För hundra år sedan skulle en talare som krävde kvinnlig rösträtt, lagar för att skydda miljön, ett slut på lynchning, arbetstagarnas rätt att bilda fackföreningar, en progressiv inkomstskatt, en federal minimilön, en åldersförsäkring, en åttatimmars arbetsdag och statligt subventionerad hälsovård betraktas som en opraktisk utopisk drömmare eller en farlig socialist. Nu tar vi dessa idéer för givna. En generations radikala idéer är ofta nästa generations sunda förnuft. När detta händer bör man ge beröm till de aktivister och rörelser som kämpade för att föra dessa idéer från marginalerna till det vanliga samhället. Vi står alla på axlarna av tidigare generationer av radikaler och reformatorer som utmanade sin tids status quo.
Tyvärr känner de flesta amerikaner till lite av denna progressiva historia. Den lärs inte ut i de flesta gymnasieskolor. Du kan inte hitta den på de stora tv-nätverken eller ens på History Channel. Vår historia är faktiskt under belägring. I populärmedia är den mest ihärdiga uttolkaren av USA:s radikala förflutna Glenn Beck, som lär tittarna en vilt felaktig historia om fackföreningar, medborgerliga rättigheter och den amerikanska vänstern. Beck hävdar till exempel att medborgarrättsrörelsen ”har perverterats och förvrängts” av människor som hävdar att Martin Luther King Jr. stödde ”omfördelning av rikedomar”. I själva verket krävde King en ”radikal omfördelning av ekonomisk makt”. Med hjälp av sin berömda tavla drar Beck kopplingar mellan olika personer och organisationer och definierar dem som radikaler, marxister, socialister, revolutionärer, vänstermänniskor, progressiva eller aktivister för social rättvisa – allt detta leder obevekligt till Barack Obama. Med utgångspunkt i skrifter från konspirationsteoretiker och vita supremacister presenterar Beck en missvisande version av USA:s radikala släktträd.
Många historiker, däribland Howard Zinn i sin klassiska A People’s History of the United States och Eric Foner i The Story of American Freedom, har beskrivit historien om USA:s utopister, radikaler och reformatorer. Varje generation måste återberätta denna historia, omtolka den och använda den för att hjälpa till att forma nuet och framtiden. Om inte amerikanerna känner till denna historia kommer de inte att ha någon större förståelse för hur långt vi har kommit, hur vi kom hit och hur framstegen gjordes genom en kombination av gräsrotsrörelser och reformatorer.
Progressiva förändringar sker underifrån och upp, som Zinn hävdade. Men rörelser behöver ledare såväl som aktivister från basen. Rörelseledare gör strategiska val som bidrar till att vinna segrar. Dessa val innebär att mobilisera människor, välja och formulera frågor, utbilda nya ledare, identifiera möjligheter, bedriva forskning, rekrytera allierade, använda medierna, förhandla med motståndarna och bestämma när man ska engagera sig i protester och civil olydnad, lobbying, röstning och andra strategier.
Denna lista omfattar femtio personer – listade kronologiskt i termer av deras tidiga viktiga prestationer – som hjälpte till att förändra Amerika i en mer progressiv riktning under nittonhundratalet genom att organisera rörelser, driva på för radikala reformer och popularisera progressiva idéer. De är inte lika kända, men de är alla ledare som sporrade andra till handling. De flesta var inte aktivister för enstaka frågor utan deltog i breda korståg för ekonomisk och social rättvisa, vilket avslöjar de många kopplingarna mellan olika rörelser över generationsgränserna. De flesta var organisatörer och aktivister, men på listan finns akademiker, advokater och domare i Högsta domstolen, konstnärer och musiker som också spelade viktiga roller i viktiga rörelser.
Listan innehåller personer som tillbringade större delen av sitt liv som aktivister för förändring-långdistanslöpare, inte sprintare. Många av dem föddes på 1800-talet men fick en framträdande roll under 1900-talet. Några viktiga aktivister som levde in på nittonhundratalet men vars stora framgångar inträffade under det föregående århundradet – t.ex. arbetskraftsorganisatören Mary Harris ”Mother” Jones, miljöaktivisten John Muir, den afroamerikanska journalisten, feministen och antilynchningsförkämpen Ida B. Wells, den agrara populistledaren Mary Lease och arbetarrörelsens ledare Terence Powderly – finns inte med på listan.
Och även om många politiker var viktiga allierade till progressiva rörelser – däribland senatorn (och guvernören) Robert La Follette, senatorerna Robert Wagner, Paul Douglas och Paul Wellstone, kongressledamöterna Victor Berger, Jeannette Rankin, Vito Marcantonio, Bella Abzug och Phil Burton, borgmästarna Tom Johnson, Fiorello LaGuardia och Harold Washington samt presidenterna Franklin Roosevelt och (på grund av hans inhemska sociala program) Lyndon Johnson – ingår inte folkvalda i listan. (Eugene Debs, Harvey Milk och Tom Hayden, som valdes till offentliga ämbeten, finns med eftersom de främst gjorde sig kända som aktivister.)
Flera av personerna på listan uttryckte någon gång i livet åsikter som progressiva anser vara förkastliga, till exempel Margaret Sangers stöd för eugenik, Earl Warrens stöd för att samla ihop japanamerikaner under andra världskriget, Bayard Rustins stöd för Vietnamkriget och Jackie Robinsons angrepp på Paul Robeson. De gjorde misstag, som kan vara förståeliga i ett historiskt sammanhang, men som bör erkännas som en del av deras liv och tid.
Det finns naturligtvis mycket utrymme för dispyter om vem som hör hemma på listan – vem som saknas och vem som skulle kunna ersättas. Denna lista är bara en utgångspunkt för ytterligare debatt och diskussion, som vi inbjuder dig att delta i på The Nation’s webbplats.
1. Eugene Debs (1855-1926). Genom sitt ledarskap i arbetarrörelsen, sina fem kampanjer som socialistisk presidentkandidat och sin trollbindande och briljanta talekonst populariserade Debs idéer om medborgerliga fri- och rättigheter, arbetares rättigheter, fred och rättvisa samt statlig reglering av storföretagen. År 1893 organiserade han en av landets första industrifackföreningar, American Railway Union, för att förena alla arbetare inom en bransch, och han ledde Pullmanstrejken 1894. Han valdes till stadssekreterare i Terre Haute, Indiana, och tjänstgjorde i Indiana State Assembly 1884. År 1900, 1904, 1908, 1912 och 1920 kandiderade Debs till presidentposten på socialistpartiets valsedel. Hans tal och skrifter påverkade den allmänna opinionen och de demokratiska och republikanska kandidaternas plattformar. Hans kampanj 1920 ägde rum medan han satt i Atlantas federala fängelse för att ha motsatt sig första världskriget; han fick nästan 1 miljon röster.
2. Jane Addams (1860-1935) var pionjär inom bosättningshusrörelsen och var en viktig stadsreformator under den progressiva eran, ”modern” för amerikanskt socialt arbete, en av NAACP:s grundare, en förkämpe för kvinnors rösträtt, en antikrigsförespråkare och mottagare av Nobels fredspris 1931. Addams skapade ett nytt sätt för kvinnor att få inflytande i offentliga angelägenheter. År 1889 grundade hon tillsammans med sin collegevän Ellen Gates Starr (1859-1940) Hull House i Chicagos slumområden för invandrare, inspirerad av liknande insatser som hon hade sett i England. Till en början tog kvinnorna på Hull House hand om barn, vårdade sjuka och erbjöd dagis och kvällskurser för vuxna invandrare. De lade sedan till ett konstgalleri, ett offentligt kök, ett gym, en simbassäng, ett kaffehus, en kooperativ internatklubb för flickor, ett bokbinderi, en konstateljé, en musikskola, en teatergrupp, ett cirkulerande bibliotek och ett arbetsförmedlingskontor. Hull House blev snart ett centrum för social aktivism kring arbetarnas och invandrarnas rättigheter, korståg mot politisk korruption, slumbostäder, osäkra arbetsplatser och barnarbete. Det var en inspirationskälla för andra bosättningshus i städer över hela landet.
