Flera studier har undersökt effekterna av testosteron på andningen under sömnen, med fokus på sömnapné. Det har kopplats till ökad kollapsbarhet av luftvägarna och större instabilitet i andningen, även om den exakta mekanismen fortfarande är osäker .
Förhöjt testosteron hos kvinnor är faktiskt kopplat till störd andning under sömnen. Kvinnor med polycystiskt ovariesyndrom, ett tillstånd där testosteronnivåerna är högre än vad de borde vara hos kvinnor, har större risk att utveckla obstruktiv sömnapné .
Kvinnliga hormoner skyddar mot snarkning
Men medan manliga könshormoner ökar risken för snarkning har kvinnliga könshormoner en skyddande effekt.
Stadig ventilation
Progesteron, ett hormon som är särskilt högt under graviditeten, främjar en stadig ventilation. Detta orsakar en mindre uttalad minskning av luftflödet under sömnen och gör de mjuka luftvägarna mindre benägna att kollapsa.
Mindre avslappnad tunga
Progesteron, tillsammans med ett annat viktigt kvinnligt hormon, östrogen, förbättrar förmågan hos en viktig muskel i tungan att dra ihop sig, vilket minskar sannolikheten för att den faller tillbaka och orsakar en blockering .
Menopausen ökar sannolikheten för snarkning
Då de kvinnliga könshormonerna minskar snabbt i klimakteriet ökar sannolikheten för att utveckla snarkning eller sömnapné.
Förekomsten av snarkning ökar med åldern för båda könen, men hos kvinnor är klimakteriet en vattendelare när det gäller snarkning och sömnapné.
Artificiellt återinförande av kvinnliga könshormoner via hormonersättningsterapi (HRT) har visat sig minska förekomsten av sömnapné .
Obstruktiv sömnapné skiljer sig åt mellan män och kvinnor
Sömnapné är mindre vanligt än vanemässig snarkning, men de relativa proportionerna mellan män och kvinnor är ungefär desamma, med dubbelt så många män som kvinnor som lider av tillståndet. Det är dock åtta gånger fler män som får diagnosen .
För en tid sedan trodde man att förhållandet mellan män och kvinnor när det gäller sömnapné var så starkt som 60:1. Vi lär oss nu att detta beror på frekventa feldiagnoser och det faktum att kvinnor ofta uppvisar en atypisk form av tillståndet.
Sömnapnéens svårighetsgrad mäts genom att man räknar antalet tillfällen då andningen upphör (apné) eller är kraftigt reducerad (hypopné). Detta mått kallas apné-hypopnéindex (AHI). Eftersom det är mindre sannolikt att kvinnor drabbas av fullständig kollaps av luftvägarna tenderar de att ha en lägre AHI-poäng.
Väsentligt är att dessa kvinnor inte nödvändigtvis upplever mindre obstruktion. Kvinnor uppvisar oftare episoder av längre, partiell obstruktion som fortfarande orsakar trötthet, sömnighet och hälsoproblem i samband med OSA.
Slutsats
Med snarkning, liksom med många dysfunktioner i kroppen, finns det saker som ligger utanför vår kontroll. Vårt kön är naturligtvis den viktigaste. Att se var du passar in i profilen för de 2 miljarder människor i världen som snarkar kan hjälpa dig att förstå din snarkning bättre och vara redo att ta nästa steg.
Var det här inlägget till hjälp?