Radiofarmaka är en särskild klass av läkemedel. De omfattar diagnostiska medel, t.ex. molekylära bildsonder, kontrastmedel eller spårämnen, samt medel som behandlar sjukdomar, s.k. radioterapeutiska medel.
Ett radiofarmaka innehåller en radioaktiv isotop som avger energi som kan detekteras eller användas för att ge en bild (diagnostiskt medel) eller som är direkt terapeutisk i en sjuk vävnad. Miljontals patienter får årligen radiofarmaka för en mängd olika medicinska ingrepp, från bedömning av hjärtfunktion till stadieindelning och behandling av cancer.
Diagnostiska radiofarmaka administreras till en patient och gör det möjligt för läkare och forskare att på ett icke-invasivt sätt se cellers biokemiska aktivitet, diagnostisera eller stadieindela sjukdomar, identifiera vilka patienter som är bäst lämpade för en viss behandling och hjälpa till att övervaka patientens svar på behandlingen. Bildsonderna lokaliseras selektivt till sjukdomsstället och avger positroner eller gammastrålar som kan detekteras och avbildas digitalt med specialkameror, vilket ger bilder med hjälp av positronemissionstomografi (PET) eller datortomografi med enkel fotonemission (SPECT). Sonderna ackumuleras på sjukdomsstället och bilderna visas som färgade eller mörka områden i strukturella bilder av hela eller delar av kroppen som tas med hjälp av datortomografi (CT) eller magnetisk resonanstomografi (MRI). CPDC marknadsför och distribuerar för närvarande diagnostiska radiofarmaka och tillhandahåller nästa generations bildsonder för våra partners kliniska prövningar.
Terapeutiska radiofarmaka administreras till en patient för att selektivt söka upp och leverera celldödande strålning till sjukdomsstället. Dessa läkemedel är utformade för att selektivt binda till specifika biokemiska proteinreceptorer på eller i celler vid sjukdomsstället. Terapeutiska radiofarmaka kan ha många olika former, inklusive mycket selektiva proteiner och antikroppar, peptider eller små molekyler. De olika typerna av molekyler är utformade för att bära radioaktiva isotoper som avger högenergiska beta- eller alfapartiklar som skadar målcellens DNA, vilket leder till celldöd. Nya terapeutiska radiofarmaka håller på att utformas för att exakt rikta in sig på och döda cancerceller, samtidigt som normal frisk vävnad skonas och snabbt försvinner från blod och vävnader. CPDC utvecklar terapeutiska radiofarmaceutiska läkemedel mot cancer och tillhandahåller radioterapeutiska läkemedel för våra partners kliniska prövningar.