Courtesy Harvey CottenGula azaleor är fula.HUNTSVILLE, Alabama — Vi har bott i det här huset i 24 år och har njutit av de vackra azaleorna som fanns här. Ett par av plantorna har blivit gula. Vad orsakar detta och finns det något jag kan göra? Tack för hjälpen. — Nick L.
Jag tror att vi kan ta itu med problemet med azaleor som blir gula, men jag kommer att ge dig flera förslag och handlingsalternativ för att se till att vi täcker in alla orsaker till de symtom du ser.
Jag föreställer mig att det finns flera saker som spelar in, till att börja med deras ålder, de trånga jordförhållandena, jordens pH-värde, eventuella näringsbrister och, slutligen, en irriterande liten insekt som bara älskar att angripa våra vackra azaleor. Jag tror att om vi tar itu med alla dessa möjliga orsaker kommer vi att se till att vi får tillbaka dina azaleor i toppform.
Med tanke på att dessa azaleor har stått i marken i över 20 år misstänker jag att rötterna har gjort ett ganska bra jobb med att fylla ut det planteringsområde som de upptar. Detta ser ut som en bädd mellan huset och en trottoar, och jag kan tänka mig att den kan vara – i brist på ett bättre ord – trött.
I höst föreslår jag att man river bort all gammal mulch och alla fallna löv under bädden och lägger till ett nytt lager organiskt material ovanpå jorden. Om du gör din egen kompost är detta den perfekta platsen att använda den komposten på – 1 till 2 tum över markytan. Om det inte är kompost så räcker det med annat organiskt material.
Vid denna tidpunkt bör du också ta ett jordprov och åtminstone låta testa pH-värdet i denna bädd. Azaleor gillar att växa i en sur jord med ett pH-värde mellan 4,5 och 6,0. Om du inte gör ett test har du ingen aning om vad ditt pH-värde faktiskt är.
Se till att rapportera att azaleor växer i den här bädden så att de rätta rekommendationerna kan ges för att få in pH-värdet i det optimala intervallet. Min gissning är att det ligger över 6,0 och att du kommer att behöva tillsätta svavel för att få ner pH-värdet till det lämpliga intervallet. Att få pH-värdet i rätt intervall kommer också att säkerställa att alla nödvändiga näringsämnen kommer att vara tillgängliga för växten att ta upp för användning.
Det primära symtomet som dina växter uttrycker är vad som kallas kloros. Denna term kommer från ordet klorofyll, det gröna pigmentet som finns i bladen; därför resulterar bristen på detta pigment i en gulning av bladen och en klorotisk effekt.
I azaleor ser vi ofta två typer av kloros – en som orsakas av bristen på kväve (det näringsämne som behövs i störst mängd) och en som orsakas av bristen på järn (näringsämne som behövs i små mängder). Kvävekloros visar sig genom att hela bladet gulnar, medan järnkloros visar sig genom att bladbladet gulnar, men ådrorna inom bladet är fortfarande gröna; detta kallas interveinalkloros.
Det enkla svaret är att tillsätta mer gödsel, men med tanke på att det börjar bli sent på vegetationssäsongen bör man vara tveksam till att tillsätta mycket gödsel till dessa växter. Du kan använda ett flytande gödningsmedel och applicera det direkt på bladverket så att det kan absorberas och hjälpa till att åtgärda problemet vid källan.
Det finns flera flytande järnprodukter tillgängliga där du blandar en matsked per gallon vatten och sprutar på bladverket. Andra flytande gödselmedel som Miracle Gro eller fiskemulsion kan användas, men jag skulle rekommendera att man använder dem i halv styrka; vi vill försöka rätta till en näringsbrist utan att tvinga fram ett överflöd av tillväxt.
Nästa vår, strax efter blomningen, använd ett bra gödselmedel med långsam frisättning, helst ett organiskt sådant som ger de nödvändiga näringsämnena för tillväxt under hela säsongen. Jag gillar verkligen Holly-tone från Epsoma, som är utmärkt för syraälskande växter som azaleor.
Sist är jag rädd att dina azaleor har angripits av en irriterande liten insekt som kallas azaleaspetsbaggen. Dessa små insekter sitter på bladens undersida och är mycket små. De har en nålliknande mundel som tränger in i bladet och bokstavligen suger ut klorofyllet, vilket gör att bladet gulnar.
Ofta tror vi att detta är ett näringsproblem när det i själva verket är insekten som orsakar skadan. Om detta är problemet, använd en systemisk insekticid som går igenom hela växten så att kemikalien kan nå dit insekten äter. Genom att göra detta nu förstörs åtminstone de vuxna insekter som fortfarande äter, men nästa år börjar man tidigare med bekämpningsåtgärder.
Begynna med att ta bort all gammal mulch och alla nedfallna löv i höst – insekterna övervintrar i detta material. Applicera sedan en spray med vilande olja i januari eller februari för att hjälpa till att kväva alla ägg som är vilande och applicera sedan en systemisk insekticid i april (en produkt med acefat eller imidakloprid) så att du kan bekämpa spetsbaggarna precis när de börjar äta och på så sätt hindra dem från att skapa det klorotiska tillståndet.
Jag vet att detta är mycket att smälta, men om du kan se till att pH-värdet ligger i rätt intervall, applicera lite välbehövligt organiskt material för att förbättra jordens mikroorganismer, tillsätta ett bra, långsamt frigörande organiskt gödselmedel som är lämpligt för azaleor och hindra spetsbaggarna från att etablera sig, så kommer dessa azaleor att återvända till sin plats och visa upp en fantastisk päls av mörkgröna blad för att framhäva sina spektakulära blommor.
Saker att göra:
Om ettåriga sommarblommor har blivit långsträckta (impatiens är benägna till detta), klipp tillbaka dem halvvägs och gödsla dem med en flytande foderprodukt.
Skynda och gödsla hybrida te-rosor för att göra dem redo för en stor höstblomning.
Se upp för magiska liljor, överraskningsliljor och spindelliljor när blomspikarna hoppar upp ur marken; gräsklipparen och strängklipparen kan vara en bromskloss för blomningen.
Harvey Cotten är chefsträdgårdsmästare och vice ordförande vid Huntsville Botanical Garden. Skriv till [email protected] eller c/o The Huntsville Times, P.O. Box 1487, West Station, Huntsville 35807.
Förra kolumner:
Vad är det med det lilla päronträdet?
Butterfly weed förtjänar ett bättre namn.
Alternativ till den gigantiska magnolian.