysning föredrar de flesta arter av koralliner som är vanliga i hobbyn ljus belysning. Det finns dock många intressanta former av koralliner som endast växer i skugga. Om ett visst exemplar som du tycker om inte fungerar som du vill (tappar färg, blir vit) kan du försöka placera det i ett skuggigt område. Många arter av koralliner växer under stenar och tar bara emot det ljus som reflekteras från sanden nedanför. Andra, som det förgrenade exemplaret på bilden längst ner på den här sidan, finns vid basen av tjocka sjögräsängar som skuggar nästan allt ljus från ytan.
Korallin är föda för vissa växtätare som iglar, papegojfiskar och vissa arter av chiton och kalottar, dock inte de chiton- och kalottarter som vi har. Om det är ett särskilt viktigt mål för dig att hålla korallin, bör du hålla dig borta från dessa arter eller åtminstone tänka på deras potentiella påverkan på algerna.
Korallin finns i många nyanser och färger, och en av de snabbast växande korallinarterna som sannolikt kommer att finnas i akvarier är grön i färgen och kan få dig att tro att du har en typ av besvärsalger som växer på dina stenar. Du kan skilja gröna korallalger från filmalger genom att testa dess hårdhet, korallalger ska inte lossna lätt vid tandborstning. Snabbväxande gröna korallalger tar vanligen plats på kala stenar, och blir ofta senare uppslukade av epifytiska korallalger som har ”bättre färg” som rött, rosa och lila.
När du väljer en art av korallalger som du gillar och vill sprida i hela akvariet är det viktigt att lägga märke till korallalgernas tillväxthastighet. Generellt sett är snabbväxande korallinarter inkrustande, snarare än pläterande eller förgrenande arter. Även om ditt akvarium troligen kommer att vara täckt av korallin med skikt innan förgrenande och pläterande former visar en betydande tillväxt, är den goda nyheten att förgrenande och pläterande typer av korallin är bättre på att motstå epifyter än former av skiktande former, och det är osannolikt att de kvävs av det korallin med skiktande former som annars kommer att dominera i akvariet. Så även om allt i akvariet nu är täckt av korallin med skorpa, kan du fortfarande lägga till pläterande och förgrenande former som växer över alger med skorpa och som löper liten risk att ge vika för korallin med skorpa.
Här är ett par exempel på varje typ av korallalger, åtminstone i hobbytermer:
Plattande korallalger:
