Varför verkar insekterna alltid dö på ryggen?
Leslie Yates
Riverside, Kalifornien
Det här är en fråga om fysik. När insekten närmar sig döden upphör det normala blodflödet, vilket gör att benen drar ihop sig inåt. Utan benens stöd blir kroppen topptung och faller vanligtvis upp och ner.
Gary F. Hevel
entomolog, Natural History Museum
Vad är ursprunget till applåder?
Franklyn Gubitz
East Nassau, New York
Vi vet inte exakt när och varför applåder, eller åtminstone att göra ljud med händerna för att uttrycka godkännande eller glädje, blev nästan allmänt förekommande bland människor. Schimpanser klappar också i händerna för att uttrycka upprymdhet och andra känslor, vilket tyder på att det kan ha varit en del av beteenderepertoaren hos den gemensamma förfadern till moderna människor och schimpanser.
Briana Pobiner
paleoantropolog, Human Origins Program, Natural History Museum
Lyssnar radioteleskop på universum eller ser de universum?
Lawrence Bricker
Silver Spring, Maryland
Radioteleskop fokuserar och upptäcker radiovågor, som är en form av ljus, inte ljud. Den enda skillnaden mellan synligt ljus och radiovågor är våglängden – cirka 0,00005 centimeter för det förstnämnda och cirka 1 centimeter för det sistnämnda. Radioteleskop ”ser” alltså det som dina ögon skulle kunna se om de var känsliga för den längre våglängden, men också mycket större, eftersom radioteleskop har en diameter på upp till 100 meter.
Mark Reid
Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
Om Titanic hade kastat ankaret innan den träffade isberget, skulle det då ha mildrat katastrofen?
D. R. Cardinale
Avondale, Louisiana
Inte alls. Vattnet vid kollisionsplatsen var 12 500 fot djupt – alldeles för djupt för ankarkedjan. När kedjan var helt utspelad skulle änden troligen ha flugit ut ur kedjelådan och störtat till botten. Och även om kedjans ände hade hållit fast skulle ankaret ha hängt värdelöst i djupet, utan något att greppa i närheten.
Paul F. Johnston
kurator för maritim historia, American History Museum
Har däggdjur förutom människor grått med åldern?
Margaret Kraght
Glendora, Kalifornien
Vissa gör det. Husdjur, framför allt hundar och hästar, kan bli ganska grådaskiga på nosen. Vissa vilda djur blir också grå, och det tycks vanligtvis indikera inte bara mognad utan också makt hos hanarna hos vissa arter, till exempel silverryggen i ett gäng gorillor eller en tjur av kaliforniskt sjölejon med sin platinafärgade sagittalkam.
Marie Magnuson
Great cats djurskötare, National Zoo
Det är din tur att fråga Smithsonian