Jag kom nyligen tillbaka från Mellanöstern, där jag flög Etihads fantastiska business class-produkt. Under min två veckor långa resa bodde jag på några riktigt häftiga hotell och hade en fantastisk tid överlag. Så det var bara rättvist att jag fastnade i ekonomiklass under den 16 timmar långa flygningen hem.
Det var inte planerat på det sättet. Jag var inställd på att flyga tillbaka i Etihad business class tillsammans med mina föräldrar och min mormor, medan min syster satt i ekonomiklass. Nåväl, mina föräldrar, som är de osjälviska helgon de är, kände sig ledsna över att min syster var den enda i ekonomiklass och insisterade på att byta med henne. Det kunde jag inte ha, så jag gav upp min plats i stället.
Endast trodde hon att jag ljög när jag berättade att gate-agenten sa att han inte kunde skriva ut en ny biljett men att vi kunde byta plats ombord. Hon antog att det på något sätt var mot reglerna att vi bytte plats. Så jag bad flygvärdinnan säga att hon hade blivit uppgraderad och medan hon gick tillbaka till min plats i business class smög jag in på hennes.
Det gick bra. Förutom att jag nu stod inför den längsta flygning jag någonsin utstått i ekonomiklass. Det var dock inte så illa när jag väl satte mig till rätta. Jag tänkte dela med mig av några tips för att överleva en lång flygning i ekonomiklass om ni någon gång skulle hamna i den här situationen:
Det handlar om fotstödet
Vad jag upptäckte under min 16 timmar långa flygning i ekonomiklass är att det handlar om att få det bekvämt, och nyckeln till att få det bekvämt är att ha något slags fotstöd. Det stämmer – det handlar inte så mycket om benutrymme eller lutning utan snarare om att placera fötterna i en bekväm vinkel.
Jag har för vana att lägga min bärbara datorväska under sätet, vilket fungerade riktigt bra eftersom placeringen av mina fötter över väskan skapade det perfekta fotstödet/fotbåset.
När jag väl hittade ett bekvämt sätt att placera fötterna och lutning av sätet, satt jag praktiskt taget på ett vinklat plattbäddsäte och sov i sju timmar i sträck. Detta är överlägset den längsta sömn jag någonsin fått på en flygning, även i business class.
Detta fungerar riktigt bra om din bärbara datorväska har ett hårt fodral. Vid ett tillfälle satte jag min handväska över väskan för att få mer höjd, men det var faktiskt obekvämt eftersom mina fötter hela tiden sjönk ner i väskan. Dessutom har några personer påpekat för mig på Twitter och Facebook att detta bara fungerar om du är kort. Som en 1,75 lång tjej kan jag inte riktigt tala för långa människor om detta, så du är välkommen att höra av dig.
Klädsel för vintern
Med undantag för kanske asiatiska flygbolag är flygplanshytterna alltid iskalla. De där tunna flygbolagsfiltarna gör ingenting för att hjälpa dig att hålla dig varm i en virtuell arktisk zon. Till och med i businessklasskabinen på väg till Abu Dhabi, där jag hade en varm filt och en pyjamas, darrade jag under större delen av flygningen.
På retursträckan i ekonomiklass hade jag en tröja, en jacka och en halsduk på mig. Det gjorde mycket för att hålla mig varm och bekväm nog för att kunna slumra till under större delen av flygningen.
Jag rekommenderar starkt att man tar med sig en jacka och till och med en halsduk på en långdistansflygning i ekonomiklass. Det gör en enorm skillnad när det gäller komforten under flygningen.
Ta med ett amenity kit
Ett fåtal flygbolag har börjat dela ut amenity kits till passagerare i ekonomiklass. Tyvärr är Etihad inte ett av dem. Om jag hade vetat i förväg att jag skulle flyga i ekonomiklass hade jag tagit med mig ett eget amenity kit med tandborste, tandtråd, fuktighetskräm och ett par extra strumpor för att hålla mig fräsch under hela flygningen.
Min mamma bad flygvärdinnan om en extra tandborste och tog med den till mig, vilket jag uppskattade. Om man räknar tiden man är vaken är 16 timmar som två dagar. Du går väl inte två dagar utan att borsta tänderna, tvätta ansiktet eller byta kläder? Att kunna göra åtminstone några av dessa saker kan hjälpa dig att överleva en lång flygning i bekvämlighet.
Ge ditt immunförsvar en boost
Flera studier har visat att Airborne är ineffektivt när det gäller att bekämpa vanlig förkylning. Kanske är det placeboeffekten, men jag har haft flera nära förkylningar och det har hjälpt att ta Airborne.
På just den här resan var jag ständigt omgiven av folkmassor och det främsta tipset jag fick innan jag åkte var ”ta med Airborne och ta det dagligen”. Jag skulle åtminstone ta det under flygningen eftersom jag i 80 % av fallen blir förkyld när jag stiger av planet.
Oavsett om det är Airborne eller C-vitamintabletter, ge ditt immunförsvar en boost när du flyger långdistansresor i ekonomiklass. Det finns fler människor runt omkring och fler bakterier att bekämpa. Att förbereda sig för detta kan hjälpa dig att (bokstavligen) överleva en långdistansflygning i ekonomiklass.
Läkemedel
Jag är inget fan av receptbelagda eller receptfria läkemedel. Jag går månader med en förkylning innan jag tar något starkare än Nyquill. Men jag vet att alla inte har dessa reservationer, och i så fall kan det inte vara en dålig idé att ta med sig ett sömnmedel som inte ger upphov till vanebildning och som kan hjälpa till att få en långflygning att passera snabbare.
Ta med dig ett mellanmål
”Men de serverar ju mat på planet” – ja, men begreppet ”mat” bör användas löst här. Det finns begränsade matalternativ i ekonomiklass och det sista du vill är att hamna med rester från fängelsets matsal som är så dåliga att du slutar med att äta ”kex” till lunch.
Jag är inte kräsen och gillar faktiskt flygplansmat – men maten på min Etihad-returflygning till San Francisco var oätlig. Jag öppnade faktiskt paketet och svimmade nästan av bara lukten. En liten tugga av Saag Paneer och jag höll på att kräkas.
Detta är inte en kritik av indisk mat. Jag vet vad Saag Paneer ska smaka och lukta. Det här var inte det. Salladen var så fruktansvärd att jag och mina indiska platsbröder bara lämnade tillbaka våra brickor till flygvärdinnan. När jag bad om ett mellanmål kom hon med ”kex” och äpplen, så det åt vi fram till middagen.
Middagen var ätbar, men om den inte hade varit det hade det inneburit mer kex och äpplen för mig. Låt dig inte fångas i detta: Jag vill gärna ha din feedback på detta – vilka tips har du för att överleva en långdistansflygning i ekonomiklass?