Foto: iStock
Ange Schellenberg tror att hon kan spåra tvåårige Xanders rädsla för mörkret till den natt då strömmen bröt ut på föräldrarnas gård. ”Ljuset slocknade när vi var i källaren och det skrämde honom. Nu säger han varje gång han är i ett mörkt rum: ’Det är som i pappas hus’. Sedan dess måste han ha alla lampor på som vi kan hitta!”
Xanders rutin vid sänggåendet är nu en ganska ljus affär. ”Vi läser Goodnight Moon vid sänggåendet, så han bestämde sig för att han behövde en måne i sitt rum”, säger Schellenberg. ”Vi bytte ut hans armatur mot en kupolformad lampa med dimmer – vi tänder ”månen” och när det är dags för honom att sova dämpar vi den. Han har också en lampa och två nattlampor.”
När Xander har somnat går hans föräldrar in på tå och släcker alla lampor utom en. ”Men ibland om han vaknar på natten skriker han till oss från sitt rum: ’Jag behöver min måne, jag behöver min måne!'”, säger Schellenberg.
Reklam
Mörkerrädsla är mycket vanligt bland småbarn. Det är också ett tecken på ett barns utvecklingsframsteg, säger Maureen Girvan, lärare i tidig inlärning och barnomsorg samt lärarutbildning vid Red Deer College i Red Deer, Alta. ”För yngre bebisar är det så att när de inte kan se något existerar det inte längre. Nu har de förstått att när ljuset slocknar finns det fortfarande saker där ute.”
En annan faktor är att barnens fantasi växer. ”De skiljer inte så bra på verklighet och fantasi i den här åldern”, säger Girvan. ”Deras drömmar kan vara som verklighet för dem. Och deras fantasi är så livlig.”
Så vad kan hjälpa till att lugna dessa nattliga rädslor? Du kommer förstås att berätta för ditt barn – förmodligen varje natt – att hennes rum är mysigt och säkert även i mörkret. Men att prata i sig självt kommer inte att räcka för ett småbarn. Vad mer kan du försöka?
Låt det bli ljus. En nattlampa – eller i Xanders fall tre – är den självklara platsen att börja med. ”Det här kommer inte att vara för evigt, men det kan vara några år då de behöver tryggheten från nattlampan, eller att dörren står lite öppen och halllampan är tänd”, säger Girvan. Det kan också ta lite längre tid: ”Jag sover fortfarande med badrumslampan på”, erkänner Carla Hitchcock, verkställande direktör för Fredericton Regional Family Resource Centre. För hennes lilla brorson var det en ficklampa som han hade under kudden som gjorde susen.
En lugnande rutin vid sänggåendet. ”Nattliga ritualer – att mysa med en saga, en bön, en favorit vaggvisa – dessa saker hjälper barnet att känna sig tryggt”, säger Girvan.
Reklam
Om ditt barn är rädd för vad som kan finnas i mörkret, säger Hitchcock, kan du lägga till ett par nya steg: ”Kontrollera garderoben och se om det inte finns något där. Titta under sängen. Det tar fem minuter extra.” (Gör dock inte detta om ditt barn inte är oroligt för vad som finns under sängen, för då introducerar du bara något nytt att vara rädd för!)
Bekvämande distraktioner. Hitta något som kan omdirigera ditt barns fokus. Musik, eller en sån där lampa som projicerar bilder i taket, kan vara det rätta, föreslår Girvan.
Skapa inte bränsle till elden. Å andra sidan är skrämmande sagor eller DVD-skivor inte så bra för småbarn som inte alls är säkra på vad som är verkligt och inte. ”Berättelser med troll eller andra skrämmande saker kan faktiskt hjälpa barn som är lite äldre att bearbeta sina rädslor”, säger Girvan. ”Men i den här unga åldern vill jag helst inte sätta sådana idéer i ett barns huvud.”
Hur du än hanterar det, säger Girvan, är ditt eget beteende en kraftfull signal till ditt barn. ”Försök att förmedla en känsla av lugn. Oavsett hur utmattad du är och hur ihållande detta har varit, är det viktigt att bara vara lugn och avslappnad och visa dem att du inte är orolig.”
Hur man hanterar nattliga rädslor>
Sängböcker som vi älskar>
6 sätt att hjälpa ditt barn att få en god natts sömn>
För mer information om rutiner för småbarn vid sänggåendet kan du kolla in den här videon:
Reklam
.