3. Louis Brandeis (1856-1941) var en korsfarande advokat och domare i Högsta domstolen. Han utsågs av Woodrow Wilson 1916 och tjänstgjorde fram till 1939. Hans skrifter och aktivism förändrade amerikanska attityder och lagar om behovet av att begränsa företagens makt, vilket beskrevs i hans bok Other People’s Money and How the Bankers Use It (1914). Som ”folkets advokat” i Boston bekämpade han järnvägsmonopol, försvarade arbetsrätten och hjälpte till att skapa strategier för att bekämpa fattigdom – ett tillvägagångssätt som i dag kallas ”public interest law”. Han var pionjär när det gällde användningen av expertutlåtanden (kallade Brandeis Brief) i rättegångar och banade väg för ett synsätt på juridik som byggde på empiriska bevis. År 1908 företrädde han staten Oregon i målet Muller mot Oregon inför Högsta domstolen. Frågan var om en stat kunde begränsa de timmar som kvinnliga arbetare fick arbeta, vilket arbetsgivarna hävdade var ett intrång i ”avtalsfriheten” mellan arbetsgivare och deras anställda. Hans juridiska argumentation var relativt kort, men han inkluderade mer än 100 sidor dokumentation, inklusive rapporter från socialarbetare, läkare, fabriksinspektörer och andra experter, som visade att långa arbetsdagar förstörde kvinnors hälsa och välbefinnande. Brandeis vann målet och förändrade området för rättstvister.
4. Florence Kelley (1859-1932) var en ledande organisatör mot sweatshops och förespråkare för barns rättigheter, minimilön och åtta timmars arbetsdag. Hon tillhörde den första generationen kvinnor som gick på college och gick med i Intercollegiate Socialist Society, var aktiv inom kvinnlig rösträtt och var en av grundarna av NAACP. Hon arbetade på Hull House 1891-1899 och på Henry Street Settlement i New York City 1899-1926. År 1893 utsåg guvernör John Altgeld henne till Illinois första chefsinspektör för fabriker, en position som hon använde för att avslöja missförhållanden på arbetsplatsen, särskilt för barn. Hon lobbade framgångsrikt för att det federala Bureau of Labor Statistics skulle inrättas så att reformatorer skulle få tillräcklig information om arbetarnas villkor. År 1908 samlade hon in sociologiska och medicinska bevis för Muller v. Oregon och 1917 samlade hon in liknande information för Bunting v. Oregon för att argumentera för en åttatimmars arbetsdag.
5. John Dewey (1859-1952). Dewey var filosof, psykolog och utbildningsreformator, en engagerad aktivist, en produktiv skribent i populärtidningar och den ledande förebilden för den amerikanska pragmatismen. Han grundade ”laboratorieskolan” vid University of Chicago för att omsätta sina idéer om progressiv utbildning i praktiken. Hans idéer om ”erfarenhetsbaserat lärande” påverkade flera generationer av pedagoger. Han var en tidig anhängare av lärarfackföreningar och akademisk frihet, han uttalade sig och organiserade sig mot försök att begränsa idéfriheten, hjälpte till att grunda NAACP och stödde kvinnors rösträtt.
6. Lincoln Steffens (1866-1936). Som skribent och redaktör för McClure’s magazine och senare för The American Magazine var han (tillsammans med kollegorna Ida Tarbell och Ray Stannard Baker) en inflytelserik utövare av ”muckraking”-journalistik. I The Shame of the Cities (1904) avslöjade han korruption hos lokala myndigheter, som utnyttjade fattiga invandrare och samarbetade med makthavare i näringslivet. Efter att ha besökt Sovjetunionen 1919 blev han en entusiastisk anhängare av den ryska revolutionen, och han utropade som bekant: ”Jag har varit borta i framtiden, och den fungerar”. Han blev senare sur på den sovjetiska kommunismen.
7. W.E.B. Du Bois (1868-1963) var en medborgarrättsaktivist, sociolog, historiker, polemiker och redaktör. Han var den första afroamerikanen som fick en doktorsexamen från Harvard och en av grundarna av NAACP. I sina studier och böcker utmanade han USA:s idéer om ras och bidrog till att leda det tidiga korståget för medborgerliga rättigheter. Du Bois intellektuella och politiska strider med Booker T. Washington formade den pågående debatten om rasismens natur och kampen för rasrättvisa, som sammanfattas i hans bok The Souls of Black Folk (1903), där han beskrev de svartas ”dubbla medvetande” och berömt förutspådde: ”Det tjugonde århundradets problem är problemet med färggränsen”. Från 1910 till 1934 var han redaktör för The Crisis, NAACP:s månadstidning, som blev ett mycket synligt och ofta kontroversiellt forum för kritik av vit rasism, lynchning och segregation, och för information om svarta amerikaners status. Tidningen gav exponering åt många unga afroamerikanska författare, poeter och agitatorer. Du Bois var socialist, även om han ofta var oenig med partiet, särskilt i rasfrågor. Hans skrifter hade ett enormt inflytande på medborgarrättsaktivister och på de spirande områdena svart historia och svarta studier.
8. Upton Sinclair (1878-1968). Den Pulitzerprisbelönade författaren Sinclair skrev nittio böcker, varav de flesta var romaner som avslöjade sociala orättvisor eller studier av mäktiga institutioner (inklusive religion, pressen och oljebolag). Hans roman The Jungle från 1906, som på ett levande sätt beskrev fruktansvärda förhållanden inom köttindustrin, orsakade ett allmänt uppror som ledde till antagandet av Pure Food and Drug Act (lagen om rena livsmedel och läkemedel) och Meat Inspection Act (lagen om köttinspektion). 1934, i depressionens djup, lämnade han Socialistpartiet och vann den demokratiska nomineringen till guvernör i Kalifornien på ett program som gick ut på att ”göra slut på fattigdomen i Kalifornien”. Delstatens mäktiga jordbruks-, olje- och medieindustrier startade en dyr negativ kampanj för att angripa Sinclair och hjälpa till att välja hans republikanska motståndare. Sinclair förlorade, men hans kampanj mobiliserade miljontals väljare, bidrog till att driva FDR åt vänster och förändrade Kaliforniens politik för de kommande decennierna.
9. Margaret Sanger (1879-1966) arbetade som sjuksköterska bland fattiga kvinnor i New York Citys Lower East Side och blev en förespråkare för kvinnors hälsa. År 1912 slutade hon som sjuksköterska och ägnade sig åt att sprida information om preventivmedel (ett begrepp som hon anses ha uppfunnit) och riskerade fängelse för att ha brutit mot Comstock Act, som förbjöd distribution av preventivmedel eller information om preventivmedel. Hon skrev artiklar om hälsa för socialistpartiets tidning The Call och skrev flera böcker, bland annat What Every Girl Should Know (1916) och What Every Mother Should Know (1916). År 1921 grundade hon American Birth Control League, som så småningom blev Planned Parenthood. År 1916 inrättade hon den första kliniken för födelsekontroll i USA, och året därpå arresterades hon för att ha ”skapat en allmän olägenhet”. Hennes aktivism bidrog till att förändra den allmänna opinionen och ledde till lagändringar som gav läkare rätt att ge råd om preventivmedel (och senare preventivmedel) till patienter.
