Alai

– Stjärnor & andra små, torra arter –

Så många val

Valet av substratet och dess skick är viktigt eftersom din sköldpadda tillbringar det mesta av sin tid på det när den är inomhus. Om det är för blött kan han få skalröta, luftvägsinfektioner och andra hälsoproblem. Om det är för torrt kan den bli uttorkad. Och om du har astma eller allergier måste det vara något som inte gör dig sjuk!

Vad som fungerar bra för en sköldpaddsskötare kanske inte fungerar i en annan persons miljö. Du måste anpassa din skötsel och ditt val av substrat utifrån din sköldpaddsart, typ av inomhusuppställning, rummets luftfuktighet och rumstemperaturnivå. Det finns inget ”bästa” substrat som fungerar för alla.

Jord & jordblandningar

Platt trädgårdsjord, utan tillsatser som gödningsmedel eller perlit, är det mest naturliga substratet för sköldpaddhållare inomhus. Jord kan användas i sig själv eller blandas med andra substrat som kokosnötskokos eller torvmossa. Lek med blandningen för att hitta det förhållande som du tycker bäst om.

Fördelar med jord:

• naturligt substrat
• kan blandas med andra substrat
• när det packas ner ger det en bra gångyta
• är grävbart, sköldpaddor kan gräva ner sig själva och gräva bon för att lägga ägg
• när det hålls fuktigt ger det ett fuktigt mikroklimat för grävande arter
• är brandsäkert

Nackdelar med jord:

• kan vara mycket dammig när den är torr
• förvandlas till smutsig lera om den är för fuktig
• kan innehålla gödningsmedel och perlit
• kan innehålla oönskade insekter, parasiter och deras ägg
• organiska jordar innehåller animaliska avföringar, t.ex. kycklingspillning och fladdermusguano
• organisk jord kan ha en stark, mossig, ruttnande lukt
• organisk jord kan innehålla aromatiska träflisor/flisor av okänd typ, dessa kan irritera sköldpaddor och allergiska djurhållare

Var försiktig med sand

Att använda sand inomhus är kontroversiellt. Många djurhållare har använt den i åratal i substratblandningar inomhus utan problem, medan andra hävdar att den aldrig bör användas eftersom den av misstag kan sväljas med maten.

Strakt sand i sig själv rekommenderas INTE. Den traditionella substratformeln för inomhusbruk är att blanda vanlig jord med en liten mängd leksand. Denna blandning har fungerat bra med grävande arter som greker.

Försiktighet! Oavsiktligt substratintag med mat och (eventuellt) följande impaktion är en fara med ALLA lösa substrat, men särskilt med sand eftersom det är tungt och kan samlas i tarmkanalen. Du bör vara noga med att hålla din sköldpaddas födosubstrat fritt oavsett vilket substrat du väljer.

Kokosnötskalssubstrat

Kokosnötskalsprodukter säljs som substrat för smådjur, reptilsubstrat, jordförbättringar och planteringsmedium. Många är rengjorda och förtvättade innan de förpackas. Den exakta konsistensen och sammansättningen av kokosnötsskalprodukter varierar beroende på företag, men nedan finns generella beskrivningar av de olika typerna. Kokos och flis är de vanligast förekommande formerna. Många säljare använder termerna ”kokos” och ”fiber” omväxlande för de finare malda skalen.

• Kokos = finmalet i konsistensen
• Fiber = fibersträngar, trådig i konsistensen
• Chips = grova bitar; finns i små, medelstora och stora storlekar; chipstorlekarna varierar från ca ¼” till 1″
• Skrafsade chips = fluffiga, fibrösa och trådiga i konsistensen; inte lika grova som chips, men mjukare i konsistensen

a.) Kokosnötskokos

Allergimässigt är kokosnötskokosunderlag ett av de minst irriterande inomhusunderlagen. Det finns i lös eller komprimerad form. När det är vått liknar detta finmalda kokosnötssubstrat kaffesump. Den expanderbara kokosnötskokos är billigast. Den kommer som en komprimerad tegelsten som multiplicerar sin volym när den blötläggs i varmt vatten.

Kvaliteten på kokosnötsskalprodukter varierar beroende på företag. Vissa produkter är finare malda (kokos) medan andra är grövre med längre fiber ”hår” (fiber). Vissa är nästan luktfria medan andra luktar mer. Prova olika märken för att se vilket du tycker bäst om.

Kokosskals kokos/fibrer säljs under många olika produktnamn, bland annat komprimerad kokos, kokostorv, organiskt odlingsmedium och wonder soil. Kontrollera bara förpackningsetiketterna för att bekräfta att innehållet är vanlig kokosfiber utan tillsatser.

