Se kokande ång- och lerkärl, lär dig mer om Kaliforniens vulkaniska historia, vandra genom kilometerlånga, unika naturreservat och fotografera ett stort antal exotiska flyttfåglar. Detta är ett viktigt stopp vid varje besök i Salton Sea.
Det bör noteras att extrem försiktighet bör iakttas när man går till lervulkanerna. Även om fotografierna ovan verkar nära, togs de med ett zoomobjektiv från ett säkert avstånd. Marken här är mjuk och vilseledande. Kollaps kan inträffa, där man kan bli dödligt skållad av den kokande gropen undertill. Observera skyltarna och håll ett säkert avstånd.
Mitten i Inland Empire’s geopolitiska kamp för att antingen fylla på, upprätthålla eller dränera det långsamt tömda Salton Sea finns en nyligen exponerad geotermisk hotspot på en växande halvö. Den geologiska historia som ligger till grund för Kalifornien kommer upp till ytan på nästan 230 fot under havsnivån. San Andreas-förkastningen skapar en sprickdal som för in magma inom en mil från den mark du står på. Här blandas giftiga svavelgaser med värme och kokande vatten för att öppna pooler av skållande lera. Det är ett måste att se i Kalifornien eftersom havet drar sig tillbaka vilket leder till en punkt där detta unika inslag kommer att torka ut.
För att komma till lervulkanerna ska du först bege dig till staden Niland i Kalifornien på den sydöstra sidan av Salton Sea. Om du kommer från Los Angeles tar du Route 111 längs den norra stranden. Från Route 111 svänger du in på West Sinclair Rd. och kör västerut mot Salton Sea. Efter 4,5 miles, före den andra geotermiska anläggningen, ta till höger och kör norrut på Garst Rd. i 1,5 miles tills du kommer till Alamo River Bridge. På andra sidan bron finns en grusparkering som är säker för de flesta fordon att parkera. Det förekommer jakt i området och fiske i området, så det rekommenderas att man bär ljusa kläder och håller sig på huvudvägarna.
Under sensommaren och hösten, när det inte har regnat nyligen, kan man köra på grus- och sandvägen nära gruvorna med ett terrängfordon. Det rekommenderas inte under andra tider på året, när det är blött eller med ett fordon som inte har hög fri höjd. Djup sand, lera och vatten kan lätt fånga ett fordon på en plats där det är svårt att få tag på mobiltjänst och en bärgningsbil.
För att få den fulla upplevelsen ska du ta den 4 mil långa vandringen tur och retur från parkeringsplatsen till vulkanerna och tillbaka. Gå västerut längs kärret och flodvallen på den enda stigen på norra sidan av Alamo River. Du kommer att gå genom orörd vass och högt gräs, där det kryllar av exotiska fågelarter som vilar på sina flyttvägar. Detta är ett utmärkt tillfälle att ta bilder som du normalt sett skulle vara tvungen att resa tusentals kilometer bort för att få.
Efter en mil öppnar sig kärret till en bred halvö och stigarna går norrut mot groparna. Fortsätt norrut tills du kan se den stenhög som är känd som Murret Island, en rastplats för flyttande sjöfåglar. Här kan man lätt observera de höga ångkolonnerna i halvöns nordöstra hörn. Observera alla varningsskyltar när du närmar dig vulkanerna. Håll dig på utsidan av grupperna och försök inte gå mellan någon av högarna, ångkolonnerna eller de våta områdena. Härifrån kan du bevittna den geologiskt aktiva jordens fantastiska kraft.
När du är klar med utforskningen återvänder du tillbaka till ditt fordon och beger dig iväg. Om du vill ha en sista märklig, men fantastisk upplevelse kan du åka till Slab City och besöka Head Hunters Lounge & Tiki Bar. Det är pricken över i:et på en upplevelse utöver det vanliga!