ST. LOUIS, Mo. – Louis, i nära samarbete med Bi-State Development, är glada att kunna meddela att man går vidare med sitt åtagande att utöka transporttjänsterna med hög kapacitet till människor som bor och arbetar i norra och södra St. Louis.
”Resan från idé till byggande av ett större transportprojekt kan vara lång, men nu börjar vi förverkliga visionen om ett kollektivt transportalternativ med hög kapacitet och hög tillgänglighet som betjänar invånarna på norra och södra sidan av vår stad”, säger borgmästare Lyda Krewson. ”Den här fasen som vi går in i kommer att göra det möjligt för våra partner i samhället att välja ett alternativ som är finansiellt genomförbart och utformat för att tillhandahålla högkvalitativ, frekvent service.”
Staden har utfärdat en förfrågan om kvalifikationer (RFQ) för en ytterligare analys som kommer att utforska alternativ för att utöka kollektivtrafiken inom korridoren mellan Northside och Southside. Stadens och Bi-States personal arbetade tillsammans för att utveckla arbetets omfattning och kommer gemensamt att leda projektet. Detta för att säkerställa att all operativ kunskap om de befintliga systemen MetroBus och MetroLink införlivas.
Analysen kommer att finansieras med upp till 1,5 miljoner dollar från den försäljningsskatt för ekonomisk utveckling som godkändes av väljarna 2017. Sextio procent av den försäljningsskatten har reserverats för framtida transitutbyggnad sedan den godkändes. Economic Development Sales Tax Board godkände finansieringen som ska ingå i stadens budget för FY21 som också godkändes av Board of Estimate and Apportionment och Board of Aldermen.
På grundval av förfrågningsunderlaget vill staden utforska möjligheterna att fylla det befintliga finansieringsgapet för att bygga och driva en utbyggnad av en fyrspårig järnväg mellan Northside och Southside i den form som för närvarande är tänkt. Staden vill också utforska mindre kapitalintensiva alternativ för transit med hög kapacitet inom den identifierade Northside-Southside-korridoren, inklusive nya framdrivningssystem, buss Rapid Transit enligt guldstandard och andra hybrid-system på frammarsch som suddar ut gränserna mellan buss- och järnvägstrafik.
De vägledande principerna för denna analys kommer att vara att det är bråttom att utöka kollektivtrafiken med hög kapacitet och hög hastighet i norra och södra St Louis, samtidigt som det finns ett åtagande om att skydda det befintliga systemets ekonomiska hälsa. Fördelarna med ett mindre kapitalintensivt projekt, om det väljs ut, är bl.a. en kortare tid till drift och möjligheten att nå fler människor och fler stadsdelar.
Resultatet av förfrågningsunderlaget, som ska vara informerat av nödvändigheten att minska de rasistiska och ekonomiska skillnaderna inom staden St. Louis och den bredare regionen, kommer att:
- Utvärdera finansieringsstrategier för att täppa till de betydande bristerna i finansieringen av kapital, drift och underhåll som tidigare identifierats för ett projekt för utbyggnad av spårbunden trafik
- Upprätthåller de ursprungliga målen för Northside-Southside, t.ex. att skapa ett ökat antal resenärer, förbättra rörligheten, koppla samman sysselsättningscentra och bostadsområden och minska den regionala trafikstockningen, förbättra transportkundernas upplevelse oavsett teknik
- Undersöka och bedöma modala alternativ som inte tidigare har beaktats och introducera allmänheten till ny mobilitetsteknik
- Identifiera de mest lovande tekniska alternativen som kan gå vidare till miljödokumentation och konsekvensbedömning och samtidigt hålla sig inom ramen för de lokalt tillgängliga resurserna
- Ekommendera det transportsätt och den teknik som ska användas för att gå vidare, som åtföljs av ett realistiskt federalt finansieringsscenario och omfattar en genomförbar finansieringsplan för driften
- Genomföra ett rekommenderat alternativ med det minimisegment (Minimum Operable Segment, MOS) som identifierats tidigare
Stadens och Bi-State-personalen anser att resultaten av denna utökade granskning kommer att ge en fullständigare bild av de alternativ som står till buds för regionen och utgöra en ram för att jämföra alternativen och välja den teknik som föredras.
I en tidigare studie drogs slutsatsen att kapitalkostnaderna troligen skulle ligga på mellan 942 och 947 miljoner dollar för att bygga en spårväg med ytterligare 24 miljoner dollar som krävs för årlig drift och underhåll. I studien drogs också slutsatsen att den nuvarande intäktsströmmen från 2017 års försäljningsskatt för ekonomisk utveckling, i kombination med den maximala federala kostnadsandelen på 50 % för kapitalkostnader, skulle vara otillräcklig för att bygga, driva och underhålla en ny fyrspårig järnväg.
Det har också tidigare konstaterats att projektet i sin nuvarande utformning skulle kunna hamna under tröskelvärdet för att komma i fråga för federala medel, baserat på de poängsättningskriterier som den federala transportstyrelsen tillämpar på varje projekt. Utan ett federalt finansieringsbidrag skulle en utbyggnad av lättbanan inte vara ekonomiskt genomförbar. Under tiden har delstatsregeringen i Missouri fortsatt att ge några av de lägsta finansieringsnivåerna till lokala transportbyråer av alla delstater i landet.
Förfrågningsunderlaget för professionella ingenjörstjänster och transportplaneringstjänster för korridoren Northside-Southside och analysen av tekniska alternativ finns på stadens webbplats: https://www.stlouis-mo.gov/government/departments/public-service/announcements/details.cfm?id=174