Nullifikationskrisen var en sektionskris under Andrew Jacksons presidentskap som uppstod när delstaten South Carolina försökte ogiltigförklara en federal lag som antagits av Förenta staternas kongress. Krisen utvecklades under den nationella ekonomiska nedgången under hela 1820-talet som drabbade South Carolina särskilt hårt.
South Carolinas försök baserades på en konstitutionell teori som artikulerades av favoritsonen John C. Calhoun. Han ansåg att varje delstat ensidigt, eller i samarbete med andra delstater, kunde vägra att följa en federal lag som ett konvent som valts ut av delstatens folk ansåg vara författningsstridig. Den teoretiska frågan gällde själva naturen av Förenta staternas konstitution.
Som historikern Forest McDonald skrev: ”Av alla de problem som drabbade Förenta staterna under århundradet från självständighetsförklaringen till slutet av återuppbyggnaden gällde de mest genomgripande meningsskiljaktigheterna om unionens natur och den gräns som skulle dras mellan den allmänna regeringens auktoritet och de olika delstaternas auktoritet.I det här specifika fallet ansåg dock de flesta anhängare av delstaternas rättigheter utanför South Carolina att ”nollställarpositionen” var extrem och förhastad.
Många politiker i South Carolina skyllde delstaternas ekonomiska problem på en nationell tullpolitik som utvecklades efter 1812 års krig. Den mycket skyddande tulltaxan från 1828 (även kallad Tariff of Abominations) antogs som lag 1828 under John Quincy Adams’ presidentskap. Tulltaxan bekämpades i Södern och delar av New England. Motståndarna ansåg i allmänhet att de skyddande egenskaperna var skadliga för jordbruksintressen och att de var grundlagsstridiga eftersom de gynnade en sektor av ekonomin framför en annan.
Förespråkarna fann ingen konstitutionell begränsning av de syften för vilka tullar kunde antas. De hävdade att det låg i hela landets intresse att stärka nationens industriella kapacitet. Förväntningarna hos tullmotståndarna var att tullarna skulle sänkas avsevärt i och med valet av Jackson. År 1828 organiserade sig South Carolinas delstatspolitik alltmer kring tullfrågan. När Jacksonadministrationen inte lyckades bemöta dess farhågor började den mest radikala fraktionen i delstaten att förespråka att delstaten själv skulle förklara tulltaxan ogiltig inom South Carolina. I Washington uppstod en öppen splittring i frågan mellan president Andrew Jackson och vicepresident John C. Calhoun.
Den 14 juli 1832, efter att Calhoun hade avgått från sitt ämbete, undertecknade president Jackson 1832 års tulltaxa, som innebar vissa sänkningar av tullsatserna. Sänkningarna var för små för South Carolina. I november 1832 kallade delstaten till ett konvent. Med röstsiffrorna 136-26 antog konventet med överväldigande majoritet en annulleringsförordning som utarbetats av kansler William Harper. Den förklarade att tullarna från både 1828 och 1832 var författningsstridiga och omöjliga att verkställa i South Carolina.
I slutet av februari antog den amerikanska kongressen Force Bill (av motståndarna kallad Jacksons Bloody Bill eller War Bill), som bemyndigade president Jackson att använda militärt våld mot South Carolina. Våldet avvärjdes när Henry Clay och John C. Calhoun utarbetade en kompromiss. Kongressen antog den nya förhandlade tulltaxan som var tillfredsställande för South Carolina. South Carolinas konvent samlades på nytt och upphävde sin tullnullifieringsförordning den 11 mars 1833. I en rent symbolisk gest ogiltigförklarade det sedan Force Bill.
Krisen var över och båda sidor kunde finna skäl att hävda seger. Tullsatserna sänktes. Doktrinen om delstaternas rättigheter i form av ogiltigförklaring, såsom den artikulerades av South Carolina, hade oåterkalleligt krossats. Medan tullpolitiken skulle fortsätta att vara en nationell politisk fråga mellan demokraterna och det nyuppkomna whigpartiet, skulle de sammanflätade frågorna om slaveri och territoriell utvidgning på 1850-talet bli de mest betydelsefulla och sektionsmässigt splittrande frågorna i nationen.