Då babord och styrbord aldrig förändras är de otvetydiga referenser som är oberoende av sjöfararens orientering, och som ett resultat av detta använder sjöfarare dessa nautiska termer i stället för vänster och höger för att undvika förvirring.
Har du någonsin undrat varför sjömän använder termerna ”babord” och ”styrbord” i stället för vänster och höger sida på fartyg?
Förr i tiden brukade fartyg ha roder på sin mittlinje och de styrdes med hjälp av en styrande årra. Precis som i dag var majoriteten av människorna högerhänta.
Då de flesta sjömännen var högerhänta var den styrande åran som användes för att styra fartyget placerad över eller genom den högra sidan av aktern.
Av den anledningen kallade de flesta sjömännen den högra sidan för ”styrsidan”, som senare kom att kallas för ”styrbord”.
Ordet ”styrbord” är en kombination av två gamla ord: stéor (som betyder ”styra”) och bord (som betyder ”sidan av en båt”).
Den vänstra sidan kallas ”hamn” eftersom fartyg med styrbord eller stjärnbräda lade till vid hamnar på motsatt sida av styrbordet eller stjärnbrädan.
Då den högra sidan var styrbords- eller stjärnbrädsidan var den vänstra sidan hamnsidan. Detta beslutades så att dockningen inte skulle störa driften av styrbord eller stjärnbräda.
En annan anledning till att den vänstra sidan är ”babord” är att det låter annorlunda än ”styrbord”. Ursprungligen kallade sjömännen den vänstra sidan för ”larboard”, vilket lätt kunde förväxlas med ”starboard”, särskilt när svåra förhållanden till sjöss gjorde det svårt att höra. Bytet gjordes för att leda till ett distinkt alternativt namn.
Det gamla engelska namnet på babordssidan lät nämligen som ”backboard”. På stora fartyg hade sjömannen som använde styrningen ryggen vänd mot fartygets vänstra sida.
Det resulterade i att ”backboard” fick namnet ”laddebord”, som är fartygets lastningssida. Senare blev ”laddebord” till ”larboard”, vilket orsakade den förvirring som ledde till ändringen till babord.