I allmänhet är forskningen om den roll som D-vitamin kan spela i förebyggande och behandling av sjukdomar grumlig. Särskilt när det gäller fördelarna med att ta tillskott har de flesta studierna varit observationsstudier eller gjorts på små grupper (eller båda). Fram till de senaste åren har det saknats stora randomiserade, kontrollerade studier, som är den gyllene standarden för medicinsk forskning eftersom sådana studier pekar på orsakssamband mellan faktorer. De uppgifter som nu kommer in från sådana prövningar lyckas inte backa upp tidigare påståenden om fördelarna med D-vitamintillskott.
Men en sak är säker: forskarvärldens intresse för D-vitamin avtar uppenbarligen inte. Här är vad en del av den senaste forskningen antyder om hur vitaminet kan påverka vissa kroniska tillstånd.
Benhälsa Som nämnts bidrar D-vitamin till absorptionen av kalcium i tarmen. Så det är ingen överraskning att D-vitamintillskott länge har rekommenderats för att bevara benhälsan. Ny forskning har dock visat att de inte lever upp till hypen. En genomgång av mer än 81 kliniska studier som publicerades i november 2018 i The Lancet Diabetes and Endocrinology visade att D-vitamintillskott inte förhindrar frakturer eller fall, eller påverkar benmineraltätheten i en grad som är kliniskt meningsfull. (15)
Typ 2-diabetes Observationsstudier har förknippat låga D-vitaminnivåer med en högre risk för att utveckla typ 2-diabetes. Men i den tidigare nämnda randomiserade, kontrollerade studien som publicerades i augusti 2019 i The New England Journal of Medicine drogs slutsatsen att kosttillskott inte sänker den risken. En dos av 4 000 IE D-vitamin per dag resulterade inte i en signifikant lägre risk för att utveckla typ 2-diabetes jämfört med placebo. (2)
Kardiovaskulär sjukdom Att ta tillskott av D-vitamin minskar inte risken för hjärtinfarkt, stroke eller död till följd av hjärtsjukdom, enligt resultaten av en randomiserad, kontrollerad klinisk studie med mer än 25 000 deltagare som publicerades i ovan nämnda januari 2019 i The New England Journal of Medicine. (1)
Cancer I samma studie fann forskarna att D-vitamintillskott inte visade sig minska risken för cancer hos deltagarna totalt sett. De som hade utvecklat cancer och tog D-vitamin var dock mindre benägna att dö tidigt än de som tog placebo. Forskarna fann också en möjlig minskning av cancerrisken för afroamerikaner, och de efterlyste ytterligare studier för att bekräfta dessa resultat. (1)
Rheumatoid artrit (RA) En liten observationsstudie av 44 personer med RA och 25 kontroller visade att D-vitaminbrist verkade vara vanligare bland personer med RA, vilket tyder på att dessa personer kan ha nytta av att ta ett tillskott. (16) Men en separat liten randomiserad, kontrollerad studie visade att även om ett D-vitamintillskott hjälpte personer med RA att bygga starkare ben än kontrollgruppen, resulterade tillskotten inte i andra förväntade hälsoförbättringar. (17)
Motionsstörningar D-vitamin är en etablerad behandling för säsongsbetonad depression, även kallad säsongsbetonad affektiv störning, enligt National Institute of Mental Health. (18) Men det behövs mer forskning för att avgöra om ett D-vitamintillskott kan gynna personer med klinisk depression, enligt en översikt och metaanalys som publicerades i april 2014 i Nutrients. (19)
Minne och kognitiv funktion Observationsforskning tyder på att D-vitaminbrist är förknippad med kognitiv försämring bland äldre vuxna, men det behövs randomiserad, kontrollerad forskning för att avgöra om vitaminet spelar en roll för demensrisk och progression, enligt en översikt som publicerades online i juli 2016 i Journal of Alzheimer’s Disease. (20) En stor kohortstudie som publicerades online i oktober 2017 i Scientific Reports och som studerade deltagarnas genetik fann inget orsakssamband mellan D-vitaminnivåer och kognitiv förmåga i mitten och slutet av livet. (21)
Sjukdom i sköldkörteln Sambandet mellan D-vitamin och personer med hypotyreos verkar tydligare, även om det krävs mer omfattande forskning. En liten randomiserad, kontrollerad studie visade att ju allvarligare en deltagares hypotyreos (underaktiv sköldkörtel) var, desto allvarligare var deras D-vitaminbrist. (12) ”Det uppmuntrar till att D-tillskott är tillrådligt och rekommenderar screening för D-vitaminbrist och serumkalciumnivåer för alla hypotyreospatienter”, skriver författarna.