Alai

Du känner förmodligen till de allmänna detaljerna kring ett missfall. Det är en graviditet som slutar med att barnet förloras före den 20:e veckan. Men själva processen vid ett missfall (liksom dess fysiska, mentala och känslomässiga biverkningar) är fortfarande höljd i skam och tystnad. Missfall fortsätter att vara ett tabubelagt ämne och därmed ett dolt trauma. Det talas sällan offentligt om det, och som ett resultat av detta är det inte allmänt känt hur den missfallande kroppen fungerar. Men det är ett misstag att tro att döljande kommer att hjälpa till med återhämtning eller förebyggande av missfall. Om du eller någon i din närhet någonsin får (eller någonsin får) missfall, kan det att kunna identifiera vad som händer med din kropp ge dig en viss förståelse mitt i upplevelsens trauma och smärta.

Du kanske redan vet det här, men olika missfall varierar mycket i sina symtom och effekter. Detta borde egentligen inte vara förvånande – ingen kvinnokropp är trots allt likadan, och inte heller någon graviditet. Med det sagt finns det en sådan brist på medvetenhet om missfall att man inte riktigt kan klandra någon som antar att de alla är oftast lika. Om man bortser från så sällsynta tillstånd som ektopiska graviditeter (där foster utvecklas utanför livmodern) kan ”genomsnittliga” missfall vara väldigt olika från kvinna till kvinna – och inte bara på grund av hur långt de befinner sig i graviditeten när det inträffar.

Med tanke på hur vanliga missfall är (22 till 75 procent av alla graviditeter slutar i missfall under de första sex veckorna), borde vi veta mycket mer om dem än vad vi gör. Om du är intresserad av att lära dig mer om vad som händer med kvinnokroppen vid missfall kan du läsa vidare. Men var försiktig – detta kommer att vara grafiskt och potentiellt upprörande.

Första symptomen inkluderar blödning och ryggsmärta

Det första tecknet på ett missfall är i de flesta situationer ”spotting”, eller lätt blödning. Det är dock ingen garanti; upp till en av fyra kvinnor drabbas av blödning någon gång under graviditeten. Om det är lätt och går över inom några dagar är det inte troligt att det är ett tecken på missfall, men du bör ändå uppsöka en läkare.

I ett missfall ökar blodflödet i stället för att så småningom försvinna, och det åtföljs ibland av begynnande kramper i ländryggen eller i bukregionen. Andra symtom är ett plötsligt uppträdande av vitrosa slem i slidan och plötslig avsaknad av graviditetssymtom, som morgonkräksjuka eller ömma bröst.

Cervix kommer att mjukas upp så att barnet kan komma ut

Cervix mjukas upp på ett naturligt sätt vid en förlossning, men processen för att driva ut ett icke livskraftigt foster behöver också dess medverkan. Vid missfall ”mjuknar” livmoderhalsen ofta för att låta materialet från livmodern passera igenom – men ibland gör den det inte. När detta händer måste sjukvårdspersonal ingripa. Det är för övrigt därför det rekommenderas att man inte har sex förrän ungefär två veckor efter ett missfall. Tills livmoderhalsen sluter sig igen ökar penetrerande sex risken för en inre infektion.

Kroppen kan ha sammandragningar

För en del kvinnor stimulerar processen med missfall faktiskt kroppen att börja producera sammandragningar som liknar dem som skulle hjälpa till vid förlossningen. I det här fallet försöker dock kroppen göra sig av med produkterna från graviditeten, inklusive fostret, moderkakan och annan vävnad. Dessa brukar kännas som kramper från helvetet och kan resultera i att blodproppar eller vävnadsbitar stöts ut. Dessutom kan de ske antingen plötsligt eller under flera dagar.

En kvinna kan passera gestationssäcken eller fostervävnad

Detta är en av de svåraste delarna om missfall att diskutera. Men det är en olycklig sanning: Kvinnor som får missfall mot slutet av den första trimestern, (när fostret är mer fullt utvecklat) kan upptäcka att de faktiskt passerar gestationssäcken där embryot har vuxit. Andra passerar gråfärgad ”fostervävnad” eller delar av moderkakan.

