Fråga: Varför betraktas fjäderfä som kött när det gäller att separera kött och mejeriprodukter? Fåglar ger inte mjölk, så du skulle inte syra ett barn i sin modersmjölk om du blandade kyckling och mejeriprodukter.
-Anita, Arkadelphia
Svar: Mmmm, kycklingmjölk. Har du aldrig provat det?
Men allvarligt talat. Enligt de kashrutregler som ges i Toran verkar det som om höns och landdjur tillhör olika kostkategorier. Landdjur måste ha delade klövar och tugga sin kudde för att vara kosher (3 Mosebok 11:3, 5 Mosebok 14:6). Toran listar inte en uppsättning kriterier som fåglar måste uppfylla för att vara kosher, den ger helt enkelt en lista över fåglar som är oacceptabla (3 Mosebok 11:13-19, 5 Mosebok 14:11-18).
Tanken på att separera kött från mejeriprodukter kommer från förbudet mot att koka ett killingbarn i sin mammas mjölk. En killing är ett landdjur, och höns tillhör tydligen en helt annan kategori. Så varför undvika kyckling Caesar Salad?
Det visar sig att höns inte alltid har betraktats som kött enligt judisk lag. Jag frågade min judiska matguru, professor David Kraemer vid Jewish Theological Seminary, om hönsens historia i kashrut, och han pekade mig på en mishnah i Tractate Hullin (8:4) som diskuterar denna fråga på djupet.
Två åsikter presenteras. Den ena kommer från rabbi Akiva, som hävdar att det är ett rabbinskt förbud att separera fjäderfä från mejeriprodukter. Mot Rabbi Akiva står Rabbi Yose Ha-Galili, som inte har några problem med kycklingparmesan.
Under tiden för Mishná var Rabbi Yoses ståndpunkt normen i vissa samhällen. Men Kraemer säger att så vitt han vet finns det ingen posttalmudisk åsikt som tillåter att man äter fågel och mjölk tillsammans. På 1400-talet kodifierades förbudet mot att äta fåglar tillsammans med mjölkprodukter i Shulhan Arukh (Yoreh Deah 87:3), med villkoret att förbudet är rabbinskt och inte kommer från Toran.
Kraemer tror att rabbinerna bestämde sig för att klassificera fåglar som kött på grund av tidens sociologi.
”I den antika världen åt man kött med relativ sällsynthet, främst vid speciella tillfällen”, berättade Kraemer. ”Vid mer vanliga speciella tillfällen, som sabbaten, skulle ”mindre” kött ha varit vanligast, och det var typiskt sett fjäderfä. Så folk tänkte helt enkelt på och talade om höns som kött. Eftersom det var så folk tänkte på det, var det så rabbinerna kategoriserade det.”
Detta är ett klassiskt fall av ”Om det ser ut som en get och smakar som en get, så är det en get” – även om det i själva verket är en kyckling eller en anka.
Goda nyheter: de kycklingremsor av soja som säljs nuförtiden smakar ganska nära den riktiga varan. Berätta bara inte för Rabbi Akiva.