10. Charlotte Perkins Gilman (1860-1935) var en banbrytande feminist, humanist och socialist, vars föreläsningar och skrifter utmanade de dominerande idéerna om kvinnors roll i samhället och bidrog till att forma rörelsen för kvinnors rösträtt och rättigheter. Efter att ha deltagit i sin första rösträttskongress 1886 började hon skriva en kolumn om rösträtt för The People. Hon talade vid 1896 års konferens för National American Woman Suffrage Association i Washington och vittnade för rösträtt inför kongressen. Hon kallade kvinnor för ”undermedborgare” och deras förlust av rösträtt för ”godtyckligt, orättvist och oklokt”.” Hennes halvt självbiografiska novell ”The Yellow Wallpaper” (1892) beskriver en kvinna som drabbas av ett mentalt sammanbrott till följd av en ”vilokur” – som hennes läkare och make ordinerat – där hon isolerar sig helt och hållet i sitt sovrum. I många böcker, bland annat Women and Economics (1898), The Home (1903), Human Work (1904) och The Man-Made World (1911), hävdade hon att kvinnor skulle bli jämställda med män först när de var ekonomiskt oberoende, och hon uppmuntrade kvinnor att arbeta utanför hemmet och att män och kvinnor skulle dela på hushållsarbetet. Hon ansåg att hushållsarbete, matlagning och barnomsorg borde professionaliseras. Flickor och pojkar, ansåg hon, borde uppfostras med samma kläder, leksaker och förväntningar. Gilmans insatser kompletterade aktivismen hos feminister som Alice Stokes Paul (1885-1977), som organiserade strejkvakter, parader och hungerstrejker för att få igenom det nittonde tillägget 1920.
11. Roger Baldwin (1884-1981). Han var pacifist och social aktivist och var 1917 en av grundarna av American Civil Liberties Union (ursprungligen National Civil Liberties Bureau), som skapades för att försvara rättigheterna för krigsvägrare av samvetsskäl, och var dess verkställande direktör fram till 1950. Under hans ledning drev ACLU många banbrytande mål, bland annat Scopes-rättegången, mordrättegången mot Sacco och Vanzetti och utmaningen mot förbudet mot James Joyces Ulysses.
12. Frances Perkins (1880-1965) var arbetsmarknadsminister under de första tolv åren av Franklin Roosevelts presidentskap och den första kvinnan att inneha en ministerpost. Inom FDR:s innersta krets förespråkade hon socialförsäkringen, minimilönen, arbetarnas rätt att organisera sig fackligt och andra ekonomiska reformer inom New Deal. Inspirerad av Jacob Riis’ exposé om New Yorks slumområden, How the Other Half Lives, och av reformatorn Florence Kelley, anslöt hon sig till rörelsen för bosättningshus och arbetade för New York Consumers’ League, där hon lobbade den delstatliga lagstiftaren för att begränsa arbetsveckan för kvinnor och barn till femtiofyra timmar. Hon marscherade i rösträttsparader och höll tal på gatan för kvinnors rösträtt. Hon gick med i socialistpartiet men bytte snart till det demokratiska partiet. År 1918 utsåg New Yorks guvernör Al Smith henne till delstatens industrikommission och 1929 utsåg guvernör Franklin Roosevelt henne till delstatens industrikommissionär. Hon utökade fabriksutredningar, förkortade arbetsveckan för kvinnor till fyrtioåtta timmar och förespråkade lagar om minimilöner och arbetslöshetsförsäkringar, alla idéer som hon tog med sig till Washington när hon kom med i FDR:s kabinett.
13. John L. Lewis (1880-1969). Lewis gick med sin far som gruvarbetare vid 16 års ålder, blev aktiv i United Mine Workers of America och arbetade sig upp till president, en post han innehade från 1920 till 1960. Under Lewis engagerade UMWA pengar och personal för att organisera kampanjer inom gummi-, bil- och stålindustrin, vilket bidrog till att skapa en nationell våg av industriell fackföreningsrörelse. År 1938 valdes Lewis till ordförande för Congress of Industrial Organizations (CIO) vid dess grundande kongress och blev ett viktigt offentligt ansikte utåt för landets växande och alltmer militanta arbetarrörelse. År 1948 vann UMWA ett historiskt avtal med kolbolagen som innebar att gruvarbetarna fick sjuk- och pensionsförmåner som delvis finansierades av en avgift på varje ton kol som bröts.
14. Eleanor Roosevelt (1884-1962) föddes i privilegierade förhållanden men blev en av de mest synliga sociala aktivisterna i sin generation. Hon använde sin framträdande ställning som första dam för att förespråka reformer, synliggöra rörelser för arbetstagares rättigheter, kvinnors rättigheter och medborgerliga rättigheter och driva på FDR och hans rådgivare för att de skulle stödja progressiv lagstiftning. Hon höll presskonferenser och uttryckte sina åsikter i radiosändningar och i en regelbunden tidningskrönika. Hon besökte kolgruvor, slumområden och skolor för att uppmärksamma de missgynnade människornas svåra situation och för att utöva påtryckningar för reformlagar. Hennes utträde ur Daughters of the American Revolution – för att protestera mot att organisationen förbjöd den svarta sångerskan Marian Anderson att uppträda i Constitution Hall – blev ett kontroversiellt och kraftfullt uttalande för rasrättvisa. Som delegat till Förenta nationerna 1948 hjälpte hon till att utarbeta den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna, som bekräftade jämlikhet för alla människor oavsett ras, tro eller hudfärg.
15. Norman Thomas (1884-1968) var USA:s mest synliga socialist från 1930-talet till 50-talet. Han prästvigdes till presbyteriansk präst 1911 och blev en korsriddare för det ”sociala evangeliet” som ledare för flera kyrkor och chef för ett bosättningshus i Harlem. Hans pacifism och motstånd mot första världskriget fick honom att gå med i socialistpartiet. Efter att ha skrivit om reformfrågor för kristna publikationer gick han till The Nation som biträdande redaktör. År 1922 blev han meddirektör för League for Industrial Democracy och var en av grundarna av National Civil Liberties Bureau. Han kandiderade till guvernör, borgmästare, delstatssenaten och stadsfullmäktige på socialistpartiets lista. Från och med 1928 kandiderade han sex gånger till presidentposten och fick en offentlig röst som ett välformulerat nationellt ”samvete” och talesman för den demokratiska socialismen. Thomas var en av de få offentliga personer som motsatte sig interneringen av japansk-amerikaner. Han hjälpte till att starta det rasistiskt integrerade Southern Farmers Tenants Union, kampanjade för arbetarrättigheter, födelsekontroll och för att låta judiska offer för nazismen komma in i USA. Vid firandet av sin 80-årsdag 1964 fick han beröm av Martin Luther King Jr., chefsdomaren Earl Warren och den tillträdande vicepresidenten Hubert Humphrey. Han var en tidig kritiker av Vietnamkriget och höll 1968 ett berömt antikrigstal där han förklarade: ”Jag har kommit för att rena den amerikanska flaggan, inte för att bränna den.”
16. A.J. Muste (1885-1967). Liksom Thomas utexaminerades Muste från Union Theological Seminary. Han började sin karriär som präst i den holländska reformerta kyrkan men blev snart kväkare samt en ledande pacifist, antikrigsaktivist, socialist och fackföreningsorganisatör. I början av 1920-talet ledde han Brookwood Labor College, ett utbildningscenter för fackliga aktivister, och under 1930-talet ledde han flera viktiga sit-downs. Från 1940 till 1953 ledde han den religiösa pacifistiska organisationen Fellowship of Reconciliation och hjälpte till att grunda Congress of Racial Equality (CORE), en militant medborgarrättsgrupp som var pionjär i användningen av civil olydnad och utbildade många rörelseaktivister. På 1960-talet ledde han delegationer av pacifister och religiösa ledare till Saigon och Hanoi för att försöka få slut på kriget i Vietnam.
17. Sidney Hillman (1887-1946). En invandrare från Litauen, klädarbetare i Chicago och livslång socialist, Hillman ledde framgångsrika strejker och organiseringskampanjer, blev fackföreningsledare och var ordförande för Amalgamated Clothing Workers of America från 1914 till 1946. År 1920 hade facket avtal med 85 procent av landets klädtillverkare (som representerade cirka 177 000 arbetare) och hade minskat arbetsveckan till fyrtiofyra timmar. På 1920-talet banade Hillmans ACWA väg för en ”social fackföreningsrörelse”, med bland annat fackligt sponsrade kooperativa bostäder, arbetslöshetsförsäkring för fackföreningsmedlemmar och en bank som beviljade lån till medlemmar och företag med fackliga avtal. Hillman, som 1935 var en av grundarna av CIO (och senare dess vice ordförande), blev en inflytelserik rådgivare till FDR och senator Robert Wagner och hjälpte till att utarbeta lagar för arbetstagarnas rättigheter. Som ordförande för CIO:s första politiska aktionskommitté 1943 mobiliserade han fackliga väljare i valkampanjer över hela landet, vilket blev en modell för att bygga upp en valorganisation bland fackföreningsmedlemmar.