Fördelar med kokosnötskokos:

• naturlig produkt
• ingen negativ inverkan på miljön
• mycket populärt, lätt att hitta i butikerna
• mycket lätt, paketen är lätta att bära och flytta
• komprimerade block är lätta att förvara på grund av sin ringa storlek
• komprimerade block är ekonomiskt fördelaktiga även i större inhägnader

Nackdelar med kokosnötskokos:

• Kvalitet, konsistens, partikelstorlek och lukt varierar mellan olika märken
• Mycket dammigt när det är torrt, kan lämna ett lager ”skaldamm” runt om i rummet
• Kan vara uttorkande om det förvaras torrt
• Om det är vått, kan lukta som mossiga löv och smuts
• svårt att hålla borta från vatten- och matdiskar
• skjuts lätt runt i höljet eftersom den är så lätt
• kan vara mycket svampig när den används för sig själv, vilket skapar ett instabilt gångunderlag
• kan få allergiker att få klåda i huden

b.) Kokosflis

Kokosflis med ”bark” är den grövre versionen av substrat av kokosnötsskal. De är ett annat populärt val av substrat för inomhussköldpaddor eftersom de är naturliga, snygga och lätta att hitta.

Fördelar med kokosflis:

• naturlig produkt
• lätt att blanda med kokos eller andra substrat
• lättare att hålla borta från vatten- och matskålar än kokos
• absorberande, kan fuktas för att öka luftfuktigheten
• lätt vikt, lätt att flytta och bära
• lätt smutsiga chips kan tvättas med kokande vatten och återanvändas

Kons kokoschips:

• kan vara dammiga och uttorkande om de hålls torra
• när de är torra kan de ”suga” ut fukten ur sköldpaddorna
• svårare att blöta än kokosfibrer, mindre absorberande
• när de är blöta kan de fläcka sköldpaddornas hud orangebrun

d.) Ingen kakao (cacao) mulch

Försiktighet! När jag nämner kakaomull talar jag om skurna och strimlade kokosnötsskal. Jag talar INTE om kakaobönor, även kallad kakao, skalmulch. Mulch av kakaobönsskal är giftig för hundar om kemikalien teobromin inte har avlägsnats från den. Jag använder endast kokosnötskalsskalflisor och kokos, inte kakaobönsmulor.

Sphagnummossa

Sphagnummossa är ett populärt substrat för babysköldpaddor. Om du använder mossa, byt den ofta eftersom svamptillväxt och svampsporer i mossan kan vara ett problem. Särskilt i billigare produkter av lägre kvalitet.

Jag köper alltid premiumkvalitet (AAA, 5 stjärnor), långfibrig sphagnummossa från Nya Zeeland för dess kvalitet och renlighet. Jag använder den i alla mina inomhushöljen för kläckta ungar och håller den lätt fuktig och varm. Mina bebisar älskar att gräva i den!

Fördelar med sphagnummossa:

• Högabsorberande, kan innehålla stora mängder vatten
• storlek för varma, fuktiga gömmor
• storlek för kläcklingar att gräva ner sig i
• Lätt nedsmutsad mossa kan tvättas i kokande vatten och återanvändas

Nackdelar med sphagnummossa:

• högkvalitativ mossa är dyr (Nya Zeelands långfiber anses vara den bästa)
• när den är torr är den mycket flagnande och bryts sönder i små bitar
• kan innehålla lång, trådiga bitar som kan slingra sig runt babys hals eller ben
• kan innehålla svampar och svampsporer
• svampen Sporotrichum (Sporothrix) schenckii i mossan kan orsaka en kronisk hudinfektion hos människor som kallas kutan sporotrichos
• storskalig kommersiell skörd av sphagnummossa leder till att torvmossar går förlorade, växter och djur förlorar då sin naturliga livsmiljö, sphagnumförnyelsen är långsam och kan ta årtionden

Sphagnum torvmossa = torvmossa

”Sphagnum mossa” och ”sphagnum torvmossa” (torvmossa), kommer båda från sphagnumväxten, men de är inte samma produkt. Sphagnummossa är den levande mossa som växer på toppen av en sphagnummossa. Den har långa strängar och är grön eller ljusbrun i färgen. Torvmossa är det döda materialet på botten. Torv är mellan- eller mörkbrun. Observera att den ena har ordet ”torv” i namnet och den andra inte.

Pros med torvmossa:

• billigt
• Enligt Canadian Sphagnum Peat Moss Association finns det inga rapporterade fall av sporotrichos orsakade av kanadensisk torvmossa
• fungerar bäst när den blandas med andra substrat

Cons med torvmossa:

• När den är torr är den mycket lätt och fluffig
• lätt luftburet och kan irritera allergiska personers näsa, ögon och luftvägar
• absorberar inte lätt vatten, Svårt att blöta i början
• Tenderar att torka ut snabbt under varma värmelampor

Träflis & mulch

Träflis och barkmulch är tilltalande naturliga substrat. Granbark och cypressmull är särskilt populära bland sköldpaddahållare.

