 |
Vem bestämmer?George Meade tog över befälet över Potomac-armén bara tre dagar före slaget vid Gettysburg när Joseph Hooker plötsligt avgick. Fram till dess hade Meade lett arméns 5:e kår. |
Svårigheter på långt håll
Gettysburgkampanjen inleddes nästan en månad före slaget den 8 juni på över 160 mils avstånd längs Rapidanfloden i Virginia. Den inleddes med slaget vid Brandy Station, det största kavallerislaget under inbördeskriget.
Klädnadsrepetition
Slaget vid Gettysburg inleddes den 1 juli. Men det var inte första gången som konfederationerna var i Gettysburg. Det avancerade gardet i Lees armé, Jubal Early’s Division of the Second Corps, marscherade genom staden den 26 juni på väg till Wrightsville vid Susquehannafloden. Det förekom en kort sammandrabbning väster om Gettysburg med nödmilisen och en kavalleriuppgörelse vid Baltimore Pike.
Första blodet
Den första unionssoldaten som dog i Gettysburg dödades den 26 juni, fem dagar före slagets ”första skott”. Menige George Sandoe, som var född i Gettysburgområdet, dödades på Baltimore Pike i en skärmytsling med konfedererat kavalleri som skymde framryckningen av Early’s division. Sandoes kavallerikompani blev en del av 21st Pennsylvania Cavalry Regiment, vars monument finns längs Baltimore Pike där Sandoe dödades.
Vad var klockan?
Standardtiden hade inte utvecklats 1863. Varje samhälle fastställde sin egen tid baserat på klockan tolv på den aktuella platsen. Detta var inget problem i ett samhälle som förflyttade sig på hästar. Skillnaden i tid mellan två städer som låg en dags ritt från varandra var liten. Men det gör det svårt för historiker att sammanställa en korrekt tidslinje för slaget. Observatörernas klockor av samma händelse skulle ofta visa mycket olika tider. Till och med en så stor händelse som starten på den massiva artillerispjäll som föregick Picketts anfall kan inte fastställas.
No shoes for you
En berättelse säger att slaget ägde rum på grund av att konfederationerna flyttade in i Gettysburg för att leta efter skor. Men det fanns aldrig någon skofabrik eller skomagasin i Gettysburg.
 |
Lokala frivilligaOmkring 2 500 civila befann sig i stridsområdet. En av dem, den drygt sjuttioårige John Burns, hedras av en staty på slagfältet för att han tog sin musköt och anslöt sig till unionstrupperna i striden den 1 juli väster om staden, där han sårades. |
Pengar talar, och ibland går de därifrån
När Early’s konfedererade rörde sig genom större städer som Gettysburg och York uppmuntrades samhällsledare starkt att bidra med förnödenheter och kontanter till den konfedererade saken i utbyte mot mildare behandling. York pressades på 28 000 dollar. Pengarna togs tillbaka till Virginia i vård av den konfedererade andra kårens kommissarie för försörjning major Wells Hawks, en släkting till författaren till denna webbplats.
Senior generals sector
Den äldsta generalofficeren i Gettysburg var den konfedererade brigadgeneralen William Smith, som var 65 år gammal. Han stred på Culp’s Hill mot den äldsta unionsgeneralen på fältet, brigadgeneral George Greene, som var 62 år.
Var det verkligen Picketts anfall?
Den konfedererade generalmajoren George Pickett hade inte befäl över alla trupper i Picketts anfall. Pickett kommenderade endast tre av de nio brigader som tog park i huvudanfallet. Befälhavaren för första kåren, generallöjtnant James Longstreet, hade det övergripande befälet över anfallet, trots att sex av de nio brigaderna kom från A.P. Hills tredje kår.
En enorm rad av elände och lidande
Det konfedererade vagntåg med sårade som skickades tillbaka till Virginia efter slaget vid Gettysburg var 17 mil långt. Det hölls upp av översvämningar på Potomac vid Williamsport i Maryland och var tvunget att försvara sig mot unionens kavalleri i ”the Wagoner’s Fight.”
Inte bara människor led
Mer än 3 000 hästar dödades vid Gettysburg. Lydia Leister, som ägde den lilla bondgård som George Meade använde som högkvarter, hittade 17 döda hästar på sin gård. Hennes enda kompensation för de omfattande skadorna på hennes egendom var att sälja deras ben för en halv cent per pund.
Abslöjade vapen
Efter slaget samlades 37 574 gevär som låg på slagfältet in.
– 24 000 var fortfarande laddade
– 6 000 hade en patron i pipan
– 12 000 hade två patroner i pipan
– 6 000 hade tre till tio patroner i pipan
Vapnen med flera patroner hade troligen laddats men inte ”kapats”. Detta innebar att när avtryckaren trycktes av och hammaren slog till fanns det inget som antände krutet. I stridens buller och spänning märkte inte soldaten det och fortsatte att ladda om vapnet. Om de hade kommit ihåg att sätta på locket på vapnet efter att ha stoppat in ett halvt dussin skott skulle det ha exploderat som en bomb.