18. Henry Wallace (1888-1965). Som FDR:s jordbruksminister (1933-40) och sedan vicepresident (1940-44) spelade Wallace en central roll när det gällde att driva på progressiva New Deal-initiativ, särskilt politik för att hjälpa kämpande jordbrukare. Han var en korsfarande utgivare av tidningen Wallaces’ Farmer och en lantbrukare från Iowa som var pionjär när det gällde användningen av majsstammar med hög avkastning. Wallace blev alltmer radikal och frispråkig, och FDR dumpade honom som vicepresident 1944. Efter att ha varit redaktör för The New Republic kandiderade han utan framgång till presidentposten 1948 för Progressive Party och motsatte sig rasåtskillnad, det kalla kriget och Trumans ljumma stöd till fackföreningar. Wallace övergavs av många liberaler, som tyckte att hans plattform var för radikal och som oroade sig för att hans kampanj skulle ta tillräckligt många röster från Truman för att vända Vita huset till republikanerna. Han fick mindre än 2 procent av de populära rösterna.
19. A. Philip Randolph (1889-1979) grundade det första afroamerikanska fackförbundet, Brotherhood of Sleeping Car Porters, på 1920-talet. Han var en ledande socialistisk författare, talare och pionjär inom medborgarrättsrörelsen och byggde broar mellan medborgarrätts- och arbetarrörelsen. Han redigerade den socialistiska tidningen The Messenger. I en tidig ledare skrev Randolph: ”Arbetarrörelsens historia i Amerika bevisar att de anställande klasserna inte känner igen några rasgränser. De utnyttjar en vit man lika lätt som en svart man…. De utnyttjar vilken ras eller klass som helst för att göra vinst. Kombinationen av svarta och vita arbetare kommer att bli en kraftfull lektion för kapitalisterna om arbetets solidaritet.” Randolph hjälpte till att föra in afroamerikaner i arbetarrörelsen samtidigt som han kritiserade fackföreningsledare för att utesluta svarta. År 1941, när landet förberedde sig för krig, hotade Randolph med att organisera en marsch mot Washington för att protestera mot att svarta uteslöts från välbetalda jobb inom försvarsindustrin. Strategin fungerade. I juni 1941 undertecknade FDR en exekutiv order som krävde ett slut på diskrimineringen på jobben i försvarsfabrikerna, USA:s första reform av ”rättvis anställningspraxis”. Randolph ledde 1963 års marsch mot Washington, där mer än 250 000 amerikaner samlades under parollen ”Jobs and Freedom”
20. Walter Reuther (1907-70) reste sig från fabriksgolvet och hjälpte till att bygga upp United Auto Workers till en viktig kraft inom bilindustrin, arbetarrörelsen och det demokratiska partiets vänsterflygel. Han bidrog till att forma den moderna arbetarrörelsen, som skapade den första massmedelklassen. Han ledde sittstrejken 1937 på General Motors fabrik i Flint, Michigan, en viktig vändpunkt i arbetarrörelsens historia. Efter andra världskriget drev han på för en storskalig omställning av landets industriella makt för att främja fred och full sysselsättning. År 1946 ledde han en 116 dagar lång strejk mot GM, där han krävde en 30-procentig löneökning utan att detaljhandelspriset på bilar höjdes och utmanade GM att ”öppna sina böcker”. År 1948 gick GM med på ett historiskt avtal som knöt löneförhöjningar till den allmänna levnadskostnaden och produktivitetsökningar. Under hans tid som ordförande för UAW, från 1946 till hans död 1970, växte facket till mer än 1,5 miljoner medlemmar och förhandlade fram modell för klagomålsförfaranden, säkerhets- och hälsobestämmelser, pensioner, hälsovårdsförmåner och ”kompletterande arbetslöshetsförmåner” som lyfte upp fackföreningsmedlemmarna i medelklassen och hjälpte till att dämpa de svårigheter som uppstår i samband med ekonomiska högkonjunkturer och lågkonjunkturer. På 1960-talet ledde han arbetarrörelsens stöd för medborgerliga rättigheter, var en tidig motståndare till Vietnamkriget och en allierad till Cesar Chavez försök att organisera migrerande lantarbetare. Reuther blev ordförande för CIO 1952 och hjälpte till att förhandla fram 1955 års sammanslagning av AFL och CIO.
21. Paul Robeson (1898-1976) var kanske 1900-talets mest allsidigt begåvade amerikan. Han var en internationellt känd konsertsångare, skådespelare, collegefotbollsstjärna och professionell idrottsman, författare, lingvist (han sjöng på tjugofem språk), forskare, talare, advokat och aktivist i medborgarrätts-, fackförenings- och fredsrörelsen. Trots att han var en av århundradets mest kända personer utplånades hans namn praktiskt taget ur minnet på grund av regeringens förföljelse under McCarthy-eran. Robeson, som var son till en förrymd slav, fick ett fyraårigt akademiskt stipendium till Rutgers, där han valdes in i Phi Beta Kappa och tog examen som valedictorian. Trots våld och rasism från lagkamraternas sida fick han femton universitetsbrev i idrott (baseboll, fotboll, basket och friidrott) och utsågs två gånger till All-American Football Team. Han gick på Columbia Law School, tog sedan ett jobb på en advokatbyrå men sade upp sig när en vit sekreterare vägrade att ta emot diktat från honom. Han praktiserade aldrig mer som jurist. I London fick Robeson internationell uppmärksamhet för sin huvudroll i Othello (1944). Han medverkade i många pjäser och musikaler och gjorde elva filmer, många med politiska teman. Han främjade afrikansk självständighet, fackföreningar, vänskap mellan USA och Sovjetunionen, afroamerikansk kultur, medborgerliga friheter och judiska flyktingar som flydde från Hitlertyskland. År 1945 ledde han en organisation som utmanade Truman att stödja en antilynchingslag. På grund av sina politiska åsikter blev hans framträdanden ständigt trakasserade. I slutet av 1940-talet svartlistades han. De flesta av hans konserter ställdes in och hans pass drogs in 1950.
22. Saul Alinsky (1909-72) är känd som grundaren av den moderna samhällsorganisationen. Han lärde amerikaner, särskilt de fattiga i städerna och arbetarklassen, hur man organiserar sig för att förbättra förhållandena i sina samhällen. Han utbildade sig till kriminolog vid University of Chicago och insåg att kriminellt beteende var ett symptom på fattigdom och maktlöshet. För att förbättra levnadsförhållandena i ett av Chicagos slumområden nära varven skapade han 1939 Back of the Yards Neighborhood Council, en ”organisation av organisationer” bestående av fackföreningar, ungdomsgrupper, småföretag, kvartersklubbar och den katolska kyrkan. Det engagerade sig i strejker, strejker och bojkotter för att förbättra förhållandena i grannskapet. Hans Industrial Areas Foundation utbildade organisatörer (däribland Cesar Chavez) och byggde upp gräsrotsgrupper i olika städer som utmanade lokala politiska chefer och företag. Han kodifierade sina idéer om organisering i två böcker – Reveille for Radicals (1946) och Rules for Radicals (1971) – som påverkade flera generationer av progressiva rörelser och aktivister.
