Vad är sjukdomen?
Systemisk lupus erythematosus är en av de så kallade systemiska autoimmuna sjukdomarna. Den består av en autoimmun sjukdom, där patienten överproducerar en rad proteiner, så kallade antikroppar, som angriper vissa av patientens celler och organ.
Systemisk lupus erythematosus kan angripa praktiskt taget vilket organ som helst, vilket är anledningen till att man talar om systemisk lupus erythematosus, i form av utbrott, under vilka patienten kan drabbas av muskel- och ledvärk, viktnedgång, feber, trötthet, hudfläckar efter solning, etc., bland andra symptom. Dessa utbrott, som varierar från patient till patient, kan vara svåra eller milda, i intensitet och varaktighet, och kombineras med perioder av remission under vilka patienten är asymptomatisk.
De vanligaste sjukdomarna är njur-, hjärt-, lung-, led-, neurologiska och kutana sjukdomar. Varje utbrott kan ge ett eller flera symtom. Med tanke på dess mångfald kan vi säga att varje patient har en annorlunda lupus.
Kan jag ha undvikit det?
Ursaken till systemisk lupus erythematosus är för närvarande okänd; man tror att den har en genetisk grund som påverkas av miljöfaktorer, hormoner etc.
Det är inte en infektionssjukdom, så den smittar inte, utan är en immunologisk störning hos den drabbade. Det är en kronisk sjukdom, eftersom inget botemedel har hittats, även om stora framsteg har gjorts i behandlingen, vilket bidrar till att förbättra livskvaliteten i de allra flesta fall.
Emotionell och fysisk stress, graviditet, olika droger, östrogener, infektioner och ultraviolett ljus från solstrålning kan utlösa sjukdomsaktivitet och symtomutveckling.
Vad kan jag göra för att bli bättre?
Behandlingen av patienter med SLE är komplex eftersom det fortfarande är en sjukdom med okänd orsak och många olika kliniska manifestationer. Det är en sjukdom som inte har någon specifik behandling. SLE:s komplexitet gör det svårt att fastställa enskilda behandlingsriktlinjer eller att protokollera behandlingen av denna sjukdom. Vi kan dock konstatera att prognosen för SLE har förändrats gynnsamt under de senaste åren, eftersom den generellt sett är bättre diagnostiserad och behandlad.
För närvarande finns det ingen etiologisk behandling för SLE, och det går inte heller att fastställa någon enhetlig terapeutisk vägledning, eftersom SLE är en entitet med varierande förlopp, med kliniska manifestationer vars allvarlighetsgrad beror på vilket organ som är drabbat och intensiteten av tillståndet, och eftersom de olika läkemedel som används inte är fria från biverkningar. Dessutom finns det en andel patienter som uppvisar spontana kliniska remissioner och andra vars sjukdom har ett så godartat förlopp att det knappast krävs någon behandling.
De vanligaste läkemedlen vid SLE är antimalariamedel, icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel, kortikosteroider och olika immunsuppressiva läkemedel.
Antimalariamedel: Alla SLE-patienter bör, från och med diagnosen och oavsett svårighetsgrad, behandlas med antimalariamedel, eftersom de kontrollerar sjukdomsaktiviteten, förebygger trombos, förbättrar patienternas metabola profil, minskar reversibla organskador och mortalitet. De är särskilt användbara för allmänna, kutana, slemhinnor och gemensamma manifestationer. Hydroxiklorokin är det bästa läkemedlet på grund av sin låga biverkningsfrekvens.
Nonsteroida antiinflammatoriska läkemedel: De används i stor utsträckning för sina febernedsättande, smärtstillande och antiinflammatoriska effekter. Ledmanifestationer (artralgi och artrit) och serosit (pleurit och/eller perikardit) svarar ofta på dessa läkemedel.
Glukokortikoider: De vanligaste är de med kort halveringstid (prednison, prednisolon och deflazacort), eftersom de gör det möjligt att ändra dosen. De är indicerade hos patienter med aktiv kutan-artikulär sjukdom som inte har svarat på icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel och antimalarialäkemedel, vid allvarlig förändring av allmäntillståndet som inte har förbättrats med vila och tidigare behandling samt vid allvarliga systemiska manifestationer (nefropati, hemolytisk anemi, uttalad trombocytopeni, myokardit och vaskulit). Dess många biverkningar (osteoporos, hypertoni, hyperglykemi, dyslipidemi etc.) gör det nödvändigt att söka efter den lägsta effektiva dosen, och den tidigare nämnda kombinationen med immunsuppressiva läkemedel underlättar en progressiv minskning av dosen.
Immunosuppressiva medel: Dessa är indicerade vid diffus proliferativ eller fokal proliferativ nefropati med extrakapillär proliferation, vid engagemang i centrala nervsystemet, lungblödning, allvarlig cytopeni och hos de patienter som behöver höga doser kortikosteroider för att kontrollera sjukdomsaktiviteten eller som behöver minska sina doser på grund av konstaterade biverkningar. De viktigaste är mykofenolatmofetil, cyklofosfamid, azathioprin och metotrexat.
Biologiska behandlingar: Målet under de senaste åren har varit att hitta behandlingar som selektivt riktar sig mot de celler i immunförsvaret som är inblandade i SLE för att uppnå bättre resultat med mindre toxicitet. Belimumab och rituximab utmärker sig i denna grupp.