För många människor innebär Labor Day en tredagarshelg som avslutar sommaren. Det är en sista chans att njuta av en ledig dag och njuta av det varma vädret innan skolan återupptas och sommaren övergår i höst.
Men varför får vi en ledig dag på Labor Day? Om det handlar om arbete, borde vi då inte arbeta?
I sin mest grundläggande betydelse betyder arbete arbete. Arbetare är arbetare. Labor Day är ett årligt firande av de bidrag som arbetare – oavsett om de arbetar på kontor, vid löpande band, i gruvor eller på fabriksgolv – har gjort för att göra USA till det starka och välmående land som det är.
Under 1800-talet började arbetargrupper – som kallas fackföreningar – bildas inom många branscher. De försökte hjälpa arbetarna att kämpa för rättvisa löner och säkra arbetsförhållanden. Med tiden begärde dessa arbetargrupper ett särskilt erkännande för den roll som amerikanska arbetare spelade i USA:s utveckling som ekonomisk och social makt.
Det första firandet av Labor Day ägde rum tisdagen den 5 september 1882, när Central Labor Union höll ett firande av den arbetande mannen. Två år senare, 1884, höll Knights of Labor – en arbetargrupp i New York City – en stor parad för att fira de arbetande människorna. Snart började arbetargrupper runt om i USA be delstaterna att erkänna Labor Day som en helgdag.
År 1887 förklarade delstaterna Oregon, Colorado, New York, Massachusetts och New Jersey Labor Day som en officiell helgdag i delstaterna. Några år senare, 1894, fastställde kongressen Labor Day som en officiell nationell helgdag.
I dag firar vi Labor Day varje år den första måndagen i september. Många städer i USA håller parader och firar Labor Day.
Då Labor Day är en vilodag för många arbetare brukar firandet också innebära att man umgås med familj och vänner. Många familjer använder den tredagarshelg som Labor Day ger upphov till för att hålla familjeträffar och grillar eller för att göra korta resor innan sommaren tar slut.