23. Woody Guthrie (1912-67), den legendariske låtskrivaren och folksångaren, är mest känd för ”This Land Is Your Land”, som anses vara USA:s alternativa nationalsång. Han reste från sitt hemland Oklahoma över hela landet och skrev sånger om migrantarbetare, fackliga strider, statliga offentliga arbeten och landets naturliga skönhet, bland annat ”I Ain’t Got No Home”, ”Tom Joad”, ”So Long It’s Been Good to Know Yuh”, ”Roll on Columbia”, ”Pastures of Plenty”, ”Grand Coulee Dam” och ”Deportee”. Som medlem av Almanac Singers skrev och framförde Guthrie protestsånger för fackföreningar och radikala organisationer. Många av hans sånger spelas fortfarande in av andra artister och har påverkat generationer av artister, däribland Bob Dylan, Joan Baez och Bruce Springsteen.
24. Earl Warren (1891-1974), chefsdomare från 1953 till 1969, förde Högsta domstolen i en aldrig tidigare skådad liberal riktning. Med hjälp av de progressiva domarna William O. Douglass och William J. Brennan, utvidgade Warren-domstolen dramatiskt de medborgerliga rättigheterna och de medborgerliga friheterna. Republikanen Warren använde sina betydande politiska färdigheter för att garantera att 1954 års dom i Brown v. Board of Education var enhällig. I ett annat banbrytande fall, Gideon v. Wainwright (1963), slog Warren Court fast att domstolarna är skyldiga att tillhandahålla advokater för tilltalade i brottmål som inte har råd med egna advokater. I New York Times Co. v. Sullivan (1964) utvidgade domstolen yttrandefriheten avsevärt genom att kräva bevis för ”faktisk illvilja” i förtalsstämningar mot offentliga personer. I domen Griswold v. Connecticut från 1965 fastställdes rätten till privatliv och lade grunden för Roe v. Wade (1973). I Miranda v. Arizona (1966) slog domstolen fast att häktade brottsmisstänkta personer, innan de förhörs av polisen, måste informeras om sin grundlagsfästa rätt till en advokat och till att inte bli anklagade för självinkriminering. Efter att ha tjänstgjort som distriktsåklagare i Alameda County valdes Warren 1938 till Kaliforniens riksåklagare och fyra år senare valdes han till guvernör och tjänstgjorde fram till 1953. På den posten godkände han att japanamerikaner samlades in i interneringsläger. År 1948 var han det republikanska partiets misslyckade vicepresidentkandidat på en lista med Thomas Dewey. När Eisenhower nominerade Warren till Högsta domstolen trodde han att han utsåg en konservativ jurist och sade senare enligt uppgift att det var det ”största jävla dumma misstaget” han någonsin gjort.
25. Ella Baker (1903-86). Efter att ha tagit examen från Shaw University i North Carolina 1927 som valedictorian började Baker en livslång karriär som social aktivist. Hon fungerade som mentor för flera generationer av medborgarrättsaktivister utan att dra mycket uppmärksamhet till sig själv. År 1940 blev hon organisatör för NAACP och reste till många små och stora städer i Södern och utvecklade ett nätverk av aktivister. År 1957 flyttade Baker till Atlanta för att hjälpa Martin Luther King Jr. att organisera Southern Christian Leadership Conference (SCLC) och driva en kampanj för registrering av väljare. Efter att svarta collegestudenter organiserat en sittstrejk vid Woolworths lunchdisk i Greensboro, North Carolina, den 1 februari 1960 lämnade Baker SCLC för att hjälpa studenterna att sprida sittstrejkrörelsen. I april samma år hjälpte hon dem att skapa Student Non-Violent Coordinating Committee (SNCC) vid en konferens på sin alma mater.
26. I.F. Stone (1907-89) var en undersökande journalist vars ihärdiga forskning avslöjade korruption och oegentligheter i regeringen. Efter en karriär som reporter för flera dagstidningar (bland annat PM, en vänstertidning i New York) var han Washingtonredaktör för The Nation från 1940 till 1946. År 1953, på McCarthyismens höjdpunkt, startade han I.F. Stone’s Weekly och höll nyhetsbrevet igång fram till 1971. Han var under det kalla kriget under ständig attack för sitt motstånd mot senator Joseph McCarthy och för sin rapportering om FBI:s överdrifter under J. Edgar Hoover. Stone var en av en handfull journalister som ifrågasatte LBJ:s påstående att nordvietnameserna hade attackerat en amerikansk destroyer i Tonkinbukten, vilket hade gett presidenten en ursäkt för att gå i krig i Vietnam. Han skrev femton böcker, bland annat, vid 81 års ålder, The Trial of Socrates (1988). Han inspirerade generationer av smutsiga reportrar.
27. Jackie Robinson (1919-72). Robinson, som var en stjärna inom fyra idrotter i high school i Pasadena och sedan vid University of California, Los Angeles, spelade i Negro Leagues innan han blev den första afroamerikanen att spela i major leagues, 1947. Han stod ut med fysiska och verbala övergrepp på och utanför planen och visade ett anmärkningsvärt mod, samtidigt som han hjälpte till att bana väg för medborgarrättsrörelsen. Martin Luther King Jr. sade till Don Newcombe, Robinsons lagkamrat: ”Du, Jackie och Roy kommer aldrig att få veta hur lätt ni gjorde det för mig att göra mitt jobb”. Under andra världskriget ställdes Robinson inför krigsrätt för att han vägrade att åka med en segregerad buss utanför en militärbas i Texas. Som årets rookie 1947, mest värdefulla spelare 1949 och sexfaldig All-Star ledde han Brooklyn Dodgers till flera pennants. Under och efter sin speltid deltog han i strejkvakter och marscher, skrev en tidningskrönika som angrep rasism och samlade in pengar till NAACP. I ett vittnesmål inför kongressen medan han fortfarande var spelare fördömde han USA:s rasism men kritiserade också Paul Robesons radikalism, en kommentar som han senare sade sig ångra.
28. Rachel Carson (1907-64) var en marinbiolog och naturskribent som bidrog till att inspirera den moderna miljörörelsen, särskilt med sin bok Silent Spring från 1962. Boken avslöjade farorna med syntetiska bekämpningsmedel och ledde till ett nationellt förbud mot DDT och andra bekämpningsmedel. Rörelsen ledde till inrättandet av Environmental Protection Agency 1970 och många miljölagar. Hon lade grunden för den växande medvetenheten om mänsklighetens förvaltarskap av planeten och ett nytt radikalt tänkande om miljön, mest framträdande av Barry Commoner, en annan biolog, vars första böcker fokuserade på farorna med kärnvapenprovsprängningar och vars The Closing Circle (1971) undersökte kopplingen mellan kapitalismens törst efter tillväxt och miljöfaror.
29. Thurgood Marshall (1908-93) var en ledande medborgarrättsadvokat och den första svarta domaren i Högsta domstolen, utsedd av LBJ 1967. Som NAACP:s chefsjurist ledde han kampen i domstolarna för medborgerliga rättigheter trots repressiva förhållanden och en begränsad budget. Han vann sitt första fall i Högsta domstolen, Chambers mot Florida, 1940 vid 32 års ålder och vann tjugonio av de trettiotvå fall han argumenterade inför domstolen. Många av dem var avgörande beslut som bidrog till att avveckla segregationen, bland annat Smith v. Allwright (1944), Shelley v. Kraemer (1948), Sweatt v. Painter (1950) och McLaurin v. Oklahoma State Regents (1950). Hans mest kända juridiska seger var Brown v. Board of Education (1954), där domstolen slog fast att doktrinen ”separat men lika”, som infördes genom Plessy v. Ferguson, stred mot konstitutionen. I Högsta domstolen var han en uttalad förespråkare för yttrandefrihet och medborgerliga rättigheter.
