Sedan DJ Khaled slog igenom i rapens toppskikt har det alltid funnits frågor och spekulationer från hatare, tvivlare och helt enkelt förvirrade människor – vad gör han egentligen?
DJ Khaled: Jag gör hits. Jag hittar hits. Och jag lägger ut hits. Det är vad jag gör.
Hur kan DJ Khaled släppa ett album nästan varje år med några av de största namnen inom hiphop, utan att rappa en rad eller producera ett beat? Även om det är lätt att luta sig tillbaka och säga att han inte gör någonting, om man ser bortom bara beats och rim, så gör DJ Khaled faktiskt en hel del.
För att vi ska gå in på vad DJ Khaled faktiskt gör, ska vi ta en titt på hans bakgrund och komma upp först.
Tidigt i sin karriär arbetade Khaled som DJ för olika spelningar, bland annat för Uncle Lukes fredagskvällar i WEDR:s radioshow The Luke Show. Han gjorde också en del produktionsarbete på Fabolous album, Real Talk, och på ett par av Fat Joes skivor. Allt detta tidiga arbete gjorde det möjligt för honom att skapa de ovärderliga kontakter inom branschen som skulle visa sig vara så användbara senare i hans karriär.
2006 släppte Khaled sitt debutalbum, Listennn… the Album, via Koch Records och det gjorde bra ifrån sig på topplistorna. Albumet debuterade på plats 12 på Billboard 200, sålde 44 000 exemplar under den första veckan och innehöll gästspel från rap-aktörer som Kanye West, Lil Wayne, T.I., Young Jeezy och Rick Ross.
Men det var inte förrän hans andra album, We the Best, som släpptes 2007 som han bröt igenom i mainstream. Med hitsingeln ”We Takin’ Over” som innehöll några av de hetaste namnen på den tiden – Akon, T.I., Rick Ross, Fat Joe, Birdman och Lil Wayne – klättrade Khaled upp till plats 26 på Billboard Hot 100.
Därifrån fortsatte Khaled att stärka sitt varumärke och knyta kontakter med de hetaste, kommande rapparna i branschen – han samarbetade med artister från Kanye West, Rick Ross och Nas till Plies, Meek Mill och Ace Hood.
Vad gör DJ Khaled egentligen?
Tror du att det är en slump att Khaled lyckas med att ständigt skapa hits som han gör? Tror du att det är en slump att Drake gav bort smashsingeln ”I’m On One” till Khaleds femte album We the Best Forever? Tror du att det är en slump att Jay-Z hoppade in på hans senaste singel ”They Don’t Love You No More”?
Så vad är DJ Khaleds roll? Du kan inte se på honom på samma sätt som du ser på DJ Premier. DJ Khaled arbetar på samma sätt som en filmregissör – han samordnar spåret, han sätter ihop folk och han har sista ordet om låten. Oavsett om den är het eller inte är det på honom.
På sätt och vis spelar Khaled rollen som en mycket högljudd och aktiv A&R-kille. Han har branschkontakterna och makten att få rappare på samma spår.
För ”All I Do Is Win” satte han Ludacris, Snoop Dogg och Rick Ross tillsammans med en hook från T-Pain. Resultatet? En multiplatinahit.
För ”No New Friends” satte han Drake, Rick Ross och Lil Wayne tillsammans (igen) på ett beat producerat av Boi-1da och Noah ”40” Shebib.
För ”Hip Hop” satte han Nas och Scarface tillsammans på ett J.U.S.T.T.I.C.E. League med scratches av DJ Premier. Tror du att det är något lätt att sätta upp, samordna och se till att det slutar med att det låter bra? Dra åt helvete härifrån.
Det är faktiskt bara att titta på skapandet av ”Hip Hop” i videon nedan så borde du få en bättre förståelse för hur DJ Khaled bidrar till rapspelet. Under tiden fortsätter han bara att vinna.
