Ladda ner en PDF av detta faktablad här
Reproduktivt åldrande hos kvinnor
Ditt reproduktiva system åldras snabbare än vad du tror. En del kvinnor upptäcker, efter att ha avslutat sina studier, etablerat sig i en karriär eller väntat på rätt partner, att de har problem med att bli gravida på grund av åldersrelaterad infertilitet. Andra kvinnor blir förvånade när de börjar utveckla symtom på klimakteriet, t.ex. värmevallningar, medan de fortfarande känner sig unga och friska. Att förstå de stadier som ditt reproduktiva system går igenom är viktigt för att förstå dessa förändringar i din kropp.
Vad är stadierna i reproduktionen?
Reproduktiva år
Den första menstruationen inträffar runt 12 års ålder. Perioderna (cyklerna) kan vara oregelbundna i början men bör bli regelbundna under de kommande åren. Preventivmedel behövs om en kvinna är sexuellt aktiv och inte vill bli gravid. Fertiliteten är som högst från slutet av tonåren till slutet av 20-talet och börjar sedan minska. Vid 30 års ålder börjar risken för missfall öka och chansen att bli gravid börjar minska.
Menopausövergång
I vanliga fall börjar en kvinna i 40-årsåldern övergången från de reproduktiva åren till klimakteriet. Längden på menstruationscyklerna börjar variera och hon kan börja hoppa över perioder. Hon kan uppleva värmevallningar på grund av minskad östrogenproduktion från äggstockarna och kan ha svårt att sova. Graviditet är sällsynt men inte omöjligt, så preventivmedel behövs fortfarande för att undvika graviditet. Genomsnittsåldern för den sista menstruationen (klimakteriet) är 51 år.
Postmenopaus
Efter klimakteriet är graviditet inte längre möjlig och preventivmedel behövs inte längre. Äggstockarna producerar mycket lite östrogen, vilket resulterar i vaginal torrhet och benförlust. Värmeböljor intensifieras och börjar sedan avta. Hormonbehandling eller andra behandlingar kan vara lämpliga för kortvarig användning. Om vaginal blödning noteras under detta skede bör en läkare konsulteras.
Hur påverkar reproduktivt åldrande fertiliteten?
Vid 40 års ålder kommer många kvinnor inte att kunna ha en lyckad graviditet. Vid 45 års ålder kommer mycket få kvinnor att kunna ha en lyckad graviditet. Detta beror på att både kvaliteten och kvantiteten av de ägg som finns kvar i äggstockarna gradvis minskar under hela livet, och denna minskning accelererar från och med omkring 35 års ålder. Åldern är den bästa indikatorn på äggkvaliteten. Den minskande mängden ägg i äggstockarna kallas ”förlust av äggstocksreserven”. Kvinnor börjar förlora äggstocksreserven innan de blir infertila och innan de slutar ha regelbundna menstruationer. Det finns medicinska tester för äggstocksreserv. Dessa tester visar inte om graviditet är möjlig, men kan ge information om huruvida åldersrelaterade förändringar av äggstockarna har börjat. Kvinnor med dålig äggstocksreserv har en lägre chans att bli gravida än kvinnor med normal äggstocksreserv i samma åldersgrupp.
Vad har jag för alternativ?
Kvinnor som vill skjuta upp barnafödandet till slutet av 30-årsåldern eller början av 40-årsåldern kan överväga metoder för bevarande av fertilitet, t.ex. ägguttag antingen följt av nedfrysning av äggen eller in vitro-fertilisering (IVF) följt av nedfrysning av embryona. Framgången med frysning av embryon är väl etablerad, men det kräver att kvinnan har en manlig partner eller använder donatorsperma. Frysning av ägg för bevarande av fertilitet är fortfarande experimentellt, men visar löften om framgång i framtiden. Det enda alternativet för kvinnor som redan är infertila på grund av ålder är att använda ägg eller embryon som donerats av en yngre kvinna. Genom att använda donerade ägg eller embryon är chansen till en lyckad graviditet densamma som för kvinnan som donerade äggen.
Reviderad 2012
Reproduktivt åldrande hos kvinnor-pdf