Resultat av hemundervisning: Hur är de jämförbara?

Hur jämför man dem?

© 2011 Gwen Dewar, Ph.D., all rights reserved

Homeschooling gets high marks…when parents provide structured lessons

Are homeschooled students good students?

När ämnet kommer upp i konversationen citerar folk ofta studier som visar att hemundervisare får högre resultat på standardiserade prov.

För exempel har Eric Rudner analyserat testresultaten från över 20 000 amerikanska hemskolestuderande och funnit att de var ”exceptionellt höga – medianresultaten låg vanligtvis i den 70:e till 80:e percentilen” (Rudner 1999).

Det är imponerande, men vi måste ha det i åtanke: Detta var inte ett slumpmässigt urval av hemundervisare.

Annons

Deltagarna rekryterades från en särskild delmängd av hemundervisningspopulationen – familjer som prenumererade på en avgiftsbelagd testtjänst.

Vid jämförelse med sina jämnåriga i de offentliga skolorna var det mer sannolikt att dessa barn hade välbärgade, välutbildade föräldrar. Var föräldrarna också mer engagerade i att utbilda sina barn? Kanske.

Då finns problemet med självselektion. Vem går med på att delta i en studie av det här slaget?

Föräldrar kan vara mer benägna att anmäla sig om de tror att deras barn kommer att testa bra. Ungefär 52 procent av de tillfrågade gick med på att delta i Rudners studie. Så vi måste undra över de personer som avböjde. När vi jämför Rudners hemundervisare med den allmänna befolkningen är det lite som äpplen och apelsiner. Föräldrarna till barn i offentliga skolor är inte en utvald grupp av motiverade frivilliga.

För det sista fanns det skillnader i hur testerna administrerades. I idealfallet skulle vi vilja att alla skulle göra testet under samma förhållanden, under ögonen på en utbildad testadministratör. Men medan elever i offentliga skolor tog sina prov i klassrummet, tog många hemskolelever sina prov hemma hos en förälder.

Nya uppgifter: ”The Impact of Schooling on Academic Achievement: Evidence from homeschooled and traditional schooled students”

Nyligen ledde Sandra Martin-Chang vid Concordia University en ny studie som försöker ta itu med dessa problem.

Martin-Chang och hennes kollegor sökte kanadensiska deltagare från både hemskolor och offentliga skolor och rekryterade genom annonser i samhället, radioreklam och e-post.

De fick till slut 37 hemskolestuderande och matchade dessa med 37 elever i offentlig skola i samma ålder som bodde i samma område. Överlag hade eleverna följande egenskaper:

-De var mellan 5 och 10 år gamla, och nästan alla bodde tillsammans med gifta eller samboende vuxna.

De flesta hade mammor med högskoleexamen (65 % för hemskolelever, 54 % för barn i offentliga skolor), och barn i offentliga skolor var mer benägna att ha mammor med examen (11 % för hemskolelever, 30 % för barn i offentliga skolor).

-Homeschool-familjer hade lägre inkomster, förmodligen på grund av att mödrarna i dessa familjer troligen hade lämnat arbetslivet i större utsträckning.

För övrigt upptäckte forskarna att hemundervisningsgruppen föll i två kategorier.

1. De flesta hemundervisande föräldrar hade ett strukturerat förhållningssätt till utbildning. De ”satte upp tydliga utbildningsmål för sina barn och erbjöd strukturerade lektioner i form av antingen köpta läroplaner eller egenhändigt utarbetade lektionsplaner (ofta en kombination av båda).”

2. En minoritet av hemundervisningsföräldrarna uppgav att de sällan eller aldrig använde sig av färdiga läroplaner och strukturerade lektionsplaner. Vissa kallade sig själva för ”unschoolers”. Som författarna konstaterar

”Dessa föräldrar identifierade sig mer med den pedagogiska synen att utbildning erhålls via de naturliga konsekvenserna av barnets dagliga aktiviteter”.

Det är uppenbart att dessa föräldrar erbjöd sina barn mycket olika utbildningsupplevelser. Så Martin-Chang och kollegor klumpade inte ihop dem med de strukturerade hemundervisarna. Istället bestämde de sig för att studera tre grupper:

-Public school students

-Structured homeschooling students

-Unstructured homeschooling students

Achievement testing, and the results

Hur jämfördes dessa grupper?

För att ta reda på det administrerade forskarna ett 45 minuter långt prestationstest i barnens hem. Frågorna – som lånades från det populära Woodcock-Johnson Test of Achievement – omfattade sju olika akademiska områden, bland annat läsförståelse, naturvetenskap och matematik.

