Bob Marley har en legendarisk ställning i populärkulturen, en ställning som han förmodligen aldrig kommer att förlora. Varför blev han en globalt känd person?
Bob Marley blev berömd utöver att vara en ikon för popkulturen och för Jamaica på grund av sin musik. Han är känd för att han banade väg för reggae-genren med sitt unika nya sound och sin politiska röst.
Marley var en av de första artisterna att släppa reggaemusik som skulle mötas av ett storskaligt mainstream erkännande. Tillsammans med sitt band, The Wailers, hade Marleys musik framgång på listorna med en mängd album och singlar, både medan han levde och postumt.
Pionjär för genren
Förut var han Bob Marley and the Wailers, det var bara The Wailers, skapat av Marley, Peter Tosh och Bunny Wailer. Efter att ha genomgått några förändringar i identitet och varumärke, bland annat genom att dansa mellan namn som Teenagers, The Wailing Rudeboys och The Wailing Wailers, slog de sig till ro med det namn som de bar med sig under resten av sin karriär.
Länge, långt, långt innan någon kände till Bob Marley för hans arbete inom reggaemusiken, arbetade Marley med något i en helt annan genre och stil än den som han så småningom blev känd för.
Den genren var ska, en av de tidiga influenserna och rötterna till reggae. Precis som Marley var ska född i Jamaica, en genre som smälte samman element från karibiska och amerikanska musikstilar.
Men medan ska blev populärt i hela Amerika och Storbritannien, med särskild tonvikt på en specifik subkultur i Storbritannien, fann Marley sin första smak av musikalisk framgång med sin nya grupp och ska-genren.
Den framgången var släppet av singeln ”Simmer Down”. Låten var inte heller någon liten succé, utan lyckades nå det ackolodatet att bli en nummer ett-hit på Jamaica. Även om den inte hade de egenskaper som man vanligtvis förväntar sig av en Bob Marley-låt, var det enda drag som den hade gemensamt den sociala kommentaren.
Inspirerad av önskan att försöka kyla ner en brottsvåg som Kingston upplevde vid den tiden, var ”Simmer Down” något av en uppmaning till fred till de stridande och kriminella element som härjade i de jamaicanska ghettona.
Med sin affinitet för de banbrytande nya jamaicanska ljuden och ett djupt intresse för de sociala och andliga aspekterna av Rastafari-religionen började vi se reggae-genren ta form, med Marley i spetsen för dess utveckling.
Happy Birthday to our brother & legend Mr Robert Nesta Marley, (6 februari 1945 – 11 maj 1981) var en jamaicansk sångare och låtskrivare. En av reggaens pionjärer, hans musikaliska karriär kännetecknades av att han blandade element från reggae, ska och rocksteady, & och skapade en smidig distinkt sång pic.twitter.com/O5bn1KL3mH
– Bootsy Collins (@Bootsy_Collins) February 6, 2020
Marleys mainstreamreggae-succé
Marley and The Wailers släppte ett antal studioalbum under loppet av sin musikaliska karriär, som alla innehöll låtar som fortsatte att spelas och älskas av många, men mainstream- och listrans framgångarna var begränsade vid deras första släpp.
Av alla de album som gick bra kommersiellt var det näst sista albumet som Marley gjorde som nådde den största publiken, albumet Uprising. Albumet gick otroligt bra för en reggaeutgåva, särskilt i Storbritannien, där det lyckades tränga in på topp 10 på listorna.
Av all musik som Marley släppte var detta också den som närmast dokumenterade hans övertygelse. Många av spåren hade texter som gick in i detalj på rastafarianism, vilket visade hur hängiven han var till religionen.
Slyckligtvis var det följande släppet av Confrontation Marleys sista studioalbum med nytt material som släpptes av Marley postumt, flera år efter hans död. Det hade dock varit svårt att förutse vad som skulle hända härnäst, eftersom Marleys musik snart skulle ta fart som aldrig förr.
Marleys arv
Inom sitt unika reggaemärke och sin viktiga röst för sitt folk, hade hans långvariga kamp för de frågor som betydde något för honom, både socialt och andligt, fått genklang hos hans fans under en längre tid.
Evenemang som One Love Concert, en insats från olika artister och Marley för att bidra till att lösa de politiska spänningarna på Jamaica, bidrog till att konkretisera hans moral och tro på frihet, teman som var en underström i nästan all hans musik.
När en sammanställning av alla hans bästa hits i form av samlingsalbumet Legen släpptes visade sig detta vara en av hörnstenarna i hans musikaliska arv. Ett av de bäst säljande albumen genom tiderna, och det bäst säljande reggaealbumet genom tiderna, Marleys musik och hans budskap cementerades för alltid i populärkulturen.