Detta är uppenbarligen en mycket traumatisk upplevelse, och det är okej att vara extremt upprörd över den. Det är dock en annorlunda historia för alla. Vissa kvinnor har rapporterat att de aldrig såg något igenkännbart – bara massor av vävnad och blod.

Ibland tar kroppen inte bort all vävnad själv

Missfall handlar inte bara om att vänta på att blödningen ska sluta. Det finns faktiskt tre olika sätt att ”hantera” missfall: väntande (mamman väntar på att missfallet ska sluta på naturlig väg), medicinskt (hon får medicin för att underlätta processen) och kirurgiskt (eventuell kvarvarande vävnad tas ut av läkare). Det beror på om kroppen kämpar med att avlägsna alla rester av en graviditet på egen hand. I det medicinska alternativet används antingen orala läkemedel eller vaginala pessar. De kirurgiska alternativen inkluderar ett mindre polikliniskt ingrepp som kallas dilatation och curettage, eller D&C, där man använder ett vakuum för att ”rensa” ut saker som kan skada kvinnan.

Graviditetshormoner tar ett tag att ställa om

Detta är särskilt olyckligt, men hCG, det hormon som förknippas med graviditet hos kvinnor (vilket är det som påvisas i urinbaserade graviditetstester) kan ta ett tag att återgå till sina normala (i princip odetekterbara) nivåer i kroppen efter ett missfall. Hur lång tid det tar beror på när i graviditeten missfallet inträffade. Om det sker mellan den åttonde och tionde veckan tar det längre tid för hCG att försvinna.

Dessa hormoner kan också stanna kvar om du fortfarande har foster- eller moderkaksvävnad inom dig. Det värsta är att tills hCG-nivåerna återgår till det normala kan du fortfarande ha positiva graviditetstest.

Den första perioden efter ett missfall blir annorlunda

En stämningsfull personlig essä på xoJane pekar på något som inte ofta nämns som en eftereffekt av missfall: Det är troligt att dina menstruationer kommer att vara helt olika. Vissa kommer att vara tyngre, eftersom de försöker kasta ut den förtjockade slemhinnan som kroppen hade förberett för graviditeten, och andra kommer helt enkelt att vara överallt på grund av de radikala hormonella förändringarna som har förändrat din kropps menstruationsklocka. Hur som helst är det inte lätt att ”knäppa tillbaka”, mentalt eller fysiskt.

En kemisk graviditet har olika förlustsymptom

Vissa exceptionellt tidiga missfall (de som inträffar före den sjätte veckan) kallas ”kemiska graviditeter” eftersom kroppen börjar sända ut hormonella signaler om graviditet innan det befruktade ägget faktiskt blir helt inplanterat i livmodern. Om implantationen inte lyckas kommer ägget inte att utvecklas – så även om du har ett positivt graviditetstest kan ditt första ultraljud inte visa några tecken på en graviditet. Kemiska missfall kan ibland gå helt oupptäckta och inträffar i 50 till 60 procent av de första graviditeterna.

Vissa missfall visar inga symtom alls

Det här är det avgörande att komma ihåg. Alla missfall är inte likadana, och några av de mest traumatiska missfallen är de som inte har några tecken. Dessa kallas ”missade” eller ”tysta missfall”, och det är de som inträffar utan några som helst signaler – vissa inträffar till och med utan blödning. De kan bero på problem med embryot eller graviditetssäcken, en infektion eller någon annan orsak. Det enda de har gemensamt är att de i allmänhet blir tydliga först när du går in för en skanning.

Om du någonsin har fått missfall, kom ihåg att du inte är ensam och att du inte är ett misslyckande eller ett missfoster. Om du är gravid eller någonsin blir gravid, uppsök omedelbart en läkare om du börjar se något av ovanstående tecken. Det kan vara ingenting, men det är definitivt värt din tid (och din sinnesfrid) att få det undersökt.

Bilder: Jerry Lai/Flickr, Volkan Olmez, Alex Jones, Tertia Van Rensburg, Jake Hills, Brian Mann/Unsplash