Totalt sett presterade den strukturerade hemundervisningsgruppen mycket bättre än folkskolegruppen. Och marginalen var ganska dramatisk.

I fem av sju testområden (ordidentifiering, fonisk avkodning, naturvetenskap, samhällsvetenskap, humaniora) låg de strukturerade hemundervisningsgrupperna minst en årskurs före de offentliga skolorna.

De låg nästan ett halvår före i matematik och låg något, men inte nämnvärt, före i läsförståelse.

Men detta är en relativt liten studie. Berodde fördelen med hemskolan på slumpmässiga faktorer?

Det är osannolikt.

Forskarna beräknade sannolikheten för att få dessa resultat enbart på grund av slumpen. För naturvetenskap och beräkning var dessa sannolikheter 1,9 % och 2,6 %. För ordidentifiering, avkodning och samhällsvetenskap var sannolikheterna alla under 0,07 %.

Var fördelen med hemskolan enbart ett resultat av socioekonomiska privilegier? Det verkar också ganska osannolikt. Hemskoleelever behöll sin fördel även efter att forskarna gjort statistiska justeringar för skillnader i familjeinkomst och moderns utbildningsnivå.

Och om rekryteringsprocessen valde hemskolelärare med hög kompetensnivå kan vi säga samma sak om elever i offentliga skolor. Båda grupperna – strukturerade hemskolelever och elever i offentliga skolor – bestod av frivilliga. Båda testade långt över klassnivå.

Så konsekvenserna verkar tydliga: kanadensiska barn som får strukturerad hemundervisning testar mycket bra, och det är inte bara en återspegling av deras föräldrars välstånd eller utbildningsnivå.

Men historien kan vara mycket annorlunda för barn som får ostrukturerad hemundervisning.

I varje testområde fick ostrukturerade hemundervisare lägre poäng än vad strukturerade hemundervisare fick.

I 5 av 7 områden var skillnaderna betydande, från 1,32 betygsnivåer för matematiktestet till 4,2 betygsnivåer för testet för ordidentifiering.

I de fall där de strukturerade hemundervisarna presterade över betygsnivån presterade de ostrukturerade hemundervisarna under den.

Chansen att ostrukturerade hemundervisare presterade sämre på grund av slumpmässiga faktorer? Mindre än 0,07 %.

Och återigen höll mönstret även efter kontroll av familjeinkomst och mammans utbildning.

Ostrukturerade hemundervisare presterade också sämre än vad barnen i offentliga skolor gjorde, men inte med tillräcklig marginal för att utesluta slumpen.

Forskarna drar slutsatsen att ”strukturerad hemundervisning kan erbjuda möjligheter till akademiska prestationer utöver dem som vanligtvis upplevs i offentliga skolor”.

Vad är dessa möjligheter?

De verkar ganska uppenbara. Hemundervisning innebär vanligtvis ett lågt förhållande mellan lärare och elev och en mycket individualiserad undervisning. Det är privatundervisning, vilket alltid har förknippats med effektivt lärande.

Men Martin-Chang och kollegor är angelägna om att påpeka begränsningarna i denna forskning. Vi behöver fler studier med större urval.

Och forskarna vill undersöka förhållandet mellan struktur och akademisk prestation. Kan hemskolestuderande gynnas av ett blandat tillvägagångssätt? Om så är fallet, hur mycket struktur är optimalt?

Jag undrar också över individuell variation. Vi vet alla att vissa barn har svårare att anpassa sig till kraven i formell undervisning. Är det så att vissa föräldrar dras till ostrukturerad hemundervisning för att deras barn inte passar in i formen?

Om så är fallet kan det förklara en del av resultaten här. Och det tyder på att hemundervisningsföräldrar – liksom många klassrumslärare – måste hitta nya sätt att nå dessa elever.

Referenser: För en kortfattad analys av forskningens historia i detta ämne kan du läsa Eric Isenbergs artikel i Peabody Journal of Education:

Isenberg E. 2007. Vad har vi lärt oss om hemundervisning? Peabody Journal of Education, 82: 327-409.

Se även dessa artiklar (citerade ovan):

Kunzman R. 2009. Att förstå hemundervisning: Ett bättre tillvägagångssätt för reglering. Theory and Research in Education, 7: 311-330.

Martin-Chang S, Gould ON och Meuse, R E. The impact of schooling on academic achievement: Bevis från hemskolade och traditionellt skolade elever. Canadian Journal of Behavioural Science 43(3): 195-202.

Rudner L. 1999. Skolresultat och demografiska egenskaper hos hemskolelever 1998. Education Policy Analysis Archives, 7(1) 1-38.

Innehållet senast ändrat 9/11

Image of students at blackboard by Masae / wikimedia commons

Alai