De flesta du känner talar förmodligen om att de inte får tillräckligt med sömn, men andelen vuxna i USA som sover mer än nio timmar per natt ökar faktiskt, enligt en ny studie.
Mellan 1970 och 2007 ökade andelen undersökningsdeltagare som rapporterade att de sov mer än nio timmar under en 24-timmarsperiod från 28 procent 1985 till 37 procent 2007, enligt studien. Trenden sågs i deltagarnas rapporter om både deras sömnvanor på vardagar och helger.
Vad mer, andelen personer som sov mindre än sex timmar per natt minskade, från cirka 11 procent 1985 till 9 procent 2007, säger forskarna.
”Detta vänder upp och ner på det nuvarande konceptet om ett alltmer ”sömnbristande samhälle””, skriver forskarna i det 22 mars utgivna numret av American Journal of Epidemiology.
Och även om det har talats mycket om att samhället sover för lite har inte mycket uppmärksamhet ägnats åt problemet med för mycket sömn. Studier visar dock att det finns ett samband mellan att sova mer än nio timmar per natt och en ökad risk för hjärtsjukdomar, tankeproblem och för tidig död, säger forskarna.
En studie från 2010 som publicerades i tidskriften Sleep visade också att det inte har skett någon generell ökning av andelen vuxna i USA som sover mindre än sex timmar, även om det fanns en ökning bland heltidsarbetande.
I den nya studien, som utfördes av forskare vid University of Sydney, undersöktes information från undersökningar som gjorts i tio länder där deltagarna ombads att registrera hur mycket tid de avsatte för olika uppgifter under en 24-timmarsperiod. I studien ingick undersökningar från över tre decennier. (Undersökningarna i varje land gjordes från ett nationellt representativt urval av landets befolkning).
De amerikanska deltagarna hade ungefär 1,5 gånger större sannolikhet att rapportera att de sov mer än nio timmar per natt och 15 procent mindre sannolikhet att rapportera att de sov mindre än sex timmar 2007 jämfört med 1985.
Studien fann en liknande trend i andra länder – Australien, Finland, Sverige och Storbritannien rapporterade alla en ökning av andelen personer som sov mer än nio timmar per dag (endast Kanada och Italien rapporterade en minskning). Sverige och Storbritannien såg också minskningar i andelen personer som sov mer än sex timmar, medan Italien och Norge hade ökningar.
”Man hör gång på gång … att människor sover mindre än tidigare. Det har aldrig funnits några bra bevis för det”, säger Diane S. Lauderdale, professor i epidemiologi vid Department of Health Studies vid University of Chicago, som inte var inblandad i studien.
En anledning till att det kan verka som om vi sover mindre är att när vi växer upp sover vi faktiskt mindre än vad vi brukade göra i barndomen eller som tonåringar. ”Det är logiskt för människor, eftersom alla har upplevt det” när de mognar, sade Lauderdale.
Det är dock viktigt att notera att människors sätt att definiera ”sömn” kan vara tvetydigt, och det är möjligt att deltagarna i studien registrerade hur länge de tillbringade i sängen, snarare än hur länge de faktiskt sov, sade forskarna. Människor sover troligen de flesta, men inte alla, timmar som de angav i undersökningen, sade Lauderdale.
Det är oklart om lång sömnlängd i sig är ansvarig för dåliga hälsoutfall, eller om det är ett tecken på andra problem, såsom depression eller minskad fysisk aktivitet. Det är möjligt att personer i studien som verkade sova länge i själva verket hade svårt att sova och därför stannade de kvar i sängen längre, sade Lauderdale. Mer forskning behövs för att undersöka kopplingen mellan lång sömnlängd och dålig hälsa, sade hon.
Mer från MyHealthNewsDaily:
Top 10 spöklika sömnstörningar
11 tips för att sänka stressen
Personer som tränar får bättre sömn, visar en undersökning