Jorden är en planet som definieras av förändring och som pendlar mellan perioder av intensiv värme och djupfrysning, samtidigt som oceaner och kontinenter omformas av plattentektonik. Denna ständiga omformning har varit en enorm drivkraft i utvecklingen av livet på jorden. Men forskarna är överens om att mänsklig verksamhet nu har börjat påverka planeten, förändrat klimatet och drastiskt ändrat förhållandena på ytan.
För att förstå hur människan påverkar jordens system krävs ett bättre grepp om de naturliga cykler och händelser som har format vår planet genom djupa tider. Glid genom tidslinjen ovan för att utforska hur jordklotet har förändrats under sju stora ”ögonblicksbilder” i vår klimathistoria, och för att se hur det kan se ut i en avlägsen framtid.
Alex Tait är vice vd för International Mapping i Ellicott City, Maryland.
Tim Montenyohl är 3D-konstnär och animatör på International Mapping.
Ron Blakey är professor emeritus i geologi vid Northern Arizona University och grundare av Colorado Plateau Geosystems Inc.