Alai

Jägare upplevde stor framgång i början av säsongen

Ville Platte’s Kenneth O’Connor, Jr. är förtjust i sin familjs framgång i jakten på ekorrar hittills under säsongen.

”Det har varit ett mycket bra år”, säger O’Connor, 38 år. ”Den mast vi hittade på offentliga marker var riklig i år och ekorrarna fanns överallt.”

O’Connor och hans söner Nicholas, 13, och Taylor, 11, jagade den tidiga säsongen på Richard K. Yancey Wildlife Management Area i Concordia Parish.

Den 13 oktober lyckades var och en av trion få en gräns av ekorrar, en kombination av Southern greys tillsammans med en lagniappe av några Delta fox squirrels.

”Vi jagade en bra lövskogsbotten som korsade ett par slogs”, säger O’Connor. ”Ekorrarna var aktiva och åt, och var och en av oss fick en gräns.”

Den 2 november återvände O’Connor till WMA, den här gången tillsammans med sin 15-åriga brorson Kaeydon O’Connor och Nicholas.

”Vi hade ännu en fantastisk jakt, och det saknades bara fyra ekorrar för att nå gränsen på tre jägare”, sade han. ”På den här jakten hade brunsten börjat i området och ekorrarna jagade såväl som åt. Det var en fantastisk upplevelse för oss där ute.”

O’Connor och hans familjemedlemmar har jagat ekorrar på allmän mark i 23 år. Han ger stora lovord till Louisianas offentliga mark när det gäller antalet ekorrar; han är förtjust i att jaga både Richard K. Yancey och Dewey Wills WMAs i LaSalle, Catahoula och Rapides socknar.

”Med den mängd (produktion av ekollon) som vi såg på Richard K. Yancey i år borde vi till och med ha ett annat bra år för jaktsäsongen 2020-21”, säger han. ”Det beror på att årets stora mastproduktion tyder på att det kommer att finnas många ekorrar nästa år.”

I mitten av november uppskattade O’Connors att de i början av säsongen skulle ha skördat något mer än 100 ekorrar.

En del WMA-resultat

Cody Cedotal, ledare för studier av småvilt vid Louisiana Department of Wildlife and Fisheries, hade en mycket positiv rapport om delstatens ekorrsäsong hittills.

”Resultaten av ekorrsäsongen har varit ganska hyfsade i år”, sade Cedotal. ”Egentligen har det varit mycket bra, trots att några av de bästa offentliga markerna för ekorrjakt har fått extra stress av en lång period av översvämningar tidigare i år.”

”Långvariga översvämningar orsakar stress på mastträden och kan leda till att mastarna sviktar”, sa han. ”Vissa av ekarterna är helt enkelt inte översvämningstoleranta, men vi klarade oss bättre än väntat, utan några allvarliga förluster i hela landet.”

Cedotal hade några tidiga resultat av jägarframgångar den 5 oktober, öppningsdag på offentliga marker i centrala Louisiana.

”Den 5 oktober på Richard K. Yancey WMA noterade bag checkarna där att 878 ekorrar togs av 286 jägare, vilket innebar ungefär tre ekorrar per jägarinsats”, sade han.

Resultaten från Sherburne WMA och det intilliggande Atchafalaya National Wildlife Refuge i Pointe Coupee, Iberville och St. Martin parishes visade att 184 jägare fick 552 ekorrar för uppskattningsvis tre ekorrar per jägare.

”Återigen, dessa resultat är mycket bra hittills, och vi kommer att ha fler resultat från förvaltade jakter på andra WMA senare under säsongen”, sade Cedotal.

Avseende Louisiana ekorrars brunstperiod sade Cedotal att delstatens grå- och rävekorrar häckar två gånger per år, och tiderna varierar. Det finns inga fasta datum för ekorrarnas häckning i Louisiana.

Tips för den sena säsongen

O’Connor kommer att ta en paus från ekorrjakten i november på grund av rådjurssäsongen, och familjen kommer att återuppta jakten på buskstjärtar senare i december och januari.

”Vi jagar mycket annorlunda senare på säsongen eftersom de flesta av löven, det övre lövverket och ekollonen kommer att ligga på marken”, säger han.

”Vi kommer att börja använda .22-gevär i stället för hagelgevär i december och januari”, säger O’Connor. ”Det övre lövverket kommer att vara borta vid det laget och vi kommer att kunna skjuta några utvalda skott mot ekorrar utan risk för avledningar från löv och stjälkar.

”Ekorrarna kommer också att vara mer aktiva på marken för att hitta ekollon och förvara dem på olika ställen.”

O’Connor och familj kommer också att anta en mer tålmodig jaktstil; de kommer att hitta ett bra födosöksområde, sätta sig ner och vara stilla och tysta.

”Vi kommer inte att röra oss eller gå runt som i början av säsongen”, säger han. ”Med de övre delarna av träden utan löv kommer ekorrarna att ha mycket större möjlighet att upptäcka dig och eventuella rörelser.”

Efter att ha skjutit ett par ekorrar i ett område kommer de att flytta sig för att hitta ett annat födosöksområde och sitta en stund igen.

”Vi gör det här ganska länge under dagen, vilket brukar resultera i ett bra antal ekorrar, även om det inte är lika många som i början av säsongen”, säger O’Connor, som anser att jägarna bör ta på sig lite mer kamouflage för att täcka huvudet och ansiktet samt kroppen, på grund av den skarpa synen hos Louisianas buskstjärtar.

Säsongen för jakt på ekorrar pågår fram till den 29 februari 2020. Den dagliga fångstbegränsningen är 8 ekorrar, med en innehavsbegränsning på 24 ekorrar. Se broschyren 2019-20 Louisiana Hunting Regulations för specifika säsongsdatum på Louisiana WMAs.