Alai

I USA lever en av fem vuxna med en psykisk sjukdom.

Trots förekomsten av depressioner och ångestsjukdomar kan stigmat av psykisk sjukdom hindra människor från att nå ut och få den hjälp de behöver, till och med från sina egna familjer. Faktum är att cirka 60 procent av vuxna med en psykisk sjukdom inte får någon psykisk hälsovård.

Så, vad bidrar till stigmat kring psykisk sjukdom? Listan är lång, men en av de största faktorerna är felaktig information om psykiska sjukdomar och de som lider av dem. En undersökning som publicerades 2015 visade att endast 7 % av de tillfrågade från utvecklade länder trodde att psykisk ohälsa kunde övervinnas. Med den här typen av missuppfattningar är det lätt att förstå varför stigmatiseringen kring psykisk ohälsa är utbredd.

Vi ville ta reda på vilka regioner och befolkningsgrupper i USA som har bäst förståelse för verkligheten kring psykisk ohälsa, så vi undersökte över 2 000 personer för att ta reda på var de rankar sig själva när det gäller korrekt information om ämnet. Ta en titt på våra resultat nedan.

Mental Illness in the U.S.: När vi bad deltagarna i undersökningen att bedöma hur informerade de var om psykisk sjukdom på en skala från 1 (minst informerade) till 5 (mest informerade) var det genomsnittliga svaret 3,5, vilket innebär att den genomsnittliga personen anser sig vara endast lite informerad om psykisk sjukdom.

Mississippi hamnade i den övre delen av spektrumet med ett genomsnitt på 4.När det gäller tillgång till psykisk hälsovård, tillsammans med förekomsten av psykisk sjukdom, placerar sig Mississippi dock på 43:e plats i landet: delstaten spenderade bara 56 dollar per capita och år på psykisk hälsovård.

På andra sidan ligger South Dakota, som rankade sig självt som den minst kunniga delstaten, faktiskt bland de tio bästa när det gäller behandling av psykisk ohälsa. Och även om det är möjligt att Mississippianerna verkligen är mest informerade kan en annan förklaring vara Dunning-Kruger-effekten, som visar att de som är sämst på något också är sämst på att uppskatta sin egen förmåga (dvs. de tror att de är mycket bättre än vad de är).

Perception av sig själv och andra

När de tillfrågas om sin egen kunskap om psykisk ohälsa anser 55 procent av de tillfrågade att de är åtminstone något informerade i ämnet. När de tillfrågas om andras kunskap anser dock endast 9 procent av de tillfrågade att deras grannar är informerade om psykisk sjukdom. Detta lämnar en häpnadsväckande klyfta på 46 procent i uppfattningen och innebär att människor helt enkelt inte pratar tillräckligt mycket om psykisk sjukdom för att verkligen bedöma sig själva, eller andra, korrekt.

Och om denna diskrepans i uppfattningen verkar stor för dig, tänk då på att en studie som publicerades av CDC kom fram till något liknande: Medan 57 procent av de vuxna trodde att människor var omtänksamma och sympatiska mot personer med psykisk sjukdom, kände bara 25 procent av de vuxna som lider av psykisk sjukdom att människor var omtänksamma och sympatiska mot dem. Vad kan man dra av det? Oavsett om du kan peka på Dunning-Kruger-effekten eller inte är det tydligt att människor tenderar att överskatta sina förmågor och kunskaper när det gäller verkligheten för psykisk hälsa i det här landet.

Perceptionen av psykisk ohälsa, per åldersgrupp

Om man bryter ner uppgifterna per ålder tenderar äldre generationer att betrakta sig själva som mindre välinformerade än yngre generationer. Sextiotre procent av 18-24-åringarna anser sig vara åtminstone något informerade om psykisk sjukdom, och bara 48 procent av dem som är 55 år och äldre tycker likadant. Det kan finnas många förklaringar till detta, men en av dem kan vara att de efterföljande generationerna har ändrat sin syn på psykisk sjukdom. På 1950-talet tenderade människor att endast betrakta mycket uppenbara tillstånd som psykoser som psykiska sjukdomar; sjukdomar som depression skiljdes inte från vanlig olycklighet. Men med tiden, i takt med att Amerika gjorde framsteg inom läkemedelsområdet och medicinsk teknik (t.ex. hjärnskanningar, mobila plattformar och webbplattformar osv.), kunde man i högre grad erkänna den subtilitet och distinktion som psykiska sjukdomar innebär. Dessa framsteg kan ha kommit med större kunskap och minskad stigmatisering.

Talking About Mental Illness

När de ombads att fundera över hur bekväma de är med att diskutera sin egen psykiska hälsa med vänner, familj och arbetsgivare, rapporterade de tillfrågade att de för det mesta var obekväma. Femtiosex procent säger att de skulle känna sig obekväma med att prata med vänner och familj om det, och 84 procent säger att de skulle känna sig obekväma med att prata med sin arbetsgivare. Även om vi alla skulle hoppas att våra närmaste skulle vara vänliga om vårt tillstånd, verkar det faktum att 26 procent av de vuxna som bor på hemlösa härbärgen har en historia av psykisk ohälsa tyda på att alla inte har det stöd de behöver.