Fördelar med träflis:

• naturlig produkt, ser snygg ut, klar att använda
• granbark är lätt att hitta, cypressmull mindre lätt
• lätt nedsmutsad granbark kan rengöras med kokande vatten och återanvändas

Nackdelar med träflis:

• kan orsaka allvarliga tarmblockeringar om de oavsiktligt intas med mat (se till att det finns en substratfri matplats)
• skarpa, strimlade träbitar, som cypress, kan genomborra tarmväggarna om de intas
• kan hysa mögelsporer som kan irritera sköldpaddors och känsliga personers luftvägar
• kan innehålla insektsägg, kvalster, och andra parasiter
• granbark/orkidébark har en stark lukt som kan irritera allergiker
• cypressmull är illaluktande och splittrig, kan irritera allergiker
• avverkning av cypress orsakar miljöskador

Ingen mer kaninpellets eller papper

I dag har många sköldpaddsskötare övergått till fuktigare inomhusuppställningar, även för arter från torra områden. Högre luftfuktighet i omgivningen är särskilt viktigt för kläcklingar och ungar. Varma och torra inhägnader utsätter sköldpaddor för olika grader av kronisk uttorkning (förlust av stora mängder vatten) som kan leda till njursvikt och i värsta fall till döden. Varma, fuktiga substratområden och/eller varma, fuktiga skinn hjälper till att förhindra vätskeförlust. Bebisar av tropiska arter kan hållas i varma och fuktiga vivarier.

Rabbithöpellets och alfalfapellets var tidigare populära substrat för sköldpaddor inomhus, men de rekommenderas inte längre eftersom de är mycket uttorkande, möglar snabbt, kan ge upphov till infektioner och kan framkalla problem med att gå.

Papper har på liknande sätt fallit ur gunst som substrat för sköldpaddor inomhus eftersom det är slirigt och inte går att gräva. Det lämpar sig bäst för kortvarig, tillfällig användning. Till exempel i karantänsbassänger, sjukhusbassänger eller för korta övernattningar inomhus när ingen uppvärmning behövs. Papper kan också användas som en ”tallrik” för utfodring för att hjälpa till att hålla matarsubstratet fritt.

Problem med substrat

a.) Inklämning

Om man äter stora mängder av ETT substrat kan det leda till en potentiellt dödlig tarmblockering. Veterinärer har utfört operationer på allvarligt påverkade sköldpaddor och andra reptiler som har ätit överdrivna mängder sand, kokosnötskokos, träflis eller barkflis.

I väl hydrerade, icke förstoppade sköldpaddor passerar vanligtvis en liten mängd substrat igenom utan problem. Ett fiberrikt foder hjälper också till att trycka upp eventuellt oavsiktligt svalt substrat längs med tarmarna.

Med alla lösa substrat, särskilt med substrat av sand- och spåntyp, är det bäst att tillhandahålla en substratfri ätplats för att undvika oavsiktligt intag av strömedel under utfodringen.

Du kan servera maten på papper eller placera den på en stor, grund bricka, tallrik, skål eller kakelplatta. Även dubbelt plätering, dvs. att placera en liten matskål ovanpå en större tallrik, hjälper till att hålla substratet borta från maten. Placera inte mat direkt på löst substrat.

b.) Gångproblem

Grovt mald bark med stora bitar kan skapa en instabil yta i hägnet som är svår att gå på, särskilt för spädbarn och ungar. Finmalda barkflisor packar ihop sig tätare vilket gör det lättare för sköldpaddorna att gå på den, men de mindre bitarna är också lättare att äta och svälja.

Glatt papper har en ganska hal yta. För subadulta och vuxna sköldpaddor är papper ok för kortvarig tillfällig användning, men det rekommenderas inte för små, utvecklande ungar. Alla släta och hala ytor kan leda till att bebisarnas bakben glider ut när de rör sig i hägnet. Detta kan leda till permanenta gångproblem, till exempel spridda ben. En sköldpadda med spridda bakben kan inte stå upprätt på dem. Snarare är benen mer eller mindre utspridda när sköldpaddan står eller går.

Våta pappershanddukar kan användas för helt nykläckta ungar i några dagar om ungarna har kvarvarande äggblåsor. Pappershanddukar ger tillräckligt grepp för att gå och kan fuktas.

c). Allergiproblem för djurhållare

De flesta träflis, mulm och jordblandningar avger lukter som kan irritera känsliga människors allergier. Av de lösa substraten verkar torra kokosbarkspån lukta minst, men de kan vara ganska ”dammiga” direkt ur påsen. När de är våta tenderar de också att lukta ganska mossigt.