Bildning av jord
Jorden bildas som en del av stencykeln när en process som kallas vittring bryter ner berg på jordens yta. Vädring kan vara antingen en fysisk eller kemisk process. När sten bryts ner till mindre bitar av stenar och mineraler genom den fysiska processen vittring förändras endast stenen, inte de mineraler som ingår i stenen. Den fysiska vittringsprocessen orsakas av följande åtgärder:
- Sprickor i bergarter gör att vatten kan sedimentera. När vattnet genomgår en kontinuerlig cykel av frysning och upptining bryter det sönder stenar.
- Trädens och andra växters rötter kilar sig in i sprickor och vidgar sprickorna tills bitar av sten bryts av.
- Sand som blåser hårt mot stenar och klippor i öknen orsakar nötning, vilket sliter bort eller sandblästrar ytan på stenar.
- Snabbt rörligt vatten, t.ex. dunkande vågor, skrapar och bryter ner ytan på stenar, berg och klippor.
- Höga glaciärer som rör sig nedåt skrapar och skär av ytan på berg och klippor när de passerar förbi.
- Höga temperaturförändringar på platser som öknar värmer upp och expanderar berg under dagen, för att sedan kyla ner och dra ihop det på natten, vilket gör att lager av berg lossnar.
Fallande stenar till följd av en lavin – med tillstånd av June Main
Processen kemisk vittring innebär att sammansättningen av mineralerna i stenar förändras, och den inträffar vanligtvis i fuktiga områden. Koldioxid, och syre och/eller vatten kan kombinera sig med mineralerna i stenar, vilket gör att stenar smulas sönder, bryts ner och löses upp. Lavar som lever på stenens mineraler frigör en syra som kan bryta ner stenen.
Mountain to sand – Courtesy June Main