Solens ljusa framtid kommer att bli lite för ljus för mänsklig komfort. Även om solen för närvarande smälter väte till helium och släpper ut energi i rymden kommer den så småningom att få slut på saker att bränna i sin kärna.
När solen får slut på de element som ger bränsle till sin reaktion börjar de sista stegen i sitt liv. Om ungefär 5,4 miljarder år kommer solen att få slut på väte att bränna, även om den fortfarande kommer att ha helium i sin kärna. Under denna fas av sitt liv kommer solen att expandera och lysa upp när den blir en röd jätte. När vätet i kärnan är uttömt kommer solen att fördubblas i storlek och ljusstyrka under loppet av 500 000 år. Under de följande 500 000 åren kommer den att expandera mycket snabbare och öka till 200 gånger sin nuvarande storlek, en radie som kommer att uppsluka Merkurius, Venus och till och med vår kära jord.
Denna mycket stora sol kommer också att vara 1000 gånger ljusare än den är idag, även om temperaturen i denna röda jätte kommer att vara jämförbar med vår nuvarande sol. Efter att ha blivit ljusare och expanderat räknar man med att det återstående heliumet i kärnan kommer att antändas och inom några minuter kommer en stor del av kärnan att bildas till kol och den expanderade massan kommer snabbt att kondenseras.
Stjärnan börjar sedan svalna medan den går igenom en instabil fas av kondensering och utstötning av massa. Eftersom vår sol inte är tillräckligt varm för att explodera i en supernova kommer den i stället att gå igenom en period av termisk pulsering där dess storlek och ljusstyrka kommer att variera enormt. Så småningom kommer solen att reduceras till en kärna, en vit dvärg som kommer att innehålla ungefär 54 % av solens nuvarande massa, medan resten av dess massa sprids ut i kosmos som en planetarisk nebulosa. Det vita dvärgstadiet i vår Sols liv kommer att vara det längsta, det kommer att pågå i triljoner av år innan den slutligen försvinner från himlen.