Total War-serien kan vara svåra att sätta sig in i. Vare sig det handlar om att lära sig att mikromanagera ett enormt antal enheter i kaoset på slagfältet, eller att styra dessa erövringar, upprätthålla allmän ordning och delta i diplomati på kampanjkartan. Många av oss växte upp med Total War, men det kan fortfarande vara en kamp att uppskatta hur mycket mer komplicerad serien har blivit med tiden.
Om man bara tittar på de senaste utgåvorna; mellan Total War: Three Kingdom’s imperieförvaltning och spionagesystem, eller den nya taktiska dimensionen av magi och monster i Total War: Warhammer finns det nu mycket mer att ta hänsyn till. Dessa spel kommer inte att bli enklare inom den närmaste tiden.
Du behöver dock inte misströsta, för vi har sammanställt en lista med de bästa tipsen och knepen som vi har samlat in under tusentals timmar av Total War-glädje. Vi har försökt hålla oss till mer allmänna principer så att, oavsett vilket Total War-spel du faktiskt spelar, dessa kommer att hjälpa dig i både dina kampanjer och taktiska strider. Se bara till att du också tar hänsyn till de skillnader i utformning som specifika spel kräver.
Då det här är en ganska allmän guide som gäller för många Total War-spel kan det finnas detaljer som är unika för det Total War-spel du spelar. De som plockade upp Total War Troy gratis kanske vill kolla in vår guide för Total War Troy Paris. Om du spelar ett av de större spelen, varför inte börja med vår guide till Total War: Warhammer 2 Lizardmen eller vår guide till Total War: Three Kingdoms Lu Bu?
Hammare och städ
Krig förändras aldrig, och denna mest vördade och universella taktik på slagfältet kommer att tjäna dig väl oavsett spel. ”Hammer and anvil” är när du angriper en fiende på ena sidan (vanligtvis med infanteri) som blir ”städ”. Sedan flyttar du ditt kavalleri (”hammaren”) runt sidan och attackerar dem bakifrån. Det är ett av de bästa sätten att snabbt bryta en infanterikamp och som en allmän regel gäller att ju tyngre din hammare är, desto bättre.
Gör aldrig något gratis
Pengar kan ofta vara svåra att få tag på under en kampanj, därav mitt favorittips: när du handlar med andra fraktioner i diplomatin, pressa dem för så mycket som de är värda. Samma sak gäller för krigsförklaring – om du redan planerar att gå i krig med en fraktion ändå, varför då göra det gratis?
Finn en fraktion som redan är i krig med dem och få dem att betala dig för att göra det. Att gå med i krig med andra fraktioner är särskilt användbart när det är mot fraktioner som är långt borta. Du kan tjäna pengar och få dem att gilla dig, vilket gör att du snabbt kan etablera handel och allierade utan att behöva lyfta ett finger. Och chansen är stor att fraktionen du förklarat krig mot kommer att be om fred så småningom, vilket du också kan kräva en rejäl summa för.
Fokuserad eld
Det finns en anledning till att bågskyttar registrerades som den mest populära enheten i Three Kingdoms. Missilenheter är både ett billigt och extremt mångsidigt sätt att fylla ut dina arméer tidigt. Förutsatt att du skyddar dem kan missiler slå ner kavalleri, andra missilenheter, infanteri eller monster och flygande enheter i Total War: Warhammer. Även om de inte är pansarbrytande kan du göra överraskande mycket skada om du använder alla dina missiler för att fokusera eldgivningen på en enda värdefull enhet.
Mera som detta: Även om det inte leder till att enheten blir bortrövad kan det ändå försvaga dem innan de går in i striden, vilket ger dina infanterienheter en större chans att tippa balansen till deras fördel. Missiler är också den mest slitande enheten, det är därför det alltid är så jobbigt att slåss mot Wood Elves, för om en missilenhet kan fortsätta att skjuta under en hel strid, även om det är en billig enhet, kommer den ändå att göra mycket skada. Om du inte har kavalleri för att hamra och stämpla är det också värt att komma ihåg att du kan flytta missilenheter runt fiendens infanteri för att skjuta dem i ryggen.
Sova inte på garnisoner
Det kan vara frestande att bygga den där extra marknaden, skräddaren eller sakehålan, men om du vill hålla fast vid det du har vunnit och inte utkämpa gamla slag på nytt, så är garnisoner rätt väg att gå. De är i princip underhållsfria arméer, vilket är otroligt kraftfullt när man tänker på det, men de kan också vara förvånansvärt mångsidiga.
Om du till exempel går i bakhåll inom förstärkningsavstånd från din bosättning, kommer vissa fiender att göra ett försök och dra sig in i en strid där du i praktiken har två arméer mot en. I Total War: Warhammer ger garnisoner också murar till mindre bosättningar vilket innebär att även om din garnison inte kan vinna slaget så köper den dig viktig tid att få dit någon för att hjälpa dem.
Baja och bakhåll
Ovanstående regel fungerar också på motsatt sätt. Om en fiende har en hel armé som sitter i en bosättning som också har en massiv garnison, kanske du vill locka ut dem först. Placera en hel armé i bakhåll en bit bort från bosättningen och placera sedan en liten armé bakom dem inom förstärkningsavstånd. Fienden kommer att komma ut för att attackera den lilla armén och bli överrumplad i ett bakhåll till en strid där du nu är överlägsen i antal. Du bör ta långt mycket få förluster och sedan kunna erövra bosättningen.
