Det skulle vara lätt för många stonägare som använder dem som sadelhästar snarare än avelsdjur att glömma att deras ston har juver.
Lyckligtvis är problem med hästens mjölkkörtlar ganska ovanliga. Ett sto som aldrig har varit dräktigt har vanligtvis ett mycket litet juver, som knappt syns förutom de två spenarna. Det finns dock en rad olika tillstånd som kan leda till att juvret svullnar upp eller till och med släpper ut vätska.
Ägare som märker förändringar i sina stoers mjölkkörtlar tänker oftast först på mastit. Mastit betyder helt enkelt inflammation i juvret och orsakas vanligtvis av en infektion. Mastit kan orsakas av bakterier eller svampar, och det finns till och med en rapport om en sällsynt typ av parasit som orsakar mastit.
Kännetecknande för mastit är att juvret känns varmt och är smärtsamt vid beröring. Vätska som mjölkas från juvret är vanligtvis klar med klumpar av vitt till gråaktigt material i den när den betraktas mot en mörk bakgrund, som ett svart burklock. Om dessa tecken inte förekommer är det troligt att stoet inte har mastit. Hon bör dock undersökas av din veterinär för att vara säker.
Mastit kan förekomma både hos ston som aktivt producerar mjölk och hos ston som inte gör det. Det är minst vanligt hos ett sto som ammar ett föl, såvida det inte har uppstått någon form av skada på spenen. Mastit feldiagnostiseras ofta hos ston som har uterengorgement, vilket är en uppsamling av mjölk.
Uterengorgement är vanligt när ett föl avvänjs när det fortfarande ammar ofta. Uttern är svullen och kan vara varm och känslig vid beröring, men vätskan är uppenbarligen normal mjölk utan klumpar. Uteruppsättning kan också ses strax före fölning och under det första dygnet efter fölning om fölet inte ammar bra. Faktum är att ett fullt juver på ett sto som just har fölat är en viktig ledtråd för att försäkra sig om att fölet är uppe, alert och ammar, och att stoet tillåter det att amma.
Ston med Cushings sjukdom, en godartad tumör i hypofysen i hjärnan, utvecklar ofta förstorade juver som till och med kan läcka mjölk. Detta beror på överproduktion av hormonet prolaktin. Överviktiga och insulinresistenta ston som inte har en tumör i hypofysen gör ibland också detta, och kan ha oregelbundna östruscykler eller vara svåra att få till fölning. Det är inte alls klart vad som händer med dessa ston hormonellt, men liknande scenarier har beskrivits hos kvinnor.
Uttersvullnad utan produktion av vätska kan förekomma vid virussjukdomar som ger ödem längs magen och i benen. Det kan också förekomma med något som blockerar den fria dräneringen av blod eller lymfatiska vätskor från juvret.
Hos ett sto som i övrigt mår bra bör man alltid kontrollera området mellan de två sidorna av juvret och mellan juvret och insidan av låret för att se om det finns tecken på irritation om det finns oförklarlig juversvullnad. Svett, smuts och döda hudceller ansamlas ofta i dessa områden och kan inflammera huden. Var försiktig så att du inte blir sparkad, eftersom ston som inte är vana vid att få sina juver undersökta kan vara känsliga och hudirritationen kan göra området extremt ömt. Om du hittar denna ansamling av smuts och skräp ska du behandla juvret genom att försiktigt rengöra det med en produkt som rengör skidan.