Alla som har varit på fågelskådning på vintern inser snabbt att det finns många fåglar att se även under de kallaste månaderna. Dessa fåglar behöver tillräckliga födokällor för att hålla sig säkra och varma under den långa kalla årstiden, men när det inte finns några knoppar, frukter eller blommor att tillgå, växterna är vilande och insekterna sällsynta, vad äter då vinterfåglarna?
Mat för vinterfåglar
Fåglar är smarta och uppfinningsrika och vinterfåglar kan hitta rikliga födokällor även när snön ligger djupt och temperaturen ligger under nollan. De livsmedel som finns tillgängliga för vinterfåglar är bland annat:
- Frön: Många växter och blommor behåller sina mogna fröställningar långt in på vintern, och fåglar kan klamra sig fast vid eller sätta sig på växterna för att nå fröna. Frön som faller ner kan också hittas i lövkullar eller under växter där snön inte ligger lika djupt.
- Nötter: Nedfallna nötter är en utmärkt födokälla för många skogsfåglar. Ekollon, boknötter och andra nötter är populära födokällor för gays, mesar och andra arter som har kraftiga näbbar för att knäcka nötterna, och tallnötter är en viktig födokälla för vinterfinkar.
- Insekter: Nedfallna nötter är en viktig födokälla för insekter: Även om det kanske inte finns flygande insekter på vintern är vilande insekter och larver en viktig födokälla för fåglar. Myror, nötkråkor, krypgräshoppor, hackspettar och andra fåglar letar i trädbarken efter gömda insekter som ger värdefulla proteiner.
- Saft: Söt trädsaft är en godbit för hackspettar, och de borrar sig djupt in i trädets bark för att nå de rester av saft som inte är frusna på vintern. Andra fågelarter kan sedan ta del av samma saftbrunnar.
- Frukt: Färska frukter kanske inte finns tillgängliga på vintern, men rester från höstens skörd finns kvar på träd och buskar som fåglar kan utnyttja. Robiner, blåfåglar och vaxkapar är särskilt förtjusta i vinterfrukt.
- Spannmål: Även den mest effektiva höstskörden spiller ut spannmål på marken, och viltfåglar, duvor och koltrastar kommer att dra nytta av denna överflöd genom att födosöka på jordbruksfälten. Vildkorn är också en värdefull födokälla för många fåglar.
- Apor: Vintern är en hård årstid och många djur överlever inte. Opportunistiska fåglar som korpar, havsörnar och amerikanska kråkor utnyttjar andra djurs olycka för att festa på deras kadaver. Köttätande fåglar besöker också tarmhögar från jägares dödade djur för att få en snabb och enkel måltid.
- Smådjur: Rovfåglar är effektiva jägare under alla årstider, och även på vintern äter de möss, sorkar, småfåglar, fiskar och andra bytesdjur. Bytena kan vara mer sällsynta, men de bästa rovfåglarna lyckas hitta tillräckligt med mat hela vintern.
Hur vinterfåglar hittar mat
Det kan finnas många födokällor tillgängliga för vinterfåglar, men att hitta den födan kan vara en utmaning i dåligt väder och hårda förhållanden. Många vinterfåglar är nomadiska och reser för att hitta de bästa födokällorna och flyttar till en ny plats när varje källa är uttömd. Vissa fåglar gömmer också mat under sensommaren och hösten för att lagra extra förnödenheter som de sedan besöker under hela vintern. Fåglar har ett gott minne och kan minnas var de hittade exceptionella födokällor tidigare under året eller tidigare vintrar, och de återbesöker ofta samma områden i jakt på mer resurser.
Vinterfåglar och fågelmatare
Fågelmatare i trädgården är en viktig födokälla för vinterfåglar. Även om fåglarna kan överleva på vild föda, utgör foderautomater en enkel och bekväm källa till näringsriktig föda. Fågelmortaliteten är hög på vintern, och att ha tillgång till en foderautomat kan innebära skillnaden mellan att överleva säsongen och en svältdöd när andra fåglar konkurrerar om den begränsade födan. För att undvika att fåglarna i din vinterträdgård blir hungriga när snön flyger:
- Fyll dina foderautomater med det bästa vinterfågelfodret för att ge näringsriktig energi.
- Förse fåglarna med naturliga födokällor med fruktbärande buskar och fruktträd.
- Låt lövspillning samlas för den mat som den kan ge marklevande fåglar.
- Håll vinterfågelmatare rena för att undvika att sjukdomar sprids bland hungriga fåglar.
- Fyll på matare snabbt efter stormar så att fåglarna kan tanka för att hålla sig varma och säkra.