Jag höll i en plastbricka fylld med miniatyrflaskor med alkohol – inklusive SKYY Vodka, Beefeater Gin och Johnnie Walker – som en del av min Halloweenkostym. Jag var en retro stewardessa från 1970-talet. Min skål med jordnötter var fortfarande full, men alla flaskor var nästan tomma. Jag såg på när min dåvarande pojkvän drack den sista flaskan. Jag borde ha vetat att ta med lockbrickor fyllda med Coca-Cola och vatten i stället – även om jag visste att det inte skulle lösa hans alkoholproblem. Hans MacGyver-förklädnad kunde inte heller dölja det.
Jag borde ha gjort slut med honom efter att han hade druckit ner de där miniflaskorna. Fram till dess hade jag sett och hört tillräckligt med tecken och glimtar av hans alkoholrelaterade humör: de gånger han hade varit bryskt utan anledning (alkohol), mer otålig än vanligt (alkohol), åh, och efter att ha hört historien om när han slog sin kusin (alkohol). Men det var Halloween, min favorithelg, och vem vill göra slut på Halloween?
Efter festen gick en grupp av oss tillbaka till hans hus. Vi befann oss på Sunset Boulevard mitt i en skara jovialiska Alice i Underlandet och män utklädda till The Golden Girls. Vi började diskutera hans kvinnliga granne. Hon ”tittade förbi” ofta, särskilt när jag inte var i närheten. Han blev defensiv och höjde rösten. Han vände på min plastbricka och skickade flaskorna iväg. Jag såg hur de splittrades och dekorerade asfalten som glitter. Jag visste då att jag var färdig.
Jag gick åt andra hållet och gick hem, ensam. Nästa morgon tog jag farväl av honom för gott och avgav ett löfte till mig själv: inga fler alkoholister, och definitivt inte fler som möjliggör sådana killar genom att bära runt på en bricka med deras laster. Jag hjälpte varken dem eller mig själv.
Några månader tidigare, när vi hade börjat träffas, ignorerade jag antydningarna om att han var alkoholist. Han drack mycket ibland, visst, men jag visste inte hur mycket och att han ofta gjorde det ensam. Jag insåg inte att det faktum att han tog en öl efter jobbet var mer en daglig copingmekanism än en slumpmässig händelse. Jag trodde att han skulle sluta och att jag kunde hjälpa honom. Men man måste vilja ha hjälp för att det ska fungera.
Vi hade visserligen träffats på en gemensam väns fest – på en bar, inte minst – men vi hade båda dejtat på Internet vid den tiden. När vi bestämde oss för att vara exklusiva visade han mig sin profil innan han stängde av den. Han hade tre omnämnanden av alkohol i den, och flera foton där han håller i en drink. Dessutom var hans ansikte rodnat på de flesta av dem, en drickares rodnad på kinderna. Du vet den sorten.
Det räcker med att säga att jag hade ignorerat tecknen.
Det var inte första gången jag dejtade någon med alkoholproblem. Killar som mitt ex var charmiga, trevliga och roliga – tills de inte visste hur de skulle sluta dricka och ”ett par drinkar innan vi åker” förvandlades till nästan en halv flaska whiskey för dem och ett halvfärdigt glas vin för mig.
Det sägs att vi dejtar den och det vi känner till – medvetet eller omedvetet. Jag tänkte tillbaka på min barndom. Mina föräldrar skilde sig när jag var tre år och jag växte inte upp utan att känna min far. Min mamma drack inte mycket – men hennes pojkvänner gjorde det. En av dem lämnade oklara meddelanden på vår telefonsvarare och uppmanade henne att ”lämna de där små ungarna hemma och träffa mig på baren”. En annan kunde knappt säga en sammanhängande mening när han försökte säga hej till min bror och mig. Ytterligare en annan luktade så starkt av Jack Daniels att jag trodde att det var parfym.
Samma tid som jag hade börjat träffa mitt ex började min vän träffa en nykter kille. Hon sa att det var en utmaning – hon ville ha ett glas cabernet till middagen då och då – och att killen inte hade något emot att hon tog ett, men att hon ändå skulle känna sig skyldig om hon tog ett. Bara att höra ”nykter” lät så tråkigt. Jag föreställde mig hur de satt och spelade ett brädspel eller drack druvjuice till sin biffförrätt.
När jag tänkte efter hade jag dock gått på många alkoholfria dejter: kaffe, vandring, cykling, promenader, film, allt möjligt. På första dejten föreslog killar dock ofta ”drinkar” i stället för middag, även om även middag oftast innebar ”drinkar”
Men mitt ex hade varit ett bra test för att jag skulle bli mer kräsen när det gällde att välja vem jag skulle spendera min tid med att dejta. Jag blev mer försiktig när jag läste killars dejtingprofiler på nätet – involverade många av deras fritidsaktiviteter drickande – och mer samvetsgrann när jag träffade killar offline – drack han bara fyra öl på en timme?
Jag bestämde mig också för att omformulera framtida aktiviteter för första dejten och föreslog alkoholfria dejtalternativ. Mina favoritaktiviteter innebar trots allt inget drickande och gjordes 100 procent nyktra – Lake Shrine, Griffith Park Observatory, den coola secondhandbutiken eller matstället i Topanga Canyon. Sådana dejter öppnade mig för att lära känna killar nyktra, både från deras och min sida, för att se om vi passade ihop.
Efter att ha gått på en nykter dejt med någon ny var det sedan bra att gå på en dryckesdejt, så att säga – eller till ett ställe där alkoholen var i bakgrunden, inte i förgrunden, för att se hur killen hanterade det. Och hur jag hanterade det. Jag var inte där för att döma andras drickande, utan snarare för att ta kontroll över mina egna problem med att dejta män som drack mer än vad jag var bekväm med.
Under åren sedan jag dejtade mitt ex förbättrades min radar drastiskt. När jag dejtade icke-alkoholiserade killar upptäckte jag att jag njuter mer av nyktra aktiviteter än av drickande aktiviteter. Ännu viktigare är att jag har prioriterat vad som är viktigt för mig när det gäller en partner och brutit ett omedvetet mönster hos mig själv. Och jag har aldrig burit runt på frestelsen på en bricka sedan dess.
(Bild via)
Alla ämnen inom Kärlek
Tillhör vår nyhetsbrevspatrull!
Få dagliga uppdateringar om dina favoritkändisar, stil- och modetrender plus råd om relationer, sex och mycket mer!