Shark Tank ger entreprenörer som befinner sig i ett tidigt skede av etableringen av sitt företag en fantastisk möjlighet att få finansiering för att utveckla sina företag ytterligare. Under årens lopp har ett stort antal affärsidéer presenterats för hajarna. Även om en del av dessa har misslyckats har det funnits många innovativa och unika företag som har imponerat på hajarna eftersom de visat en enorm potential. En sådan idé som hajarna visade intresse för var Coffee Meets Bagel.
Coffee Meets Bagel är en webbplats för dejting och sociala nätverk som lanserades i april 2012 av systrarna Arum, Dawoon och Soo Kang. Systrarna lade ett investeringsbud i ett avsnitt av Shark Tank som sändes i januari 2015. De ville ha en investering på 500 000 dollar i utbyte mot 5 % av deras företag.
Din pitch imponerade på hajarna så mycket att Mark Cuban lade det största budet i seriens historia. Istället för att erbjuda systrarna de 500 000 dollar de ville ha för en andel på 5 % erbjöd han dem 30 miljoner dollar för hela företaget. Detta bud förvånade tittarna och överraskade även Cubans Sharks-kollegor.
Systrarna Kang var dock inte villiga att avstå från sitt företag och tackade till många tittares förskräckelse nej till erbjudandet. De förklarade att de trodde att deras företag skulle bli mer värdefullt än erbjudandet från Mark Cuban och att de ville behålla kontrollen över det företag de skapat.
Avslaget ledde till en motreaktion mot de tre kvinnorna, särskilt på sociala medier. Folk kritiserade deras beslut och kvinnorna kände att de var offer för sexism mot kvinnor i näringslivet. Folk beskrev dem också som giriga för att de ville ha mer pengar till sitt företag och för att de betalade sig själva en lön på 100 000 dollar per år vardera. Återigen försvarade kvinnorna detta beslut genom att säga att levnadskostnaderna i San Francisco, där företaget är baserat, är höga och att de hade arbetat för ingenting när de etablerade företaget.
Kritiker menade att om de avvisade erbjudandet från Mark Cuban skulle det leda till att kvinnorna misslyckades med Coffee Meets Bagel. Detta har dock inte varit fallet och kvinnorna har gjort succé med sitt företag inom dejting och sociala nätverk och bevisat att deras kritiker hade fel.
Den egna webbplatsen och appen hade redan 2015 21 miljoner användare, bara några månader efter att deras ansökan om finansiering sändes i tv. Detta är en siffra som har fortsatt att växa. Företaget har också utvecklats geografiskt då webbplatsen först lanserades i New York i april 2012 och sedan i Boston månaden därpå. I oktober samma år lanserade de sin app i San Francisco. Sedan de framträdde i Shark Tank har appen och webbplatsen expanderat till internationella användare då de lanserades i Hongkong och Sydney 2015.
Likt många företag som expanderar så snabbt behövde de tre medgrundarna fortfarande finansiering för att deras företag skulle kunna nå sin fulla potential. Även om de tackade nej till Mark Cubans erbjudande var de inte emot att ha finansiellt stöd från andra investerare. De kunde samla in 6,7 miljoner dollar i serie B-finansiering den 4 maj 2018. Detta har gjort det möjligt för dem att expandera sin verksamhet ytterligare.
Coffee Meets Bagel har blivit så framgångsrik eftersom den har många unika försäljningsargument jämfört med andra dejtingsajter och sociala nätverkssajter. De använder Facebook för att matcha användare baserat på saker som de har gemensamt. Männen, som kallas coffees, får 21 matchningar varje dag vid lunchtid. De matchningar de gillar, som kallas bagels, har sedan möjlighet att gilla någon av de matchningar som redan har gillat dem. De kan sedan bara ta direktkontakt med varandra om de båda klickar ”gilla” på en potentiell match.
D tack vare medgrundarnas erfarenhet och de investeringar som de har fått i sitt företag kan de leverera det som de ursprungligen siktade på när de grundade företaget. De erbjuder en differentierad dejtingtjänst för män och kvinnor som sticker ut från andra dejtingappar som singlar blev missnöjda med på grund av tidsspillan, ghosting och konstant swiping. Systrarna Kang har framgångsrikt skapat ett annorlunda alternativ för människor som är intresserade av dejting och detta har gjort det möjligt för dem att expandera sin verksamhet drastiskt sedan de först hade konceptet för Coffee Meets Bagel.