Det går att sänka kolesterolnivåerna i blodet med hjälp av kost- och livsstilsförändringar och mediciner.
Mediciner
För personer med farligt högt kolesterol rekommenderar läkarna ofta mediciner som hjälper till att sänka blodtrycket.
Standardbehandlingen inleds vanligtvis med statiner. Dessa läkemedel hjälper till att sänka mängden kolesterol som kroppen tillverkar. De minskar också inflammationen runt kolesterolplacken.
Detta minskar lipoproteinkolesterolet med låg densitet (LDL), höjer lipoproteinkolesterolet med hög densitet (HDL) och sänker triglyceridnivåerna.
American Heart Association (AHA) noterar också att statiner är den enda typen av kolesterolsänkande läkemedel som forskningen direkt har kopplat till en minskning av risken för större händelser som hjärtinfarkt eller stroke.
Det sagt har statiner vissa biverkningar, som kan vara värre vid högre doser.
Det kan också krävas en del andra mediciner, beroende på personens underliggande riskfaktorer. Andra läkemedel kan vara:
- Harser: Dessa läkemedel stimulerar kroppen att göra sig av med överflödigt kolesterol.
- Selektiva kolesterolabsorptionshämmare: Dessa hjälper till att förhindra att kroppen absorberar kolesterol.
- PCSK9-hämmare: Dessa sänker LDL-kolesterolet genom att binda till proteiner i levern.
- Fibrater: Dessa läkemedel riktar sig mot och sänker triglyceriderna i blodet.
Preparat som niacin och omega-3-fettsyror kan också spela en roll.
En person bör prata med en läkare för att hitta ett läkemedel mot kolesterol som fungerar för honom eller henne.
Diet- och livsstilsförändringar
Diet- och livsstilsförändringar är nyckeln till att göra varaktiga förändringar av kolesterolnivåerna.
Och även om de inte ger resultat lika snabbt som läkemedel, kan en person märka att kolesterolnivåerna sjunker på bara några veckor eller månader om han eller hon håller sig till en hälsosam kost- och livsstilsplan.
Öka intaget av vegetabiliska livsmedel
Planteriska livsmedel är rika på vitaminer och näringsämnen, och de saknar kolesterol.
De flesta vegetabiliska livsmedel saknar också mättade fetter, som kan öka kolesterolet i kroppen.
En översikt som publicerades i Nutrition Reviews noterade att personer som åt vegetarisk kost hade betydligt lägre kolesterolnivåer jämfört med allätare.
Författarna noterade också att vissa riktade dieter med vegetabiliska livsmedel kan ge starkare effekter.
En diet som var rik på lösliga fibrer, växtsteroler och vegetabiliska proteinkällor, till exempel soja och nötter, sänkte till exempel LDL-kolesterolet med i genomsnitt 28,6 procent på bara fyra veckor.
Dessa effekter fortsätter på lång sikt. I en översikt i Progress in Cardiovascular Diseases uppskattades att denna typ av kost minskar 10-årsrisken för kranskärlssjukdom med cirka 13 %.
Personer som behöver sänka sitt kolesterol snabbt kan samarbeta med en dietist för att skapa en målinriktad kostplan.
Öka fiberintaget
Samtidigt som tillsättandet av vegetabiliska livsmedel till kosten ökar fiberintaget på ett naturligt sätt, kan det också vara till hjälp att ta ett kosttillskott med fibrer eller en fiberdryck som säljs i receptfritt för att stödja kroppen.
Fibrer håller matsmältningssystemet friskt och kan bidra till att förhindra att kroppen absorberar kolesterol.
AHA noterar att enbart en kost med hög fiberhalt kan minska en persons kolesterolnivåer med så mycket som 10 %.
Undvik transfetter
Det är viktigt för kolesterolhälsan att undvika transfetter från livsmedel som friterad mat, hållbarhetsvaror och bakverk.
Transfetter är kemiskt bearbetade och höjer kolesterolnivåerna i kroppen.
Begränsar mättade fetter
Mättade fetter bidrar inte direkt till kolesterol. De aktiverar dock levern att producera mer kolesterol. Detta kan öka kolesterolnivåerna.
AHA rekommenderar att man begränsar mättade fetter till 5-6 % av det dagliga kaloriintaget. Det skulle vara 100-120 kalorier i mättade fetter för en person som äter 2 000 kalorier per dag.
Sluta röka
Tobaksrökare har i allmänhet lägre nivåer av HDL-kolesterol samtidigt som de har förhöjda nivåer av andra riskfaktorer, t.ex. triglycerider i blodet.
Att sluta röka kan hjälpa till att få upp nivåerna av HDL-kolesterol och balansera det totala kolesterolet.
Träning
Regelbunden motion är en viktig del av att sänka kolesterolet eftersom det kan hjälpa till att få upp HDL-kolesterolet samtidigt som det sänker LDL-kolesterolet.
Träning hjälper också till att hantera andra riskfaktorer för hjärtsjukdomar, till exempel genom att hjälpa till med viktnedgång och stärka hjärtat.
Det är viktigt att notera att detta är långsiktiga förändringar snarare än snabba lösningar för högt kolesterol.
Det är dock möjligt att personer som håller sig till dessa förändringar kan se märkbara resultat under längre perioder.