När det gäller anställning bör de som kämpar med psykisk ohälsa vara medvetna om att de har rättigheter: Amerikanska lagen om funktionshinder (Americans with Disabilities Act) förbjuder arbetsgivare att diskriminera på grund av psykisk ohälsa förutsatt att den anställde kan utföra väsentliga funktioner. Den ger dem också rätt till ”rimliga anpassningar” för att hjälpa dem i arbetet.

Influerar åldern diskussioner om psykisk hälsa?

Trots att vara samma grupp som bedömde att de hade minst kunskap om psykisk ohälsa, är personer som är 55 år och äldre mest benägna att prata med vänner och familj om sin egen hälsa. Å andra sidan är det minst troligt att respondenter i åldern 18-24 år känner sig bekväma med att diskutera sin psykiska hälsa med nära och kära, trots att den genomsnittliga debutåldern för många sjukdomar ligger i det intervallet. Men den yngre gruppen var också mest benägen att diskutera sin psykiska hälsa med en arbetsgivare, vilket kanske visar att millennials, till skillnad från vissa tidigare generationer, tenderar att värdera sitt personliga välbefinnande högre än sin karriär och sträva efter mer ömsesidig respekt på arbetsplatsen.

Stigmatisering av psykisk hälsa

Detaljerade enkätfrågor om stigmatisering av psykisk ohälsa visar att vi fortfarande har en lång väg att gå som samhälle. Femton procent av de svarande betecknar personer med psykisk sjukdom som ”en börda för samhället”, och 18 procent håller inte med om påståendet att personer med psykisk sjukdom är mindre farliga än vad som allmänt antas.

Andra studier genom åren har också visat på ett samband mellan psykisk sjukdom och vår uppfattning om fara och våld. En longitudinell studie visade att andelen amerikaner som beskrev psykisk sjukdom i samband med våldsamt beteende nästan fördubblades under den 46 år långa studien. Och en rapport från 1999 visade att 60 procent av de karaktärer på TV som skildrades som psykiskt sjuka också skildrades som involverade i brott eller våld. I själva verket är personer som kämpar med psykisk ohälsa mer benägna att vara offer för brott än förövare, och kopplingen mellan psykisk hälsa och våld är liten.

En annan stark statistik: 67 procent av de tillfrågade anser att det finns otillräckliga befintliga tjänster för personer med psykisk ohälsa. Och de har sannolikt rätt. Enligt en studie av National Alliance on Mental Illness (NAMI) fick endast cirka 40 procent av de vuxna och 50 procent av barnen med psykisk ohälsa faktiskt behandling; en annan källa visar att afroamerikaner och spansktalande amerikaner använde sig av mentalvårdstjänster ungefär hälften så ofta som kaukasier. Trots att nästan två tredjedelar av de tillfrågade säger att de anser att mentalvårdstjänsterna är otillräckliga, ökade endast 30 av 51 delstater (inklusive Washington D.C.) utgifterna för mentalvårdstjänster för budgetåret 2015. Andra stater, till exempel Rhode Island, minskade sina budgetar för psykisk hälsa med så mycket som 33 miljoner dollar.

Har sociala medier ökat eller minskat stigmatiseringen av psykisk ohälsa?

Sist frågade vi respondenterna om allas favoritämne – sociala medier – och resultaten är blandade. 43 procent av de tillfrågade anser att sociala medier har ökat förekomsten av psykisk ohälsa (endast 3 procent anser att de har bidragit till att minska problemet). Det kan finnas bevis som tyder på att de har rätt, bland annat studier som visar ett samband mellan användning av internet och sociala medier och självmordsbeteende. Andra rapporter hävdar att ungdomar kan drabbas av något som kallas ”Facebook-depression”, vilket är en standarddepression som utlöses när tonåringar spenderar överdrivet mycket tid på sociala medier.

När det gäller stigmatisering är juryn dock fortfarande mycket osäker: ungefär lika många av de tillfrågade anser att användningen av sociala medier har ökat och minskat stigmatiseringen i samband med psykisk ohälsa. Och båda kan ha rätt – sociala medier kan vara ett mycket kraftfullt verktyg för att sprida medvetenhet och hjälpa människor att känna att de inte är ensamma, men de kan också missbrukas och användas för cybermobbning och spridning av felaktig information eller stereotyper.

Få den hjälp som behövs

Samtidigt som stigmatiseringen kring psykisk ohälsa är levande och välbefinnande i Amerika, bör det inte hindra dig eller en nära anhörig från att få den hjälp ni behöver. Du kan ta kontroll över din psykiska hälsa och bli en del av lösningen genom att besöka MentalHelp.net eller ringa1-888-993-3112Who Answers? idag och ta de första stegen mot att behandla ditt tillstånd och förändra resten av ditt liv.

Metodik

Vi undersökte 2 053 respondenter från USA på frågor som rör psykisk hälsa och det stigma som omger den. 1 193 respondenter identifierade sig som män och 860 respondenter identifierade sig som kvinnor. Delstater som representerades av färre än fem respondenter utelämnades från kartresultaten.

Källor