För att kunna bestämma den bästa behandlingen av håravfall är det viktigt att förstå utvecklingen. Norwood-Hamilton-skalan är den allmänt accepterade standarden för att mäta omfattningen av håravfall hos män.
Den vanligaste typen av håravfall hos män kallas androgenetisk alopeci, ofta kallad ”manlig skallighet” eller ”manligt håravfall”. Manligt håravfall är orsaken till håravfall hos cirka 90 % av männen. Det kan börja redan i tonåren eller tjugoårsåldern och orsakas av en kombination av genetiska anlag och manliga könshormoner.
Det finns flera olika mönster för manligt håravfall. De vanligaste är en minskande hårlinje som börjar vid tinningarna, gallring vid kronan av huvudet (även kallad vertex) och allmän gallring av håret över stora delar av hårbotten utan någon större direkt förändring av hårlinjen. Män kan uppleva ett av dessa mönster av håravfall eller en kombination av alla tre.
Norwood-Hamilton-skalan beskriver de olika stadierna av håravfall hos män. Vertex-stadier visar håravfall vid kronan av huvudet, medan A-mönstren visar ett mer dramatiskt mönster av håravfall. Även om denna typ av håravfall drabbar mindre än 10 % av männen verkar det ofta allvarligare eftersom håravfallet är koncentrerat på framsidan av huvudet.
Steg I: Visar en tonårsfrisyr, som i allmänhet är belägen i den övre ögonbrynsveckan. Det finns inget håravfall vid hårfästet eller kronan på huvudet.
Steg II: visar utvecklingen till ett vuxenhårfäste, som sitter något ovanför den övre ögonbrynsveckan. Håravfallet i detta skede är mycket lindrigt och vanligen koncentrerat till den främre hårlinjen.
Steg III: är det tidigaste skedet av håravfall som anses kosmetiskt tillräckligt betydande för att kallas ”skallighet” enligt denna skala. I detta skede uppvisar de flesta män en djup symmetrisk recession vid tinningarna, som antingen är nakna eller endast sparsamt täckta av hår. Vertexfiguren visar här den ytterligare gallringen av håret vid kronan av huvudet.
Steg IV: innefattar en fördjupad recession på framsidan av huvudet i tempelområdena. Håravfallet vid kronan är tydligt och ofta kommer en bro av måttligt tätt hår att separera håravfallet på framsidan av hårbotten från håravfallet vid vertex eller kronan på huvudet. Sidorna av huvudet är vanligtvis väl täckta med hår.
Steg V: markerar början på allvarligt håravfall. Även om det fortfarande finns en liten skillnad mellan håravfallet vid hårlinjen och håravfallet vid kronan är hårbandet mellan de två mycket tunnare och smalare. Håravfallet vid både kronan och de temporala regionerna är större och tydligare.
Steg VI: Den hårbro som en gång skiljde framsidan av huvudet från kronan är nu nästan helt förlorad, endast några få glesa hårstrån kan finnas kvar. Det kvarvarande håret bildar nu en hästskoform runt kalhygget som är koncentrerat i mitten av hårbotten. Håravfallet på sidorna av huvudet kommer också att utvidgas ytterligare i detta skede.
Skede VII: Det mest avancerade skedet av håravfallet, endast en krans av tunt hår återstår på sidorna och baksidan av hårbotten.