30. Harry Hay (1912-2002) var med och grundade Amerikas första stora organisation för homosexuellas rättigheter 1950. Hay utbildade sig vid Stanford och blev medlem i kommunistpartiet i Los Angeles på 1930- och 40-talen, men lämnade det 1951 eftersom partiet inte välkomnade hans homosexualitet. I december 1950 organiserade han den första halvoffentliga homosexuella diskussionsgruppen, som snart blev Mattachine Society, som då var känd som en ”homofil” grupp. År 1952 ledde gruppen försvaret av Dale Jennings, en homosexuell man som arresterats i ett fall av inlåsning. Året därpå var han med och startade ONE, en tidskrift som tog upp homosexuellas rättigheter. Hay var senare ofta oense med yngre homosexuella aktivister som ville ansluta sig till den politiska och kulturella huvudfåran.
31. Pastor Martin Luther King Jr. (1929-68) bidrog till att förändra USA:s samvete, inte bara när det gäller medborgerliga rättigheter utan också när det gäller ekonomisk rättvisa, fattigdom och krig. Som oerfaren ung pastor i Montgomery, Alabama, blev King motvilligt tvingad att leda bussbojkotten. Under den 382 dagar långa bojkotten arresterades och misshandlades King och hans hem bombades, men han framträdde som en nationell personlighet och finslipade sina ledaregenskaper. År 1957 hjälpte han till att starta SCLC för att sprida medborgarrättskampen till andra städer. Han hjälpte till att leda lokala kampanjer i Selma, Birmingham och andra städer och försökte hålla samman den splittrade medborgarrättsrörelsen, inklusive NAACP, Urban League, SNCC, CORE och SCLC. Mellan 1957 och 1968 reste King mer än 6 miljoner mil, talade mer än 2 500 gånger och arresterades minst tjugo gånger när han predikade ickevåldets evangelium. I dag ser vi King som något av ett helgon; hans födelsedag är en nationell helgdag och hans namn pryder skolor och gatuskyltar. Men på hans tid betraktade etablissemanget King som en farlig bråkmakare. Han trakasserades av FBI och förtalades i media. Kampen för medborgerliga rättigheter radikaliserade honom till en kämpe för ekonomisk och social rättvisa. Under 1960-talet blev King alltmer engagerad i att bygga broar mellan medborgarrätts- och arbetarrörelsen. Han var i Memphis 1968 för att stödja strejkande sanitetsarbetare när han mördades. År 1964, vid 35 års ålder, var King den yngsta mannen som fick Nobels fredspris. Vissa medborgarrättsaktivister oroade sig för att hans motstånd mot Vietnamkriget, som tillkännagavs 1967, skulle skapa en motreaktion mot de medborgerliga rättigheterna; men i stället bidrog det till att vända den allmänna opinionen mot kriget.
32. Bayard Rustin (1912-87) var en av landets mest begåvade organisatörer, som vanligtvis arbetade bakom kulisserna som medhjälpare till Muste, Randolph och King, till stor del på grund av att de fruktade att hans homosexualitet skulle stigmatisera deras orsaker och organisationer. Randolph utsåg honom att leda ungdomsavdelningen av rörelsen March on Washington 1941. Rustin blev upprörd när Randolph ställde in marschen efter att FDR utfärdat ett dekret som förbjöd rasdiskriminering inom försvarsindustrin. Rustin påbörjade sedan en rad organiseringsjobb inom fredsrörelsen och finslipade sina färdigheter hos Fellowship of Reconciliation, American Friends Service Committee, Socialist Party och War Resisters League. År 1947 började han organisera en rad icke-våldsamma handlingar av civil olydnad i södern och gränsstaterna för att provocera fram ett ifrågasättande av Jim Crow-metoderna inom interstatlig transport. Mellan 1947 och 1952 reste Rustin till Indien och Afrika för att lära sig mer om ickevåld och Gandhis självständighetsrörelse. Rustin tillbringade tid i Montgomery och Birmingham för att ge King råd om ickevåldstaktik. När cirkeln var sluten utsåg Randolph honom till chefsorganisatör för 1963 års marsch på Washington för jobb och frihet, där han på diplomatisk väg förde samman splittrade medborgarrättsledare och organisationer.
33. C. Wright Mills (1916-62). På 1950-talet, när de flesta samhällsvetare firade USA:s välstånd efter kriget, varnade Mills, sociolog vid Columbia University, för farorna med koncentrationen av rikedomar och makt till vad han i sin bok med samma namn från 1956 kallade ”makteliten”. Han varnade också för USA:s inställning till Kuba i Listen, Yankee. De flesta sociologer undvek honom, men hans idéer, som beskrevs i böcker, vetenskapliga tidskrifter och många tidningsartiklar, blev populära bland 1960-talets aktivister. Mills då radikala uppfattning att storföretag, militär och regering kan vara alltför nära sammankopplade är i dag en konventionell visdom.
34. John Kenneth Galbraith (1908-2006) var århundradets ledande progressiva amerikanska ekonom. Hans många böcker och artiklar bidrog till att popularisera keynesianska idéer, särskilt The Affluent Society (1958), som myntade titelfrasen men också varnade för den växande klyftan mellan privat rikedom och offentlig misär. I The New Industrial State (1967) kritiserade Harvardprofessorn koncentrationen av företagens makt och rekommenderade starkare statliga regleringar. Han var aktiv i politiken och tjänstgjorde i FDR:s, Trumans, JFK:s och LBJ:s administrationer, bland annat som Kennedys ambassadör i Indien.
35. David Brower (1912-2000) var en pionjär inom den moderna miljörörelsen. Brower började sin karriär som bergsklättrare i världsklass. Han var Sierra Clubs första verkställande direktör från 1952 till 1969 och utökade gruppens medlemsantal från 7 000 till 77 000 medlemmar. Han ledde kampanjer för att inrätta tio nya nationalparker och havskuster och för att stoppa dammar i Dinosaur National Monument och Grand Canyon National Park. Han spelade en viktig roll för att få igenom Wilderness Act från 1964, som skyddar miljontals hektar av offentliga marker i orört skick. Han grundade Friends of the Earth och sedan League of Conservation Voters, som mobiliserade miljöaktivister för politisk handling. År 1982 grundade han Earth Island Institute för att stödja miljöprojekt runt om i världen.
36. Pete Seeger (1919-) skrev eller populariserade ”We Shall Overcome”, ”Turn, Turn, Turn”, ”If I Had a Hammer”, ”Guantanamera”, ”Wimoweh”, ”Where Have All the Flowers Gone?” och andra sånger som har inspirerat människor att agera. På egen hand och som medlem av Almanac Singers och Weavers (som hade flera storsäljande hits, bland annat ”Good Night, Irene”, trots sitt motstånd mot kommersialism) sjöng Seeger för fackföreningar, medborgarrätts- och antikrigsgrupper och andra människorättssyften i USA och runt om i världen. Han introducerade amerikaner för andra kulturers musik och var en katalysator för den ”folkliga väckelsen” i slutet av 1950- och 60-talet. Han var en av grundarna av Newport Folk Festival och tidningen Sing Out! Han var också en miljöpionjär som grundade slupen Clearwater och som samlade in medvetande och pengar för att få regeringen att städa Hudsonfloden och andra vattendrag.
37. Malcolm X (1925-65). Malcolm Little var en gång i tiden en gatuhandlare som var inblandad i droger, prostitution och spelande, men konverterade till islam när han satt i fängelse och blev efter sin frigivning en ledande präst i Nation of Islam, en kraftfull förespråkare för svart stolthet och en skarp kritiker av vit rasism. Som Malcolm X inspirerade han Black Power-rörelsen, som konkurrerade med medborgarrättsrörelsens integrationsvänliga flygel om afroamerikanernas lojalitet, och skrev (tillsammans med Alex Haley) bästsäljaren The Autobiography of Malcolm X. Hans far – en frispråkig baptistpredikant och ivrig anhängare av den svarta nationalistiska ledaren Marcus Garvey – utsattes för mordhot från den vita supremacistiska organisationen Black Legion och dödades 1931. Som populär präst för Nation of Islam predikade Malcolm X en form av svart separatism och självhjälp. En av hans rekryter var boxaren Muhammad Ali. 1964, desillusionerad av Nation of Islam-ledaren Elijah Muhammeds beteende, lämnade Malcolm X organisationen. Samma år reste han till Mecka och mötte, med hans ord, ”alla raser, alla färger, blåögda blondiner till svartskinnade afrikaner i sant brödraskap!”. När han återvände till USA hade han en ny syn på rasintegration. Han sköts ihjäl den 21 februari 1965 efter att ha hållit ett tal i Audubon Ballroom på Manhattan. Många misstänker att Elijah Muhammad hade ett finger med i spelet när han mördades.