Rensa upp slagfältet
Men om du inte slåss mot en armé i tvångsmarschställning (i vilket fall de förstörs automatiskt) ligger det i ditt eget intresse att se till att så få fientliga enheter som möjligt går därifrån.
Detta är särskilt viktigt när en fiende slingrar sig fram från en bosättning som du belägrar, eller kommer att springa tillbaka till en sådan efter ett slag – en soldat innanför murarna är svårare att döda än en utanför, så att minska deras antal kommer att göra varje efterföljande belägringsstrid lättare, eller kan till och med ge dig bosättningen om det inte finns någon kvar som återvänder. De bästa enheterna för att göra detta är snabbrörliga: lätt kavalleri, eller dire-wolves och warhounds. Att jaga högvärdiga enheter som är på väg bort är också en bra allmän regel, eftersom det förhindrar att de kommer tillbaka för att orsaka dig problem senare i ett slag.
Artilleri och terräng
Oavsett vilket Total War du spelar är terräng alltid viktigt, och det bästa sättet att använda terräng till din fördel är att tvinga fienden att komma till dig. Artilleri är det bästa verktyget för detta. Även om du bara har en artilleripjäs, om din fiende inte har någon, kommer de att rusa mot dig så fort du börjar skjuta på dem. Detta innebär att du kan få dem att klättra uppför en kulle, tvinga dem till en strypningspunkt eller använda en geografisk egenskap eller byggnad för att skydda en av dina flanker.
Mera som detta: Även om fienden har artilleri kan de låta det följa efter dem när de rör sig, vilket innebär att du potentiellt kan förstöra det och ge dig en fördel. Det är alltid värt att väga för- och nackdelarna med att ta ut fiendens artilleri tidigt, även om det innebär att du måste offra en enhet.
Murar eller chokepoint
När du försvarar dig i en belägring ska du inte alltid känna dig tvungen att använda murarna. Om du har få trupper är det ingen idé att sprida ut dem när du istället kan använda dem för att skapa en chokepoint. Om någon inte vet är en chokepoint när du blockerar ett smalt stycke terräng, till exempel en stadsgata, en port eller en bro. Detta innebär att endast ett begränsat antal fiender kan attackera dig samtidigt, vilket förlänger striden, men också får dem att samlas ihop, vilket ökar effektiviteten hos dina missiler, ditt artilleri och din magi i Total War: Warhammer.
Det kan också lämna dem öppna för en mycket effektiv hammar- och städning, om du kan manövrera ditt kavalleri till deras baksida. Det är också värt att komma ihåg att murar fungerar åt båda hållen. Om du kan få in dina missilenheter på fiendens murar under en belägring kan du skjuta ner kavalleriet från relativ säkerhet, eller så kan du skapa eldvägar som håller roterande enheter på flykt och skadar nya enheter som rör sig för att förstärka portarna.
Skifta krig med fred, och stegvisa rusningsvinster
Ibland när du slåss mot en fraktion med liknande eller större styrka kan du hamna i ett dödläge, en punkt där ingen av er gör några större framsteg, eller så byter ni bara territorium med varandra. Det är mycket lättare att utkämpa dessa svårhanterliga krig genom stegvisa vinster. Istället för att slita ut det, försätt er i en position där ni kan ta så mycket ni kan så snabbt ni kan när ni förklarar krig och sedan stämmer fred. Sedan i princip spola och upprepa.
Det ger dig möjlighet att använda initiativet för att göra snabba vinster innan fienden har en chans att reagera ordentligt, och vanligtvis kommer de att vara öppna för fred, förutsatt att du har tagit tillräckligt mycket i de inledande striderna. Det är alltid värt att komma ihåg att diplomati och krig är intimt sammankopplade, oavsett om det handlar om att hantera antalet fronter du slåss på för att systematiskt eliminera motståndare, eller om att sätta press på fienden genom allierade.
Perfekta kombinationer och när det kommer till kritan
Det finns grundläggande relationer mellan enheter i strid, kavalleri slår missil, svärd slår spjut, spjut slår kavalleri. Men dessa relationer förändras av otaliga faktorer – vad händer om dessa missilenheter är skyddade? Vad händer om spjuten är tunga och elitära? Vad händer om kavalleriet attackerar spjuten i flanken? Eller om de inte är stagade?
En nyckel till att bli bra på Total War är att förstå de inneboende relationerna mellan enheterna, men också de faktorer som ställer dessa strider på huvudet, och det är nyckeln till att bli bra på Total War. Dessa relationer kommer alltid att förbli sanna, men bara i den renaste möjliga bemärkelsen när det gäller enheter och stridsförhållanden.
När du väl förstår denna inneboende föränderlighet gör det möjligt för dig att använda enheter i roller som de traditionellt sett inte är avsedda för – när det kommer till kritan kan du kanske använda en artilleribemanning för att slåss, använda kavalleri för en strypningspunkt, eller hamra och stämpla med två enheter av infanteri. Det spelar ingen roll hur du vinner, så länge du vinner. Allt är rättvist i kärlek och Total War.