Silolagringstankar används runt om i världen för att förvara bulkprodukter säkert. Många företag, från oljebolag till lokala livsmedelsproducenter, använder silos som ett enkelt sätt att lagra enorma mängder av något ämne utan att utsätta det för risker. Silos kan byggas med en mängd olika material för att uppfylla behoven hos den produkt som ska förvaras i dem, och de kan också kylas eller beläggas för extra skydd. Silos finns också i horisontell och vertikal inriktning, men vertikala silos är mest populära av flera skäl.
Konstruktion
Det finns ett brett utbud av konstruktionsmaterial som används för att bygga silos idag, inklusive stål, aluminium, trä och till och med betong. För de flesta livsmedels- och bränslerelaterade ändamål är aluminium och rostfritt stål vanligast. Detta beror på att det är relativt enkelt för en metalltillverkare att manipulera metallplåtar för att bilda en solid ring och sedan stapla dessa ringar tillsammans för att bilda en sammanhängande struktur. Beroende på silons höjd- och viktbehov kan aluminium- eller stålramar runt silons insida och utsida också bidra till att förbättra silons strukturella integritet, särskilt för vertikala konstruktioner som utsätts för en mängd olika väderförhållanden och skiftande vikt inuti.
Varför vertikalt?
Silos har faktiskt använts åtminstone under de senaste flera hundra åren som ett sätt att lagra spannmål och andra livsmedel. De tidigaste silorna var gjorda av trä men teknikens framsteg har gjort det möjligt för oss att bygga silor av 304 och 316L rostfritt stål för integritet och hållbarhet. Användningen av vertikala silos har ökat under årens lopp eftersom fler och fler företag vänder sig till denna lagringsmekanism för att bevara sina bulkmaterial.
Vertikal lagring erbjuder fördelen att den tar upp mycket mindre fastigheter än horisontella tankar. Det är också vanligtvis lättare att flytta i sektioner och billigare att konstruera än andra lagringssystem. Dessutom har betydande forskning visat att silos för lagring av fasta material som spannmål eller pellets fungerar bäst eftersom fyllning uppifrån jämnt fördelar produkten hela vägen runt tankens inre.
Horisontella tankar är utsatta för ojämn lastning och lossning, vilket ofta kräver manuellt arbete för att skjuta produkten dit den ska. Detta kan leda till en enorm ökning av driftskostnaderna i samband med lagringssystemet.
Typer av silos
I dag är det inte ovanligt att silos byggs med ett inre och ett yttre lager. På insidan kan ett foder av rostfritt stål 316L byggas för kontakt med alla material med hjälp av specialiserade beläggningar för att skydda mot korrosion och föroreningar. En specialiserad metalltillverkningsverkstad kan vanligtvis erbjuda ett brett utbud av beläggningar för detta ändamål. Silons yttre lager kan tillverkas av vilket material som helst och målas för att reflektera värme eller skydda mot väder och vind. Fickan mellan de två lagren kan vara isolerad eller användas för kylmedel för att hålla produkten kall.
Bortom grunderna för vertikala silos finns det också ett antal avancerade lagringssystem som nu tillverkas. Silos med låg syrehalt är utformade för att pumpa ut syre ur lagringsområdet för att förhindra att mögel och andra föroreningar växer och för att hantera jäsningsprocessen.
I fossilbränsle- och naturgasindustrin kan dessa system också användas för att hantera det inre trycket i en förseglad silo. En skicklig metalltillverkare kommer inte bara att utforma och bygga själva silokonstruktionen, utan även bygga de ventiler och ledningar som krävs för att driva en av dessa silos på ett effektivt sätt.
Silotankar kan variera i storlek från 100 gallon till mer än 40 000 gallon lagringsutrymme. De kan också kopplas samman för att bilda nätverk för överfyllning vid behov. Vissa silotankar är särskilt utformade för transportändamål. Dessa silos kan utformas så att de passar perfekt till en standard 63′ trailer för att flytta produkter från en plats till en annan.
Silokonstruktion
Silos kan byggas till nästan alla dimensioner och specifikationer med rätt tillverkningsverkstad. Den typ av material som ska lagras i tanken avgör vilken typ av konstruktionsmaterial och efterbehandlingsprodukter som ska användas. En kunnig tillverkare kan ge rekommendationer utifrån sin erfarenhet av stålbearbetning, svetsning och målning.
Men även om termen silo oftast förknippas med vertikala lagringsstrukturer finns det många olika silosystem som är utformade för horisontell lagring. Vertikal lagring har många fördelar och har ansetts vara det mest kostnadseffektiva och säkraste sättet att hantera bulkmaterial på grund av den naturliga tendensen att produkten flyter jämnt från topp till botten i tanken. Den som överväger att bygga en specialanpassad silo bör rådgöra med en metalltillverkare om de strukturella behoven hos sitt lagringssystem för att få veta mer om vilken typ av stål som bäst tjänar deras projekt och ger den bästa livslängden.