38. Betty Friedan (1921-2006). Hennes bok The Feminine Mystique (1963) bidrog till att förändra amerikanska attityder till kvinnors jämställdhet, populariserade uttrycket ”sexism” och katalyserade den moderna feministiska rörelsen. På 1940- och 1950-talen arbetade hon som vänsterarbetarjournalist innan hon inriktade sitt skrivande och sin aktivism på kvinnors rättigheter. Hon var med och grundade National Organization for Women 1966 och National Women’s Political Caucus (tillsammans med Gloria Steinem, Fannie Lou Hamer, Bella Abzug och Shirley Chisholm) 1971.
39. Michael Harrington (1928-89). Hans bok The Other America (1962) utsatte amerikanerna för den verkliga fattigdomen mitt ibland dem. I 20-årsåldern gick Harrington med i Dorothy Days Catholic Workers-rörelse, bodde bland de fattiga i Catholic Worker-huset och redigerade Catholic Worker 1951-1953. The Other America katapulterade Harrington in i det nationella rampljuset. Han blev rådgivare i LBJ:s ”War on Poverty” och en populär föreläsare på universitetsområden, i fackföreningslokaler och akademiska konferenser och inför religiösa församlingar. Han ärvde Norman Thomas mantel och var USA:s ledande socialistiska tänkare, författare och talare under fyra decennier, och gav idéer till King, Reuther, Robert och Ted Kennedy och andra ledare. Harrington skrev femton andra böcker om sociala frågor och hjälpte till att bygga broar mellan vänsterintellektuella och akademiker och medborgarrätts- och arbetarrörelserna. Han uppmuntrade aktivister att främja ”den vänstra delen av det möjliga”. Han grundade Democratic Socialists of America, som fortfarande är landets största socialistiska organisation.
40. Cesar Chavez (1927-93). Med utgångspunkt i sina erfarenheter som lantarbetare och samhällsorganisatör i barrios i Oakland och Los Angeles gjorde Chavez vad många trodde var omöjligt – han organiserade de mest utsatta amerikanerna, invandrade lantarbetare, i en framgångsrik fackförening, vilket förbättrade villkoren för Kaliforniens sallads- och druvplockare. United Farm Workers, som grundades på 1960-talet, var en pionjär när det gällde konsumentbojkott och värvade andra fackföreningar, kyrkor och studenter att ansluta sig till en landsomfattande bojkott av icke fackligt anslutna druvor, vin och sallad. Chavez ledde demonstrationer, kampanjer för registrering av väljare, fastor, bojkotter och andra icke-våldsamma protester för att få allmänhetens stöd. UFW vann en kampanj för att införa Kaliforniens Agricultural Labor Relations Act, som guvernör Jerry Brown undertecknade 1975 och som gav lantarbetarna kollektiva förhandlingsrättigheter som de saknade (och fortfarande saknar) enligt den federala arbetsrätten. UFW inspirerade och utbildade flera generationer av organisatörer som fortfarande är aktiva i dagens progressiva rörelse.
41. Harvey Milk (1930-78) valdes in i San Franciscos styrelse 1977, vilket gjorde honom till den första öppet homosexuella valda politikern i Kalifornien och den mest synliga homosexuella politikern i landet. Han flyttade till San Francisco 1972 och startade en kameraaffär i stadens Castro-distrikt och blev snabbt engagerad i lokalpolitiken. Milk, som kallades ”borgmästaren på Castro Street”, var en karismatisk aktivist för homosexuellas rättigheter som byggde allianser med andra grupper, däribland grannskaps- och hyresgästgrupper. Han blev en allierad till arbetarrörelsen genom att få gaybarer att ta bort Coors öl, som fackföreningarna bojkottade på grund av Coors motstånd mot facklig organisering i sina bryggerier och Coors-familjens stöd till högerextrema frågor. Som stadsfullmäktigeledamot iscensatte han antagandet av en lag som förbjöd diskriminering i bostads- och arbetslivet på grund av sexuell läggning. År 1978 ledde han motståndet mot en omröstning i hela delstaten (Briggs-initiativet) för att förbjuda homosexuella att arbeta som lärare. Den 27 november 1978 mördades han av Dan White, en missnöjd före detta stadsfullmäktigeledamot som var oenig med Milk och borgmästare George Moscone, som han också mördade samma dag.
42. Ralph Nader (1934-). Sedan 1965, då han publicerade sitt avslöjande om bilindustrin, Unsafe at Any Speed, har Nader inspirerat, utbildat och mobiliserat miljontals amerikaner att kämpa för en bättre miljö, säkrare konsumentprodukter, säkrare arbetsplatser och en mer ansvarstagande regering. Tack vare Nader är våra bilar säkrare, vår luft och vårt vatten renare och vår mat hälsosammare. Han ökade medvetenheten om farorna med kärnkraft och bidrog till att stoppa byggandet av kärnkraftverk. Nader spelade en viktig roll i milstolpar som Freedom of Information Act, Clean Air Act, Safe Drinking Water Act, Superfund-programmet, Environmental Protection Act, Consumer Product Safety Commission och Occupational Safety and Health Act. Nader byggde upp ett nätverk av organisationer för att forska och bedriva lobbyverksamhet mot företagens missbruk och utbildade tiotusentals universitetsstudenter och andra i medborgaraktivismens färdigheter. Han har skrivit många böcker som alla handlar om hur medborgarna kan göra Amerika mer demokratiskt. Under 1970- och 80-talen toppade Nader de flesta opinionsundersökningar som landets mest betrodda person. Han kandiderade till presidentposten fyra gånger, mest kontroversiellt år 2000, då han som kandidat för det gröna partiet vann röster i Florida som kan ha kostat demokraten Al Gore valet.
43. Gloria Steinem (1934-) hjälpte till att popularisera feministiska idéer som författare och aktivist. Hennes artikel ”After Black Power, Women’s Liberation” från 1969 bidrog till att etablera henne som nationell talesperson för kvinnors befrielserörelse och för reproduktiva rättigheter. År 1970 ledde hon marschen Women’s Strike for Equality i New York tillsammans med Betty Friedan och Bella Abzug. År 1972 grundade hon tidningen Ms, som blev den ledande feministiska publikationen. Hennes frekventa artiklar och framträdanden i TV och vid demonstrationer gjorde henne till feminismens mest framträdande offentliga person. Hon var med och grundade National Women’s Political Caucus, Ms Foundation for Women, Choice USA, Women’s Media Center och Coalition of Labor Union Women. År 1984 arresterades hon tillsammans med Coretta Scott King, mer än tjugo kongressledamöter och andra aktivister för att protestera mot apartheid i Sydafrika. Hon deltog också i protesterna mot Gulfkriget 1991 och Irakkriget 2003.
44. Tom Hayden (1939-) var en av grundarna av Students for a Democratic Society 1960 och skrev dess Port Huron Statement, ett manifest för efterkrigstidens babyboomgeneration. Han arbetade som samhällsorganisatör i Newark och hjälpte till att knyta ihop studentaktivister med medborgarrättsrörelsen och senare med antikrigsrörelsen. Han gjorde flera uppmärksammade resor till Kambodja och Nordvietnam för att ifrågasätta USA:s militära engagemang i Sydostasien. Hayden var den första ledande radikala aktivisten från 1960-talet som kandiderade till ett större politiskt ämbete och utmanade senator John Tunney från Kalifornien i det demokratiska primärvalet 1976. Han valdes senare in i Kaliforniens lagstiftande församling, där han i arton år tjänstgjorde som miljö- och konsumentförespråkare, samtidigt som han fortsatte sin antikrigsaktivism, sitt arbete med gänginterventioner och sitt skrivande för The Nation och andra publikationer. Han är författare till sjutton böcker.
