Jag har följt TechShop efter apokalypsen och dess makerspace-landskap. Ett år efter TechShops plötsliga stängning finns det en våg av goda nyheter att hitta. Vid det här laget har nya organisatörer trätt fram för att skapa vinstdrivande och icke-vinstdrivande makerspaces, motiverade att betjäna de makers som blev fördrivna av stängningen. Många av dem som fick erfarenhet av att arbeta på TechShop har också fått nya jobb i andra utrymmen. Det är ett gott tecken på att makercommunityt kan återhämta sig efter ett sådant oväntat misslyckande.
I dag besökte jag TheShop.Build i San Jose. Ägaren Dan Rasure är från Kansas och kom till Bay Area för att öppna TheShop.Build i San Francisco i februari och i San Jose i augusti.
Självklart finns det mycket utrustning i det 56 000 kvadratmeter stora utrymmet i en kontorspark. Några delar av TechShop San Jose-utrustningen köptes på auktion i juni. Men Rasure tar också med sig fler maskiner av industriell kvalitet till TheShop.Build utöver den typ av utrustning som hobbyister ofta använder. Rasure kan sin väg runt maskinerna. Han säger att träbearbetningsområdet är det mest använda.
Vad jag tycker mest om när jag besöker makerspaces är att se de överraskande projekten och träffa människorna bakom dem.
Wyllis Greenway startade ett företag som 13-åring i Sacramento och han flyttade nyligen till Bay Area. Han hade tillverkat och monterat sin produkt hemma, men nu har han rätt utrymme för att utföra arbetet. Hans produkt heter Zatoba, och den föreslogs först av hans mamma som är bagare. Det är ett trähandtag i vilket ett rakblad passar in och som används av hantverksmässiga bagare för att rista brödbröd. Han säljer nu omkring 10 000 enheter per år för 25 dollar i detaljhandeln. Förutom att sälja kniven från sin egen webbplats (zatoba.com) säljer han den via Williams & Sonoma samt Amazon.
Han började tillverka denna produkt medan han gick i gymnasiet och gick sedan på college. Så småningom hoppade han av för att skala upp sitt företag, vilket enligt honom gjorde det möjligt för honom att köpa sin första bil och nu försörjer honom när han arbetar med den på heltid. På TheShop.Build höll han på att göra sig redo att packa sina knivar i små trälådor för leverans under julen, hans högsäsong. När han tog en paus senare på morgonen satt han i det gemensamma rummet och bläddrade i en stor bok om verktyg från 1800-talet.
Michael Randazzo behövde en käpp efter en nyligen genomförd höftoperation. Som Star Wars-fan hade han en idé om en käpp med ljussabel. Han sa att han kollade in Sharper Image som hade dem för 300-400 dollar och han tänkte ”Jag kan bygga den själv”. Så han gjorde det och bearbetade aluminiumhandtaget med stor omsorg och skicklighet. Handtaget har en dold söm som jag inte kunde upptäcka annat än genom att vrida upp det. På dagarna arbetar han med ekonomi på HP, men han har upptäckt att han också är riktigt bra på att använda maskiner för att tillverka saker.
Gaia, som arbetar på TheShop.Build, var upptagen med att lägga till färgglada tyger på några av båsen i det gemensamma utrymmet. Hon beskrevs för mig som en kreativ person som kan göra nästan vad som helst. Jag träffade en annan anställd, Darius, som också hjälper till på Maker Faire. Vinnie DiMare, som är försäljningschef, delade med sig av en stor projektidé som han håller på att umgås med andra medlemmar i hopp om att få den byggd. John Hunt är general manager. På ett makerspace kanske du kommer för utrustningen, men du stannar för att du tillhör en gemenskap av intressanta människor.
Här är en kort video baserad på foton som jag tog under mitt besök:
Om du bor i området och vill se TheShop.Build själv, så finns det en ”Maker Homecoming” lördagen den 10 november från 11.00 till 19.00. Det kommer att finnas visningar, verktygsdemonstrationer och några praktiska projekt – ett av dem är ett kalkonbygge i kartong.
Maker Homecoming på TheShop.Build i San Jose den 10 november.
- Gratis pizza och dryck
- Rabatter för medlemmar och vänner
- 25$ rabatt på 1 klass för vänner som medlemmar tar med sig
- 2 för 1 klasser: Anmäl dig tillsammans med en vän