45. Pastor Jesse Jackson (1941-). Som kandidat till demokraternas presidentkandidatur 1984 och 1988 populariserade Jackson, en baptistpastor och rådgivare till King, idén om en progressiv, multirasistisk och socialt mångfacetterad ”regnbågskoalition”. Efter marschen till Selma 1965 flyttade Jackson till Chicago för att leda stadens SCLC-kontor och starta Operation Breadbasket och senare Operation PUSH, som var pionjärer i användningen av bojkotter och andra påtryckningsmedel för att få privata företag att anställa afroamerikaner och göra affärer med svartägda företag. I sin andra kandidatur till Vita huset vann Jackson sju primärval och fyra caucuses. Han fick också inflytande genom att arrangera utbyten eller frigivningar av amerikanska politiska fångar i Syrien, Kuba och Belgrad.
46. Muhammad Ali (1942-). Ali föddes som Cassius Clay i Louisville och blev olympisk guldmedaljör i boxning 1960, trefaldig världsmästare i tungvikt, en mycket synlig motståndare till Vietnamkriget och en symbol för stolthet för afroamerikaner och afrikaner. Han kallade sig själv ”den störste”, komponerade dikter som förutspådde i vilken runda han skulle slå ut sin nästa motståndare och berättade för reportrar att han kunde ”sväva som en fjäril, sticka som ett bi”. År 1964, strax efter att ha vunnit tungviktsmästerskapet, avslöjade han att han var medlem i Nation of Islam och bytte namn. Två år senare vägrade Ali att bli inkallad till militären och förklarade att hans religiösa övertygelse hindrade honom från att slåss i Vietnam. Han sade: ”Ingen vietnamesare har någonsin kallat mig nigger”, ett uttalande som antyder att USA:s engagemang i Sydostasien var en form av kolonialism och rasism. Regeringen avslog hans begäran om att få status som vapenvägrare, och han arresterades för att ha vägrat att bli inkallad. Han fråntogs sin tungviktstitel och hans boxningslicens drogs in. Han återtog kronan 1974 genom att besegra George Foreman i den så kallade Rumble in the Jungle. För sina boxningskunskaper och sitt politiska mod var han en av de mest erkända personerna i världen under 1960- och 70-talen.
47. Billie Jean King (1943-) var i toppen av damtennisen i nästan två decennier. Hon vann sin första Wimbledon-titel i singel 1966, staplade dussintals singel- och dubbeltitlar innan hon gick i pension 1984 och var rankad som nummer ett i världen i fem år. Hon grundade Women’s Tennis Association, Women’s Sports Foundation och WomenSports Magazine. Hon var förkämpe för Title IX-lagstiftningen, som gav kvinnor lika möjligheter på och utanför spelplanen. År 1972 undertecknade hon ett kontroversiellt uttalande, som publicerades i Ms, om att hon hade gjort abort, vilket placerade henne i frontlinjen i kampen för reproduktiva rättigheter. År 1972 blev hon den första kvinnan som utsågs till Sports Illustrated’s ”Sportsperson of the Year”. År 1981 var hon den första stora kvinnliga professionella idrottare som kom ut som lesbisk. Hon har konsekvent talat för kvinnor och deras rätt att tjäna jämförbara pengar inom tennis och andra sporter.
48. Bill Moyers (1934-) var JFK:s biträdande chef för fredskåren, LBJ:s pressekreterare, utgivare av Newsday och kommentator på CBS. Men han hade sitt största inflytande som dokumentärfilmare och intervjuare på PBS i tre decennier innan han gick i pension tidigare i år. I fotspåren av programledaren Edward R. Murrow använde Moyers tv:n som ett verktyg för att avslöja politiska och företags missförhållanden och berätta historier om vanliga människor som arbetar tillsammans för rättvisa. I likhet med Studs Terkel presenterade han Amerika för stora tänkare, aktivister och vardagshjältar som vanligtvis ignoreras av de etablerade medierna. Moyers återspeglade populismen i sina enkla rötter i Texas och den progressiva övertygelsen i sin religiösa utbildning (han är ordinerad baptistpastor) och producerade dussintals hårda undersökande dokumentärer som avslöjade företagens missbruk av arbetstagare och konsumenter, pengarnas korrumperande inflytande i politiken, farorna med den religiösa högern, angreppen på vetenskapsmännen i samband med den globala uppvärmningen, kraften i samhälls- och fackföreningsorganisering, och många andra ämnen. Trade Secrets (2001) avslöjade den kemiska industrins förgiftning av amerikanska arbetstagare, konsumenter och samhällen. Buying the War (2007) undersökte mediernas underlåtenhet att rapportera om Bushadministrationens propaganda om massförstörelsevapen och andra lögner som ledde till kriget i Irak. Moyers är en begåvad historieberättare som i radio och på sidorna i The Nation och på andra ställen vrålade med en kombination av upprördhet och anständighet, avslöjade missbruk och hyllade landets historia av aktivism.
49. Barbara Ehrenreich (1941-). I tjugo böcker och hundratals artiklar i vanliga tidningar och tidskrifter samt i progressiva medier har hon populariserat idéer om kvinnors rättigheter, fattigdom och ojämlikhet mellan klasser samt USA:s sjukvårdskris. Hon började med The American Health Empire (1971), Complaints and Disorders: The Sexual Politics of Sickness (1973) och andra böcker avslöjade hon det sätt på vilket hälso- och sjukvårdssystemet diskriminerar kvinnor och fattiga, vilket bidrog till ansträngningarna att förändra sjukhusens, de medicinska skolornas och läkarnas praxis. I The Mean Season (1987), Fear of Falling (1989), The Worst Years of Our Lives (1990) och Bait and Switch (2005) avslöjade hon nackdelarna med USA:s klassystem för de fattiga och medelklassen. Nickel and Dimed: On (Not) Getting By in America (2001), en bästsäljande berättelse från hennes ettåriga vistelse i låglönejobb, dokumenterade de svårigheter som de fattiga arbetarna står inför och bidrog till att ge energi åt den spirande rörelsen för ”levnadslöner”. Hon är medordförande för Democratic Socialists of America.
50. Michael Moore (1954-). I traditionen från tidigare journalistförfattare har Moore använt sin bitande kvickhet, sitt öga för mänskliga svagheter, sin ilska över orättvisor, sin tro på vanligt folks sunda förnuft och sina färdigheter som filmskapare, författare och talare för att uppmärksamma några av USA:s mest kroniska problem. Hans första film, lågbudgetdokumentären Roger & Me (1989), undersökte de tragiska mänskliga konsekvenserna av General Motors beslut att stänga sin fabrik i Flint (Moores hemstad) och exportera jobben till Mexiko. I The Big One (1997) undersöktes amerikanska företags storskaliga uppsägningar under en period av rekordvinster, med fokus på Nikes beslut att lägga ut sin skoproduktion på entreprenad till Indonesien. Under 2000-talet har hans dokumentärer utforskat USA:s kärleksaffär med vapen och våld (den Oscarsbelönade Bowling for Columbine), kopplingarna mellan Bush- och bin Laden-familjerna efter den 11 september (Fahrenheit 9/11), hälsovårdsreformen (Sicko) samt finanskrisen och Wall Streets politiska inflytande (Capitalism: A Love Story). Moore har också regisserat och varit värd för två TV-nyhetstidningsprogram – TV Nation (1994-95) och The Awful Truth (1999-2000) – som fokuserade på kontroversiella ämnen som andra program undvek. Han är författare till flera böcker – Downsize This! (1996), Stupid White Men (2001) och Dude, Where’s My Country? (2003) – Moore är en flitig TV-kommentator och talar regelbundet vid demonstrationer för att hjälpa till att bygga upp en rörelse för ekonomisk och social rättvisa.